Università di Medicina di Białystok: Test di screening per il diabete di tipo 1: come aiutano a rallentare la progressione della malattia nei bambini?

Contenuto

In Polonia è iniziato uno dei primi studi di screening su larga scala per il diabete di tipo 1 nei bambini. I risultati non lasciano dubbi: il rischio di sviluppare la malattia nella popolazione generale è più alto di quanto si pensasse in precedenza. "I test di screening possono rilevare il diabete di tipo 1 anche prima della comparsa dei sintomi clinici", afferma il Prof. Artur Bossowski dell'Università di Medicina di Białystok.

Gli esperti sottolineano che questo tipo di diagnosi può aiutare a evitare gravi complicazioni e dovrebbe diventare uno standard in tutto il Paese.

Il diabete di tipo 1 è una malattia autoimmune che si manifesta più spesso durante l'infanzia. Tuttavia, la sua progressione può essere rallentata se la presenza di anticorpi indicativi di processi autoimmuni in corso viene rilevata precocemente. Questo era l'obiettivo del team dell'Università di Medicina di Białystok, che ha condotto uno dei più grandi studi di screening pediatrico in Polonia.

Come spiega il Prof. Artur Bossowski, responsabile della Clinica di Pediatria, Endocrinologia, Diabetologia e Cardiologia presso l'Università di Medicina di Bialystok, le attività di ricerca sono iniziate nel 2019. Inizialmente, l'attenzione si è concentrata sui bambini provenienti da famiglie con una storia di diabete di tipo 1.

Si è scoperto che il rischio di malattia in questi bambini è 15 volte superiore rispetto alla popolazione generale, dove è dello 0,4%, afferma il professor Bossowski.

Lo screening vero e proprio dei bambini della popolazione generale della Polonia nord-orientale è iniziato nell'aprile 2023. Ad oggi, sono stati esaminati oltre 5.500 bambini di età compresa tra 1 e 9 anni. I risultati dettagliati sono stati pubblicati sulla prestigiosa rivista scientifica "Diabetes, Obesity and Metabolism 2025". È emerso che ben l'1,12% dei bambini testati presentava due o più anticorpi, il che significa che avevano un'alta probabilità (75-80%) di sviluppare il diabete di tipo 1 entro un decennio.

Il Prof. Bossowski sottolinea che la clinica aveva precedentemente osservato che la maggior parte dei pazienti veniva ricoverata in ospedale solo in stato di chetoacidosi, una grave complicazione derivante dal diabete non diagnosticato.

L'80-90% di questi bambini non aveva una storia familiare di diabete di tipo 1, osserva. Sono state queste osservazioni a motivare il team a iniziare lo screening dell'intera popolazione.

Il test in sé è stato semplice : è stato sufficiente un campione di sangue di 2,7 ml. Come spiega il professor Bossowski, è stata analizzata la presenza di tre tipi di anticorpi. Risultati positivi sono stati riscontrati nel 7,1% dei bambini, con ben 300 di loro che presentavano due o più anticorpi. Ciò significa che sono ad alto rischio di sviluppare la malattia.

Abbiamo rilevato quattro anticorpi in sei bambini, il che indica un'altissima probabilità di sviluppare il diabete di tipo 1 nei prossimi anni, sottolinea il professor Bossowski.

Il team di Białystok chiede che lo screening per il diabete di tipo 1 diventi una pratica comune in Polonia. Come dimostrano i risultati, il rischio di sviluppare la malattia nella popolazione pediatrica generale è significativo. Una diagnosi precoce non solo consente a genitori e medici di prepararsi meglio alla malattia, ma consente anche di attuare strategie per ritardarne l'insorgenza e mitigarne la gravità.

Sulla base di questi risultati, riteniamo che lo screening su tutta la popolazione sia assolutamente essenziale", conclude il professor Bossowski.