In Polonia i malati devono aspettare 8 anni. Durante questo periodo aumenta il rischio di cancro alla gola, all'esofago e all'intestino.

• La celiachia è una malattia autoimmune cronica causata dall'intolleranza al glutine, che provoca danni ai villi intestinali e un assorbimento compromesso dei nutrienti.
• I sintomi sono spesso atipici ed extraintestinali (ad esempio anemia, affaticamento, dolori articolari), motivo per cui in Polonia la diagnosi avviene in media dopo 8 anni.
• L'unica cura efficace per la celiachia è una dieta rigorosamente priva di glutine, da seguire per tutta la vita. Tuttavia, se non rispettata, può portare a gravi complicazioni per la salute, tra cui il cancro.
• Esperti e organizzazioni di pazienti chiedono una migliore diagnosi, istruzione, supporto sistemico e accesso ad alimenti sicuri senza glutine, anche a livello europeo

La celiachia è una malattia autoimmune cronica su base genetica, caratterizzata da una risposta anomala del sistema immunitario al glutine alimentare , una proteina presente, tra gli altri, nel grano, nella segale e nell'orzo. Di conseguenza, i villi dell'intestino tenue vengono danneggiati.

- Nella celiachia, a causa della reazione dell'organismo al glutine, i villi intestinali responsabili dell'assorbimento vengono distrutti immunologicamente - ha spiegato il Dott. Hab., citato in un comunicato stampa inviato al PAP. Piotr Dziechciarz, presidente della sezione celiachia della Società polacca di gastroenterologia, epatologia e nutrizione pediatrica.

Di conseguenza, l'assorbimento dei nutrienti risulta compromesso e si manifestano vari sintomi clinici. Non si tratta sempre di sintomi gastrointestinali, come dolori addominali, diarrea cronica, flatulenza o stitichezza.

- I sintomi della celiachia possono essere molto diversi, extraintestinali e spesso aspecifici - ha affermato il dott. Dziechciarz.

I sintomi della celiachia includono:

• anemia,
• osteoporosi,
• bassa statura,
• pubertà ritardata,
• problemi di fertilità,
• dolori articolari,
• stanchezza cronica,
• carenze di vitamine e minerali,
• ulcere della bocca,
• sintomi neurologici (emicrania, problemi di equilibrio, formicolio, intorpidimento o dolore alle mani o ai piedi),
• depressione,
• ipertransaminasemia cronica inspiegabile (livelli elevati dei test di funzionalità epatica),
• Malattia di Dühring (celiachia cutanea).

Ha aggiunto che la malattia potrebbe anche non causare alcun sintomo e manifestarsi solo quando si verificano delle complicazioni.

L'unica cura per la celiachia è una dieta rigorosamente priva di glutine, da seguire per tutta la vita .

Le conseguenze della mancata osservanza di una dieta rigorosamente priva di glutine possono includere: aumento del rischio di sviluppare tumori dell'apparato digerente , tra cui i più comuni linfomi dell'intestino tenue e tumori dell'esofago e della gola, osteoporosi, anemia o problemi di fertilità.

La celiachia può manifestarsi a qualsiasi età. Ne soffrono più di 7 milioni di europei.

- Secondo stime basate su dati epidemiologici europei, circa l'1% della popolazione polacca potrebbe soffrire di celiachia. popolazione - ha affermato Małgorzata Źródlak, presidente dell'Associazione polacca delle persone affette da celiachia e che seguono una dieta senza glutine. Il totale è 380 mila. Polacchi, tra cui 77 mila bambini.

- Solo circa il 5-10 percento. I pazienti ricevono la diagnosi, gli altri non sanno di essere malati. Pertanto, diverse centinaia di migliaia di polacchi di età e sesso diversi potrebbero essere esposti a complicazioni dovute alla celiachia non diagnosticata o essere curati da medici di numerose specialità per malattie che potrebbero essere conseguenza della celiachia non diagnosticata, generando così costi significativi per il bilancio dello Stato - ha sottolineato Źródlak.

Secondo lei, questi costi avrebbero potuto essere evitati se la celiachia fosse stata diagnosticata in una fase precoce.

Nel frattempo, in media trascorrono 8 anni dal momento in cui compaiono i sintomi della celiachia fino a quando il paziente riceve la diagnosi corretta .

- Ciò è dovuto, tra le altre cose, alla scarsa conoscenza dei sintomi extraintestinali della celiachia e alla mancata identificazione di questi ultimi con la malattia stessa - ha affermato Paulina Sabak-Huzior, vicepresidente dell'Associazione polacca delle persone con celiachia e che seguono una dieta senza glutine.

Il dott. Dziechciarz ha spiegato che per diagnosticare la celiachia negli adulti è necessario: determinare il livello di anticorpi contro la transglutaminasi tissutale (anti-tTG) nella classe IgA, il livello di IgA totale ed effettuare una biopsia dell'intestino tenue. La biopsia viene eseguita per via endoscopica durante la gastroscopia.

- Per una diagnosi corretta, il medico dovrà prelevare almeno cinque campioni da diverse parti dell'intestino, di cui uno dal bulbo duodenale. Nei bambini, in alcuni casi è possibile evitare di dover effettuare una biopsia gastroscopica, ma la diagnosi tramite esami del sangue è più complessa, ha spiegato l'esperto.

Źródlak ha sottolineato che l'associazione lotta da 20 anni per garantire ai pazienti affetti da celiachia un migliore accesso alla diagnosi, all'istruzione e a un'alimentazione sicura senza glutine.

- Anche se molto è cambiato, c'è ancora molta strada da fare. (...) Contrariamente a quanto si pensa comunemente, la dieta senza glutine non è una dieta dimagrante, una moda passeggera o uno stile di vita alla moda. Attualmente, ha affermato, l'unica cura possibile per la celiachia è una dieta rigorosamente priva di glutine per tutta la vita.

Secondo lei, i pazienti affetti da celiachia necessitano di maggiore comprensione sociale e di un sostegno sistemico.

Durante la presidenza polacca conclusiva del Consiglio dell'UE, è stata presentata al Parlamento europeo una petizione da parte di pazienti affetti da celiachia , che chiedeva l'eliminazione delle disuguaglianze che colpiscono le persone che seguono una dieta senza glutine e il miglioramento delle condizioni di vita di tutti gli europei affetti da questa malattia. È stata presentata dall'Associazione Celiaca Spagnola , una delle organizzazioni di pazienti associate all'AOECS (Associazione delle Società Europee di Celiachia).

Gli autori della petizione chiedevano, tra le altre cose: di garantire criteri diagnostici chiari in tutti gli Stati membri e di garantire la copertura dei costi del trattamento della celiachia nell'ambito del sistema sanitario pubblico.

A loro avviso è inoltre necessario: creare incentivi fiscali e finanziari per i produttori e i distributori di alimenti senza glutine, al fine di ridurre i prezzi dei prodotti senza glutine e garantire l'accesso a una dieta senza glutine in tutte le forme di ristorazione collettiva, di catering e di alloggio.

In Polonia, ad esempio, sono oltre 51 mila. I bambini in età scolare affetti da celiachia non hanno accesso a un pasto caldo e sicuro a scuola .

La petizione chiede anche l'istituzione di un centro europeo per la celiachia che sostenga la ricerca sulla malattia e monitori la situazione dei pazienti nei singoli Paesi.

Źródlak ha fatto notare che l'Associazione polacca delle persone affette da celiachia e che seguono una dieta senza glutine si rivolge da anni al governo con richieste simili, ma finora nessuna di esse è stata attuata.

- Ora che, grazie a una recente petizione dei pazienti, il tema della celiachia è entrato nell'agenda del Parlamento europeo e la prevenzione è sempre più discussa in tutta Europa, anche i decisori polacchi dovrebbero rendersi conto dell'importanza di questo problema. Questo è il momento perfetto per agire concretamente. Spero che il Ministero della Salute polacco finalmente lo capisca, ha concluso.

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