Lo scandalo KPO risale all'era del PiS. "Non si può controllare tutto."

Le dimissioni silenziose del direttore dell'Agenzia polacca per lo sviluppo delle imprese (PARP) a fine luglio si sono rivelate solo il preludio alle turbolenze che hanno circondato il finanziamento di 1,2 miliardi di zloty del Programma nazionale di ripresa (KPO) per le aziende del settore HoReCa (inclusi hotel e ristoranti). "Rzeczpospolita" è stato il primo a riportare le inaspettate dimissioni di Katarzyna Duber-Stachurska il 1° agosto . È stata sostituita da Krzysztof Gulda come presidente ad interim, e né l'agenzia né il governo hanno annunciato il cambiamento o le relative motivazioni. Oggi, questa decisione è più chiara dopo la scoperta dei controversi risultati delle assunzioni per il programma di sostegno HoReCa, finanziato dal KPO.

L'indignazione per i risultati delle elezioni è iniziata giovedì 7 agosto e, venerdì 8 agosto, aveva già raggiunto proporzioni tali che alcuni media li hanno paragonati ai famigerati sondaggi "a piovra" del 2014, che hanno contribuito alla sconfitta elettorale di Piattaforma civica nel 2015. Il portavoce della Commissione europea Maciej Berestecki ha dichiarato in un'intervista a RMF FM che "la Polonia ha l'obbligo di intraprendere azioni di indagine". La Procura regionale di Varsavia ha intrapreso le "azioni investigative" venerdì .

Alcuni progetti selezionati, descritti tra gli altri dagli internauti sul portale X, hanno suscitato indignazione: fondi per l'acquisto di un appartamento da affittare sulla piattaforma, ampliamento del guardaroba dell'hotel, acquisto di una console PlayStation e di una jacuzzi per il relax dei dipendenti della casa editrice (ricordiamo che il sostegno avrebbe dovuto essere destinato a ristoranti e hotel) e attrezzature per un club per scambisti.

I criteri imprecisi e indefiniti del programma sono spesso citati come una delle cause di questo disastro. Katarzyna Pełczyńska-Nałęcz, Ministra dei Fondi e della Politica Regionale, ha allentato i criteri di selezione (tra cui la riduzione della perdita di fatturato dell'azienda durante la pandemia dal 30% al 20%) e ha ampliato il gruppo di aziende ammissibili a richiedere finanziamenti (l'HoReCa potrebbe essere un'attività secondaria).

"I criteri modificati durante il concorso, tra cui la possibilità di acquistare yacht, sono emersi dopo il primo turno di candidature. La domanda è: chi ha deciso questo?", chiede Katarzyna Obara, ex giornalista e attuale proprietaria del ristorante OKWineBar di Breslavia, sul portale X. Sottolinea che gli imprenditori hanno utilizzato i criteri creati appositamente per loro.

Nella valutazione delle candidature sono stati coinvolti anche dipendenti dell'agenzia reclutati durante l'era del PiS, tra cui il marito dell'ex Primo Ministro Beata Szydło. "Edward Szydło, marito di Beata Szydło, è il vicepresidente del Comitato di Valutazione dei Progetti per il programma HoReCa KPO. Il signor Szydło ha valutato progetti nelle regioni governate da membri del PiS: Piccola Polonia, Santacroce, Lublino e Precarpazi", ha scritto Dominik Jaśkowiec, deputato della Coalizione Civica, su X.

Le domande non sono state valutate dal PARP stesso, ma da operatori selezionati, solitamente agenzie di sviluppo regionale. Prima della sua nomina nel maggio 2024, l'ex presidente del PARP, Katarzyna Duber-Stachurska, è stata vicepresidente della Società per gli investimenti sociali ed economici, uno dei cinque operatori. Gli altri erano l'Agenzia per lo sviluppo regionale di Rzeszów (RARR), la Fondazione polacca per l'imprenditorialità, l'Agenzia per lo sviluppo regionale di Bielsko-Biała e la Fondazione per l'incubatore di imprenditorialità di Kalisz. Sono in corso audit approfonditi presso la RARR, accusata di aver concesso finanziamenti ai progetti più controversi e che ha firmato (secondo il sito web del KPO) un totale di oltre 560 accordi con i beneficiari.

"Si tratta di un caso sconvolgente. L'investimento è destinato a sostenere lo sviluppo degli albergatori e dei ristoratori polacchi, non ad ampliare il loro guardaroba. (...) Ho incaricato il Presidente dell'Agenzia polacca per lo sviluppo delle imprese (PARP) di avviare immediatamente un'ispezione presso l'Agenzia di Rzeszów per garantire il corretto utilizzo dei fondi pubblici", scrive Jan Szyszko, Vice Ministro dei Fondi e della Politica Regionale, capo negoziatore della Polonia per la revisione del KPO.

Sebbene i politici del PiS siano ansiosi di criticare il processo di reclutamento del KPO, è stato il PiS a costruire il programma nel 2021 e nel 2022. Persone affiliate al PiS, come il marito dell'ex primo ministro, hanno valutato le candidature criticate presso le agenzie di sviluppo regionale, e gli imprenditori associati al partito hanno spesso tratto profitto dal programma. Tra questi, Paweł Pecura, consigliere del PiS di Ostrów Mazowiecka, che si è vantato di aver ottenuto 760.000 PLN per i suoi clienti dal programma HoReCa del KPO, tra cui un imprenditore con lo stesso nome: la società di catering di Marek Pecura ha ricevuto finanziamenti per yacht a noleggio.

Come sottolineano gli stessi imprenditori, l'obiettivo della campagna di reclutamento era quello di dotare le aziende del settore HoReCa, maggiormente colpite dalle restrizioni dovute alla pandemia, di nuove attrezzature e diversificare le loro attività per sopravvivere alle crisi future. "Grazie allo stanziamento dei fondi KPO, ora possiamo sostenere questo settore", ha affermato Jacek Protas, vicedirettore del Ministero dei Fondi e delle Politiche Regionali per il biennio 2023-2024.

Una delle aziende che ha ricevuto finanziamenti per l'acquisto di yacht ha commentato in modo simile: il ristoratore ha spiegato in un'intervista a Money che durante la pandemia i ristoranti, compreso il suo, hanno dovuto chiudere, ma gli yacht potevano navigare e generare profitti, quindi ha acquistato yacht fabbricati in Polonia, che attualmente navigano, generano profitti e pagano le tasse.

I medici del portale X sono indignati per il fatto che gli acquisti di beni di lusso dal KPO siano stati effettuati a spese degli ospedali. "Centri oncologici di Varsavia, Bydgoszcz, Opole, Brzozów, Lublino e Kielce. Cosa hanno in comune questi ospedali? Coordinano il trattamento del cancro per l'intero Paese e le rispettive province. E sono stati valutati positivamente e non sono stati raccomandati per il supporto del KPO", scrive sul portale X Jakub Kosikowski, specializzando in oncologia.

Tuttavia, il settore sanitario, compresi ospedali e università di medicina, riceverà un totale di 18 miliardi di zloty dal Fondo Nazionale Sanitario (KPO), 18 volte di più rispetto al budget del programma oggi criticato. "Abbiamo stanziato 5,2 miliardi di zloty per l'oncologia nel KPO!", scrive Izabela Leszczyna , fino a poco tempo fa Ministro della Salute. Le informazioni sul sito web del Ministero delle Finanze indicano che solo gli ospedali specialistici e distrettuali riceveranno un totale di 9,4 miliardi di zloty dal KPO, le università di medicina riceveranno 3,2 miliardi di zloty e 4,4 miliardi di zloty sono destinati alla trasformazione digitale in ambito medico.

Forse avremmo dovuto trasferire i fondi tra i vari pool? Purtroppo, è molto difficile e richiede l'approvazione di Bruxelles. "Il KPO ha pool separati per ospedali, trasporti ed energia verde. Purtroppo, non possiamo trasferire liberamente questi fondi, perché qualsiasi modifica ai risparmi ottenuti o al raggiungimento degli indicatori richiede l'approvazione della Commissione europea", spiega Małgorzata Okularczyk-Okoń, CEO di Collect Consulting.

Sottolinea che questo è stato il caso dello strumento per lo sviluppo urbano verde, i cui indicatori sono stati rispettati, e la Commissione europea ha accettato di trasferire i fondi al fondo per la difesa. "Qui, attualmente abbiamo progetti 'dismessi' con presunti anticipi versati, quindi la soluzione a questo problema non è semplicemente riassegnare i fondi ad altre priorità", aggiunge Okularczyk-Okoń, osservando che il ritiro del sostegno a programmi già in corso potrebbe comportare la responsabilità per danni.

"Il problema con il KPO era che non era stato effettivamente consultato e, dopo il cambio di governo, c'era poco tempo per i cambiamenti", osserva Piotr Miecznikowski, presidente della Fondazione Polonia Digitale. "Il KPO è stato scritto segretamente dal partito Diritto e Giustizia (PiS). Le consultazioni erano fittizie. Una vera possibilità si è presentata in seguito, ma poi ci sono state le elezioni, un cambio di governo e non si possono fare audit ovunque", osserva l'esperto.

Ciò indica il breve lasso di tempo intercorso tra l'assunzione del potere da parte dell'attuale governo e l'inizio del reclutamento. Le consultazioni sulle ipotesi e sul bilancio del KPO si sono tenute nel 2021, sotto il governo PiS. La Commissione Europea ha approvato il bilancio il 1° giugno 2022.

Il Recovery and Resilience Facility (RRF) è la parte polacca dell'imponente Recovery and Resilience Facility (RRF) dell'UE nell'ambito del Piano di ripresa per l'Europa, che mirava a sostenere le economie dell'UE dopo la pandemia e ad aumentare la loro resilienza alle crisi future. La Polonia ha ottenuto circa 58 miliardi di euro in cinque aree nell'ambito del RRF. Il sostegno al settore HoReCa, che è stato criticato oggi, ha ricevuto finanziamenti dalla prima area: resilienza economica e competitività. Altre aree includono l'energia verde e la riduzione del consumo energetico, la trasformazione digitale, l'accessibilità e la qualità dell'assistenza sanitaria e la mobilità verde e intelligente.

Le prime domande di pagamento da parte di KPO Polska sono state presentate nel dicembre 2023. Mieczkowski sottolinea l'inadeguatezza delle consultazioni, la pressione per spendere rapidamente i fondi e un ritardo nell'avvio del programma, che alla fine ha portato i beneficiari a spendere fondi a cavallo tra il 2024 e il 2025, di cui avevano bisogno diversi anni prima.

Gli esperti di finanziamenti dell'UE indicano tre fattori che hanno portato a una selezione inadeguata delle domande. "In questo caso, abbiamo avuto un effetto domino di decisioni sbagliate. Le vittime saranno quelle aziende che hanno subito danni concreti, hanno subito un calo del fatturato di oltre il 30%, hanno presentato domande per progetti interessanti e probabilmente dovranno affrontare ulteriori verifiche non necessarie di tali domande. Temo che tutti questi progetti saranno nuovamente verificati", afferma Małgorzata Okularczyk-Okoń. La prima debolezza che sottolinea è la delega della valutazione dei progetti da parte di PARP a cinque diverse entità e forse una mancanza di coordinamento. Il secondo problema sono i criteri di selezione molto flessibili, poiché la diversificazione aziendale non era definita da parametri. Questo è ciò che ha fatto sì che idee assurde, come un pernottamento in un kebab, passassero inosservate. Anche la pressione del tempo ha reso il lavoro difficile: i fondi dovevano essere spesi entro il 30 giugno 2026, quindi PARP ha preparato il concorso in fretta.

La confusione sui finanziamenti per l'HoReCa potrebbe danneggiare l'intero KPO. Il CEO di InPost, Rafał Brzoska, ha scritto su X che questo è esattamente ciò che teme.