Ho trovato un sostegno fondamentale in quanto paziente oncologico: ma quanti altri ne stanno perdendo?

Quando incornici per la prima volta un poster, ti senti come un adulto. Lo chiami stampa e ti rattristi perché la cornice costa più dell'opera d'arte. Sembra lontanissimo dalla tua cameretta da adolescente, quando l'unica cosa di cui avresti bisogno per appendere un poster era del blu-tack. Entrambe quelle esperienze ora mi sembrano lontane anni luce da me, come paziente oncologica . Riesco a visualizzarle, ma sono entrambe molto diverse dal modo in cui ora vivo i poster, che vedo regolarmente.

Nel mio ambulatorio medico c'è un poster su tutti i possibili sintomi del cancro al colon . Quando lo vedo, vorrei averlo visto mesi prima che mi diagnosticassero un cancro al colon incurabile, che si è diffuso al fegato e alla mucosa gastrica. Nel mio ospedale oncologico c'è un poster in cui si chiede se consiglierei i servizi ad amici e familiari. Quando lo vedo, mi chiedo se posso dire: "Forse alcuni, ma c'è ancora molto lavoro da fare per migliorare la situazione".

Ciò che hanno in comune è che si trovano in luoghi facilmente accessibili ai malati. Sono posizionati in modo che, se il messaggio non arriva la prima volta, lo farà la prossima volta che il paziente si recherà dal medico di base o in ospedale.

Sono efficaci solo perché le persone sono ferme quando li vedono. Invece di correre in giro, i pazienti aspettano gli appuntamenti e quindi guardano l'ambiente circostante mentre scorrono le notizie sui loro telefoni.

Come paziente a vita nel mio ospedale oncologico, so dove è meglio caricare il telefono, le scorciatoie per raggiungere le diverse aree di trattamento e quanto la pavimentazione degli ascensori sia simile a quella di alcuni che avrei scelto per il mio bagno. Ho anche studiato ogni poster mentre ero pazientemente in attesa di un appuntamento.

Ma un giorno ne ho visto uno che non avevo mai visto prima. Probabilmente era lì da anni e credo di averlo visto solo perché la stanchezza dovuta a 12 visite mediche in quattro giorni mi rendeva più lento a camminare per i corridoi del solito.

Pubblicizzava un servizio di amicizia gestito dai volontari dell'ospedale. A quanto pare, stando alle parole sul foglio A4, uno dei servizi offerti era una telefonata settimanale per aiutare chiunque si sentisse solo mentre combatteva contro il cancro.

Sembra un'idea assolutamente fantastica e mi chiedo quante persone ne siano a conoscenza. Quanti gruppi di volontariato ospedaliero gestiscono servizi di questo tipo per i pazienti, ma non vengono pubblicizzati adeguatamente?

La prima volta che ho dato un'occhiata fortuita al manifesto ho sentito parlare di una cosa del genere nel mio ospedale e mi chiedo quante persone sconvolte si stiano perdendo qualcosa perché non viene detto loro che una cosa del genere esiste.

Ho il sostegno di molti familiari, amici e del mio medico di base, quindi probabilmente non userei una struttura del genere. Ma per molti non dubito che potrebbe essere una vera e propria salvezza.

Il servizio di amicizia è il tipo di servizio a cui i team medici dovrebbero indirizzare i loro pazienti che stanno lottando con uno qualsiasi degli aspetti del cancro.

Ma è raro che i medici siano a conoscenza di questo tipo di problemi mentali, perché semplicemente non chiedono. Trattano i loro pazienti come una lista di risultati di esami del sangue, invece di trattarli per quello che sono veramente: persone con paure ed emozioni legate al loro futuro incerto.

La campagna Daily Express Cancer Care chiede che questo cambi . Vogliamo che i team medici inizino a curare COMPLETAMENTE i loro pazienti, garantendo loro supporto per la salute mentale sia durante che dopo il trattamento.

Puoi unirti alla campagna firmando la nostra petizione per garantire che tutti coloro che hanno il cancro ricevano l'aiuto che meritano.