La partita di Coppa di Lega EFL del Manchester United contro il Grimsby Town è cruciale per la stabilità sotto la guida di Ruben Amorim

Il traguardo delle due partite di una nuova stagione sembra indubbiamente un punto prematuro per parlare di un allenatore sotto pressione, ma supponiamo che Ruben Amorim abbia perso la sua terza. Sembrerebbe irragionevole mettere in discussione il futuro di questo allenatore al Manchester United se fosse stato appena eliminato dalla Coppa di Lega dal Grimsby Town al secondo turno? E se così non fosse, ci sono validi motivi per mantenere l'allenatore al di là delle risorse investite per far funzionare il suo sistema all'Old Trafford?

Una settimana è lunga al Manchester United, e la bolla di ottimismo – perché di questo si trattava – generata dalla sconfitta contro l'Arsenal è scoppiata con un pareggio per 1-1 in casa del Fulham , un inizio brillante andato in fumo in modo consueto. La classifica di formazione della Premier League ha un aspetto familiare per chi ha seguito lo United la scorsa stagione, con la squadra di Amorim al 16° posto con un punto all'attivo.

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Ora, ovviamente, tutto questo potrebbe essere spiegato con il campione ridotto di inizio stagione. Lo United ha avuto la sfortuna di dover esordire in casa contro una delle squadre più forti d'Europa e poi non ha ottenuto un risultato soddisfacente in uno stadio in cui Liverpool , Arsenal e Newcastle hanno perso punti la scorsa stagione. Il problema, come ha osservato la leggenda dello United Wayne Rooney nel suo podcast della BBC, è che i problemi della scorsa stagione si stanno già ripresentando. L'ondata di energia che Amorim voleva infondere in questa squadra sembra essersi dispersa a Craven Cottage, il centrocampo sembra sopraffatto e pochi difensori centrali sembrano a loro agio nell'uno contro uno.

Amorim crede di conoscere le soluzioni a questi problemi, una soluzione che arriva con una stagione fuori dalle competizioni europee. "Abbiamo bisogno di tempo per preparare ogni partita", ha detto nella conferenza stampa pre-partita in vista della partita di mercoledì. "Le partite sono molto competitive e abbiamo bisogno di tempo per costruire una base e poi, in futuro, per andare avanti".

Come guardare Grimsby Town vs. Manchester United, quote

• Data : mercoledì 25 agosto | Ora : 15:00 ET
• Posizione : Blundell Park - Cleethorpes, Regno Unito
• Streaming: Paramount+
• Quote: Grimsby Town +1600; Pareggio +600; Manchester United -650

Nonostante questi inviti alla pazienza, c'è motivo di preoccupazione nel quadro generale. Amorim ha disputato 29 partite di Premier League alla guida del Manchester United. Ha raccolto 28 punti con meno vittorie e pareggi (sette per parte) rispetto alle 15 sconfitte. Nessuna squadra ancora in campionato ha conquistato meno punti dall'arrivo di Amorim, l'11 novembre. Con l'attuale gestione, la differenza reti prevista a partita, esclusi i rigori, è la 15a peggiore della Premier League.

Sebbene sia ancora presto nella nuova stagione, i segnali di miglioramento non si vedono, dopo un'estate in cui lo United ha costruito una squadra a caro prezzo, che sembra più adatta alla difesa a tre di Amorim, la preferita. Questo è il motivo più convincente per mantenere l'attuale allenatore in carica; se si sta costruendo una squadra per giocare con il 3-4-2-1, tanto vale vedere come se la cava un ragazzo che vuole allenare con quel sistema. Le richieste di Amorim, tuttavia, significano che non gli si può permettere molta pazienza nella sua ricostruzione. Dopo che la stagione 2023-24 ha messo in luce la mediocrità dell'attuale formazione, si potrebbe immaginare che lo United si sia indirizzato verso un movimento giovanile, basandosi sul semplice fatto che i tempi per vincere un titolo in Premier League sono più vicini a quelli di Alejandro Garnacho che a quelli di Casemiro.

Invece, hanno speso molto per stelle affermate della Premier League come Matheus Cunha e Bryan Mbeumo, mentre Amorim ha schierato undici titolari di età media, tra i 26 e i 27 anni nelle prime due partite. Garnacho è tra i quattro forti bomb team, uno dei quali alla periferia siede Rasmus Hojlund , un avvertimento vivente e parlante per Benjamin Sesko di quanta poca pazienza ci sia nello sviluppo dei giovani attaccanti all'Old Trafford. Kobbie Mainoo , il centrocampista ventenne amato dai tifosi, potrebbe essere un altro ad andarsene, il suo percorso verso il minutaggio regolare bloccato da Bruno Fernandes (31 in meno di due settimane) e Casemiro (33).

In tali circostanze, la trasferta di domani sulla costa del Lincolnshire assume un'importanza smisurata per Amorim, soprattutto per il rischio di una sconfitta. Ha confermato che farà ruotare la sua squadra in vista della partita di sabato contro il Burnley e ha indicato che Hojlund è disponibile per la convocazione in vista dei colloqui con il Napoli per un possibile trasferimento. In una partita così rischiosa, tuttavia, potrebbe avere senso integrare la panchina con giocatori come Cunha e Fernandes, per ogni evenienza.

Dopotutto, una corsa in Coppa potrebbe fare molto per questo club, anche se i suoi flirt con il predecessore di Amorim, Erik ten Hag, hanno mostrato le insidie ​​di un'eccessiva indicizzazione in una grande giornata a Wembley. Vincere una delle coppe nazionali sembra già un percorso realistico per la qualificazione europea per lo United quanto qualsiasi altro. Sono passati più di 12 anni dall'ultima volta che una squadra ha vinto la Coppa di Lega EFL senza poi accedere al calcio continentale in altro modo. Tuttavia, prima e dopo Amorim, lo United ha sempre offerto le sue migliori prestazioni contro avversari di alto livello. Gli ultimi turni di questa competizione potrebbero rappresentare una vera opportunità per loro.

Dovranno arrivare primi, e questo significa evitare qualsiasi passo falso nei primi turni. Una sconfitta contro il Grimsby, quarto in League Two, non sarebbe fatale per Amorim, non quando il club ha investito quelle che Ratcliffe definisce risorse limitate per costruire una squadra adatta al suo stile, ma minaccerebbe di alzare il volume di un coro di mormorii. La posta in gioco è alta, così presto in una stagione.