Lega di calcio regionale: The Warrior

Nel bel mezzo della conversazione, Aytac Sulu ha già passato mezz'ora a parlare del suo periodo da giocatore all'SV Darmstadt 98 e del suo nuovo ruolo al Viktoria Aschaffenburg . Così, nel bel mezzo della conversazione, improvvisamente si sposta sul TSG Hoffenheim e parla dei "rubinetti d'oro" che avevano lì. Sulu ride. Lo intende in senso figurato, ovviamente. Quello che sta cercando di dire in realtà è: quello che ha trovato all'Hoffenheim non è affatto paragonabile a quello che sta trovando ora all'Aschaffenburg. Ma va bene così. Aytac Sulu sta semplicemente traendo il meglio dalla situazione.

Trarne il meglio: potrebbe sembrare un luogo comune, ma è un concetto così ricorrente nella biografia di Sulu che si potrebbe pensare che sia stato il suo principio guida, forse persino il lavoro della sua vita.

Di recente, ha lavorato come vice allenatore all'Hoffenheim, prima con la squadra Under 17, poi con quella della Regionalliga . Non è mai stato in prima fila. Sulu, 39 anni, è seduto in un ufficio del campo di allenamento di Aschaffenburg, con la maglietta stretta sulle braccia, l'avambraccio sinistro tatuato e la barba curata, non così lunga come a volte lo era quando giocava in Bundesliga a Darmstadt.

Come allenatore, Sulu non deve più incutere timore negli attaccanti avversari; ora si limita a stare in panchina e a guardare. Ma non si limita a guardare. Il più delle volte, partecipa attivamente. Fondamentalmente, dice Sulu, è ancora la stessa persona di allora in campo. "Non c'è molta differenza. Sono solo in un posto diverso", dice l'allenatore, e poi spiega che la sua squadra dovrebbe giocare come faceva lui prima. Per uno come lui, il calcio è prima di tutto lavoro. È così che ha sempre inteso il gioco. E ora la sua nuova squadra dovrebbe essere la sua immagine. "Le caratteristiche non legate al talento sono la cosa più importante: saper correre e combattere", dice Sulu.

Quindi Aytac Sulu è e rimarrà Aytac Sulu. Questo è uno dei motivi per cui è seduto qui ora, in questa stanza del campo di allenamento di Schönbusch. Dietro di lui sono appese due foto: giocatori dell'Aschaffenburg vestiti di bianco e blu, che si abbracciano. Quanto spesso succederà in questa stagione?

In città ci sono seri dubbi sull'idoneità del Viktoria alla sfida della Regionalliga. Più di un'intera squadra ha lasciato il club e gli arrivi sono composti principalmente da giovani giocatori che devono ancora dimostrare di avere le carte in regola per competere in Regionalliga. I dubbi sono stati confermati dalla sconfitta per 4-0 contro l'SpVgg Greuther Fürth II all'esordio stagionale. La scorsa stagione, il club è riuscito solo a evitare la retrocessione e ora, secondo alcune fonti, il budget è ridotto alla metà. Riuscirà a funzionare? O stanno semplicemente precipitando ciecamente nell'abisso?

Aytac Sulu non capisce la domanda. Ammette che sarebbe "qualcosa di veramente grosso" se il Viktoria rimanesse in campionato. Ma ha dubbi?

"Non ho avuto un solo secondo di preoccupazione", assicura Sulu, i cui pensieri tornano improvvisamente al giorno in cui ha visitato per la prima volta il campo. Il Viktoria ha diversi campi in erba sintetica e naturale, e la squadra gioca in uno stadio, non in un campo sportivo come altre squadre di quarta divisione. Certo, le tribune sono invase dalle erbacce, e ora si può vedere quanto siano state bagnate le docce. Ma non era forse così anche a Darmstadt?

Quando menziona i soffioni della doccia e le erbacce, non fa una smorfia. Non alza nemmeno gli occhi al cielo; anzi: Aytac Sulu sorride. Il suo cuore sembra scaldarsi. Se i giocatori vengono al Viktoria, nonostante la situazione, deve significare che hanno davvero voglia di farsi a pezzi come faceva Sulu.

Ed è così che l'ha imparato fin dall'infanzia. Proviene da una famiglia di lavoratori migranti, cresciuto con due fratelli maggiori, figlio di un bidello e di un operaio in catena di montaggio a Nußloch, non lontano da Heidelberg. Quando una gita scolastica richiedeva un sussidio dai genitori, il piccolo Aytac spesso non ci andava e veniva temporaneamente inserito in una classe parallela. "Per me era la cosa più normale del mondo quando succedeva", dice oggi. È semplicemente cresciuto in condizioni modeste: "Non avevamo i soldi per andare da McDonald's una volta a settimana. A volte mangiavamo pasta al pomodoro due o tre giorni di fila".

Forse è per questo che Aytac Sulu è diventato quello che è oggi. Forse è per questo che non si lamenta mai né si lamenta quando la situazione si fa dura, ma si rimbocca le maniche e si mette al lavoro. Con questo atteggiamento, sembra essere al posto giusto al momento giusto ad Aschaffenburg.