San Martino incontra il Carnevale: un giorno, due festeggiamenti

Quando in molte parti della Germania i bambini sfilano per le strade con le lanterne l'11 novembre, e allo stesso tempoi festaioli in costumi colorati gridano "Alaaf" o "Helau", inizialmente sembra una strana coincidenza, come due cose che non vanno d'accordo. Ma: Carnevale e San Martino sono due usanze che condividono la stessa origine, e che risale a molti secoli fa.

Il vescovo Martino di Tours morì l'8 novembre del 397 d.C. e fu sepolto l'11 novembre. Si trattò di un evento epocale per l'epoca, ed è per questo che si celebra questa data e non il giorno della sua morte. La storia del soldato Martino, che condivise il suo mantello con un mendicante e fu poi canonizzato, è famosa in tutto il mondo.

È uno dei pochi santi ad aver ricevuto questo status non in quanto martire, ma per la sua carità e il suo stile di vita cristiano. La sua benevolenza lo rese un popolare patrono non solo dei poveri, ma anche di artigiani, viticoltori e contadini.

La fine dell'anno agricolo

Nel Medioevo, il giorno di San Martino, undici giorni dopo il Ringraziamento, segnava la fine dell'anno agricolo: il raccolto era stato portato a termine, il vino era stato vendemmiato, l'affitto era stato pagato (solitamente sotto forma di oche ingrassate) e i salari erano stati versati.

Si svolgevano macellazioni e si tenevano festeggiamenti, poiché in questo giorno era importante consumare cibi deperibili come carne, uova e latticini. Questo perché seguiva un periodo di digiuno imposto dalla Chiesa.

Quaresima prima di Natale?

L'idea di digiunare prima di Natale è quasi inimmaginabile oggi. La frenesia del consumismo, i mercatini di Natale con la loro abbondante varietà di prelibatezze, dai biscotti natalizi alle salsicce, dal vin brulé allo zabaione, trasmettere il contrario.

Tuttavia, nei secoli precedenti, l'Avvento, come il periodo che precedeva la Pasqua, era un periodo di digiuno rigoroso: iniziava dopo l'11 novembre e durava sei settimane, in silenziosa preparazione alla nascita di Gesù Cristo.

Tuttavia, gli sviluppi ecclesiastici e sociali portarono ad allentare sempre di più la regola del digiuno durante l'Avvento, finché la Chiesa cattolica romana non la abolì nel 1917.

L'ultima corsa prima dell'Avvento

Prima che la penitenza e l'astinenza diventassero serie, ci si poteva scatenare un'ultima volta. Mangiare, bere, ballare, festeggiare con allegria – e tutto questo in una data che – guarda caso – apparteneva anche alla Chiesa. Il numero undici non è solo un simbolo della sepoltura di San Martino, ma si colloca anche esattamente tra due numeri sacri dall'alto valore simbolico per il cristianesimo: il dieci per i Dieci Comandamenti e il dodici per i dodici apostoli. L'undici intermedio ha sconvolto questo ordine divino, ed è questo che lo ha reso un numero insensato nel tempo.

Sebbene il Carnevale inizi ufficialmente l'11 novembre alle 11:11 (nelle roccaforti della Renania , i festeggiamenti celebrano l'inizio del Carnevale o della stagione del Carnevale con grande clamore), si nasconde dal 12 novembre fino alla sua ricomparsa a gennaio. Poi iniziano i primi eventi, che culminano a febbraio con il colorato carnevale di strada , che si celebra per sei giorni e termina il Mercoledì delle Ceneri .

San Martino e gli sciocchi: gli opposti si attraggono.

Mentre la Chiesa onora San Martino di Tours l'11 novembre, il santo che condivise il suo mantello con un mendicante, e i bambini sfilano per le strade con lanterne e una banda di ottoni, cantando per ottenere dolciumi alle porte della gente, i festaioli in questo giorno celebrano a gran voce la gioia di vivere e la libertà prima dell'inizio del periodo contemplativo dell'Avvento. Due celebrazioni diverse in un giorno che si completano perfettamente: qui, carità e luce; là, esuberanza e risate.

L'11 novembre è una data ricca di contrasti , e proprio per questo così speciale. Ci ricorda la compassione e l'umanità, la condivisione, e che la vita a volte merita semplicemente di essere celebrata.