Joe Chialo aveva grandi progetti per la cultura berlinese. Ora lascia dietro di sé un disastro

Si è avvicinato alla politica per cambiare carriera. Prima di diventare senatore berlinese per la cultura e la coesione sociale nel 2023, Joe Chialo era un manager musicale. Figlio di un diplomatico tanzaniano, si è avvicinato per la prima volta al Partito Verde ed è entrato a far parte della CDU nel 2016, dove è diventato membro del consiglio esecutivo federale.

Quando, prima delle elezioni di due anni fa, il futuro sindaco della CDU Kai Wegner propose Chialo come possibile senatore per la cultura, non mancò il pathos: con lui, "Berlino brillerà ancora di più come faro internazionale della cultura". Ora il candidato che avrebbe dovuto dare un tono nuovo, forse conservatore, alla scena artistica berlinese si è dimesso. Ha fallito a causa sua e delle circostanze.

Berlino non è più un faro. Dopo i tagli di bilancio affrettati e mal comunicati al dipartimento culturale, che ammontano a oltre il dieci percento per il 2025, le operazioni stanno procedendo con scarsi fondi. Probabilmente la situazione peggiorerà ulteriormente nel 2026. Questo è un dato di fatto. L'altra cosa: Joe Chialo non ha avuto fortuna neanche con i suoi progetti più importanti.

Particolarmente amara è la sconfitta contro un uomo proveniente anch'egli da fuori e che sarà ministro di Stato per la cultura nel nuovo governo federale: l'ex imprenditore dei media Wolfram Weimer. Joe Chialo nutriva grandi aspettative per questo incarico. Il 54enne faceva addirittura parte della squadra della CDU di Berlino durante i negoziati per la coalizione. Il suo temporaneo ritiro dalla politica è probabilmente dovuto anche alla decisione di Friedrich Merz di non promuoverlo a una carica superiore.

Forse il destino del senatore dimissionario per la cultura è un sottile avvertimento. Più combattivi di altri, gli ambienti con cui ci si trova ad avere a che fare in questa posizione reclamano vecchi diritti. Nel mondo dell'arte regna un nervosismo professionale, aggravato ulteriormente dalla necessità di ridurre i costi. Joe Chialo ha dovuto ammettere nelle sue dimissioni che si tratta di una situazione drammatica. Chialo lascia una cupa previsione per il futuro. Prevede “l’imminente chiusura di istituzioni culturali note a livello nazionale”.

Nella sua lettera d'addio, Chialo scrive di aver accettato i tagli apportati finora "con il cuore pesante". Questo è esattamente ciò che le istituzioni berlinesi sostenute dalla città non vogliono fare. Invece di difenderli, Joe Chialo ha più o meno fatto passare il bilancio con la scusa di farlo. La quota delle misure di austerità provenienti dal bilancio gravemente deficitario di Berlino ammonta a 130 milioni. D'ora in poi le istituzioni culturali dovranno rinunciare a ingenti somme di denaro.

Si dice che la comunicazione tra le parti coinvolte sia stata difficile. Il senatore per la cultura è stato accusato di mancanza di competenza. Cercare di vendere risparmi come parte di una politica culturale conservatrice ha senso solo se le aziende hanno abbastanza tempo per modificare le loro strutture di ricavi e costi. Altrimenti c'è il rischio di deforestazione. Naturalmente la scena culturale berlinese, da sempre orientata verso la sinistra, percepisce motivazioni politiche.

Joe Chialo proviene anch'egli dal mondo dell'arte. Quello era il suo vantaggio iniziale. Due anni fa la gente era rimasta sorpresa da questa decisione sul personale, che non assomigliava per niente alla CDU, ma i risultati sono stati molto contrastanti, anche a prescindere dalla crisi finanziaria. Il senatore per la cultura ha agito da solo, volendo introdurre una clausola antidiscriminatoria . I finanziamenti avrebbero dovuto essere revocati nei casi di sospetto comportamento antisemita.

Sulla scia del dibattito su Documenta e dell'attacco di Hamas a Israele, Chialo voleva introdurre una definizione di antisemitismo che non sarebbe stata giuridicamente sostenibile. Dovette ritirare il suo piano. Alla fine il danno è stato maggiore del beneficio morale che avrebbe potuto derivarne. La mossa ebbe un effetto precario. Attivisti filo-palestinesi hanno aggredito fisicamente il senatore per la cultura durante un evento e hanno deturpato la casa in cui vive con slogan politici.

A quanto pare, alla fine i rapporti tra il sindaco di Berlino Kai Wegner e Joe Chialo non sono stati dei migliori. Wegner non impiegò molto a nominare un successore, l'ex segretaria di Stato di Chialo, Sarah Wedl-Wilson. Il nuovo senatore ha radici austro-britanniche e proviene anche dal settore culturale. Era di casa nella gestione dell'alta cultura e in futuro dovrà confrontarsi con i livelli più bassi della politica berlinese.