Gli USA sotto Donald Trump | Lou Reed: Non siate cattivi

Prima che Lou Reed raggiungesse la fama con i Velvet Underground, studiò inglese alla Syracuse University, nello Stato di New York, nei primi anni '60. Il poeta Delmore Schwartz insegnava scrittura creativa lì. Reed lo considerava "la persona più intelligente, divertente e triste" che avesse mai incontrato. Schwartz divenne suo insegnante e amico, nonostante non fosse più in ottima salute. Debilitato dall'alcol, dalle pillole e dalle crisi mentali, morì nel 1966, proprio mentre i Velvet stavano guadagnando popolarità suonando alle leggendarie feste multimediali di Andy Warhol.

Per Lou Reed iniziò un periodo tumultuoso. Era il cantante, chitarrista e compositore di una band che vendeva pochissimo, ma che in seguito fu considerata una delle più importanti di tutti i tempi. Dichiarò che stavano facendo la stessa cosa dei letterati William S. Burroughs, Hubert Selby, Allen Ginsberg e Raymond Chandler: "solo con chitarra e batteria". Dopo la fine dei Velvet, la stampa musicale accolse gli album solisti di Reed con un misto di euforia e disperazione.

Con il suo secondo album, "Transformer", prodotto da David Bowie, ottenne un successo strepitoso nel 1972; i brani sono ancora oggi in scaletta ("Walk on the Wild Side", "Perfect Day" e "Satellite of Love"). Con i dischi che registrò in seguito, fu considerato, nella migliore delle ipotesi, un eroe del cattivo gusto, mentre il suo stile di vita ricordava quello del compianto Delmore Schwartz. Ma poi, con sorpresa di tutti, nel 1982 uscì l'album "Blue Mask", la cui copertina sembrava un negativo di "Transformer". Registrato con una piccola ma eccellente band, fu un capolavoro di un artista che aveva deciso di non autodistruggersi: musica come letteratura rock 'n' roll su paura, alcol, violenza, nevrosi e Delmore Schwartz.

A quel tempo, la costruzione della "Trump Tower" a New York era nelle sue fasi finali. Alta 204 metri, fu il primo progetto megalomane del futuro presidente e fu inaugurata nel 1983. Fino ad allora, Donald Trump aveva fatto notizia principalmente per la sua stravagante prima moglie, Ivana Trump; lui stesso era troppo noioso, anche se aveva sempre sostenuto il contrario. Al contrario, Reed afferma in "Blue Mask": "Sono un uomo normale che cerca di rimanere con i piedi per terra".

Entrambi erano newyorkesi. Reed aveva 39 anni all'epoca, tre più di Trump, che da allora in poi organizzò ogni sorta di evento per trasformare il suo nome in un marchio: spettacoli di wrestling, concorsi di bellezza, reality show e così via. Il fatto che volesse diventare presidente un giorno era in realtà solo una trovata di marketing.

In "Blue Mask", c'è una canzone in cui Reed sogna di diventare Presidente degli Stati Uniti: "Sognavo di porre fine all'ignoranza, alla stupidità e all'odio (...). Sognavo di essere incorruttibile e giusto con tutti. Sognavo di non essere maleducato, cattivo o criminale". Soprattutto, sogna di poter dimenticare il giorno della morte di John Kennedy. A prescindere dalle proprie opinioni politiche, il suo assassinio, il 21 novembre 1963, è diventato un trauma per la nazione, proprio come in seguito l'11 settembre. Gli americani più anziani si chiedevano a vicenda: "Dov'eri quando Kennedy è morto?"

Nella canzone "The Day John Kennedy Died", Reed descrive come visse quel giorno: in un bar, stavano guardando una partita di football in TV, poi lo schermo diventò nero e un annunciatore disse che, secondo voci non confermate, il presidente era stato colpito – "potrebbe stare morendo o potrebbe essere già morto". Poi nessuno nel bar parlò più e Lou Reed corse in strada, "dove la gente è ovunque a parlare / di quello che hanno detto in TV".

Lou Reed canta questa canzone con una tale tristezza e fragilità che viene voglia di piangere. Il primo racconto pubblicato da Delmore Schwartz nel 1938 si intitolava "In Dreams Begin Responsibilities". In "The Day John Kennedy Died", Reed canta: "Ho sognato di essere giovane e intelligente e che non sarebbe stato uno spreco di tempo / Ho sognato che la vita e l'umanità avessero un significato". Questa è l'antitesi di Donald Trump, un messaggio segreto del 1982.