Résultats encourageants d'un test sanguin pour 50 cancers
Un test sanguin pour plus de 50 types de cancer pourrait aider à accélérer le diagnostic selon une nouvelle étude.
Les résultats d'un essai mené en Amérique du Nord montrent que le test a pu identifier un large éventail de cancers, dont les trois quarts ne bénéficient d'aucun programme de dépistage.
Plus de la moitié des cancers ont été détectés à un stade précoce, où ils sont plus faciles à traiter et potentiellement curables.
Le test Galleri, fabriqué par l'entreprise pharmaceutique américaine Grail, permet de détecter des fragments d'ADN cancéreux qui se sont détachés d'une tumeur et circulent dans le sang.
L’essai a suivi 25 000 adultes des États-Unis et du Canada pendant un an.
Près d’une personne testée sur 100 a eu un résultat positif et dans 62 % des cas, le cancer a été confirmé ultérieurement.
Le test a correctement exclu le cancer chez plus de 99 % des personnes testées négatives.
Associé au dépistage du cancer du sein, de l’intestin et du col de l’utérus, il a multiplié par sept le nombre total de cancers détectés.
Il est crucial de noter que les trois quarts des cancers détectés concernaient des cancers qui ne font l’objet d’aucun programme de dépistage, comme ceux des ovaires, du foie, de l’estomac, de la vessie et du pancréas.
L’analyse sanguine a permis d’identifier correctement l’origine du cancer dans 9 cas sur 10.
Ces résultats impressionnants suggèrent que le test sanguin pourrait éventuellement jouer un rôle majeur dans le diagnostic plus précoce du cancer.
Des scientifiques non impliqués dans la recherche affirment que davantage de preuves sont nécessaires pour démontrer si le test sanguin réduit les décès par cancer.
Les principaux résultats doivent être publiés lors du congrès de la Société européenne d'oncologie médicale à Berlin, mais les détails complets n'ont pas encore été publiés dans une revue à comité de lecture.
Beaucoup dépendra des résultats d’un essai de trois ans impliquant 140 000 patients du NHS en Angleterre, qui seront publiés l’année prochaine.
Le NHS a précédemment déclaré que si les résultats étaient positifs, il étendrait les tests à un million de personnes supplémentaires.
Le chercheur principal, le Dr Nima Nabavizadeh, professeur associé de médecine des radiations à l'Oregon Health & Science University, a déclaré que les dernières données montrent que le test pourrait « changer fondamentalement notre approche du dépistage du cancer, en aidant à détecter de nombreux types de cancer plus tôt, lorsque les chances de succès du traitement ou même de guérison sont les plus grandes ».
Mais Clare Turnbull, professeur de génétique translationnelle du cancer à l'Institut de recherche sur le cancer de Londres, a déclaré : « Les données issues d'études randomisées, avec la mortalité comme critère d'évaluation, seront absolument essentielles pour établir si une détection apparemment plus précoce par Galleri se traduit par des bénéfices en termes de mortalité. »
Sir Harpal Kumar, président de la division Biopharma de Grail, a déclaré à la BBC : « Nous pensons que ces résultats sont très convaincants. L’opportunité qui s’offre à nous est de pouvoir détecter beaucoup plus de cancers – et parmi les plus agressifs – à un stade beaucoup plus précoce, grâce à des traitements plus efficaces et potentiellement curatifs. »
Naser Turabi, de Cancer Research UK, a déclaré : « Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour éviter le surdiagnostic de cancers potentiellement bénins. Le Comité national de dépistage du Royaume-Uni jouera un rôle essentiel dans l’examen des données probantes et la détermination de l’opportunité d’adopter ces tests par le NHS. »
BBC
