Décès de Sofia Corradi, fondatrice du programme Erasmus européen, à l'âge de 91 ans

Sa famille, qui a annoncé son décès selon les médias, a décrit l'universitaire comme une femme « d'une grande énergie et d'une générosité intellectuelle et émotionnelle ».

Professeure d'éducation à l'Université Roma 3 de Rome, Corradi - connue sous le nom de « Mamma Erasmus » - a remporté, à 20 ans, une prestigieuse bourse américaine Fulbright, qui l'a conduite à l'Université Columbia de New York où elle a obtenu une maîtrise en droit.

Lorsque les examens de Corradi n'ont pas été reconnus par le système éducatif italien à son retour, elle a commencé à envisager l'idée d'un programme d'échange, qu'elle a finalement lancé en 1987.

Depuis lors, quelque 16 millions d'étudiants ont participé au projet, selon le site Erasmus.

Le programme, géré par l’Union européenne, favorise une coopération plus étroite entre les universités et les établissements d’enseignement supérieur à travers l’Europe.

Corradi a déclaré en 2018 que l'idée du programme, née pendant la guerre froide, était « ma mission pacifiste personnelle ».

L'éducateur né à Rome a mené des recherches sur le droit à l'éducation pour la Commission des droits de l'homme des Nations Unies, l'Académie de droit international de La Haye et la London School of Economics.

Le ministre italien des Affaires étrangères, Antonio Tajani, a écrit que Corradi « a inspiré la vie de millions de jeunes qui ont voyagé, étudié et adopté différentes cultures », lui attribuant le mérite de « la naissance de la Génération Europe ».

Le ministre délégué aux Affaires européennes de la France, Benjamin Haddad, a écrit sur les réseaux sociaux que « des générations de jeunes Européens lui doivent une dette de gratitude ».