L'épidémie de maladie victorienne pourrait devenir endémique si la vague inquiétante se poursuit

Une maladie de l'ère victorienne se propage à travers le monde et pourrait bientôt devenir endémique, prévient un expert. La rougeole est l'un des virus les plus contagieux auxquels l'homme puisse être confronté, avec ses conséquences néfastes allant de la diarrhée à la pneumonie, en passant par la cécité et même la mort.

Notre meilleure défense contre la rougeole ? La vaccination, insiste l'Organisation mondiale de la santé (OMS). L'année dernière a été la pire depuis 1997 pour la rougeole en Europe et en Asie centrale, avec plus de 120 000 cas signalés sur le continent. Depuis le début de l'année 2025, environ 4 500 cas ont été signalés dans l' Union européenne , selon le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC). La plupart de ces cas se sont produits en Roumanie.

Cette maladie, qui touchait les enfants pendant l'ère victorienne en Grande-Bretagne, fait aujourd'hui un retour en force à l'échelle mondiale. La rougeole est désormais si répandue aux États-Unis que les experts craignent qu'il ne s'agisse d'une maladie endémique en devenir. Et ce, malgré son élimination aux États-Unis en 2000, rapporte Science Alert .

Le 2 mai, les autorités sanitaires américaines ont confirmé un nombre alarmant de 935 cas de rougeole dans 30 États. Il s'agit d'une augmentation considérable par rapport aux chiffres de 2024, qui avaient atteint 285 cas. L'épidémie s'est également propagée au Canada, où 1 177 cas, un chiffre tout aussi alarmant, ont été signalés.

Parmi ces signalements, 951 sont liés à une éclosion qui a débuté au Nouveau-Brunswick en octobre dernier et qui s'est ensuite propagée à sept provinces. Si l'on remonte jusqu'en 2023, on constate que seulement 12 cas de rougeole ont été recensés au Canada.

L’OMS a désormais placé l’Amérique du Sud et l’Amérique du Nord en état d’alerte maximale face à la maladie.

L'Organisation mondiale de la Santé a déclaré que l'Amérique du Nord et l'Amérique du Sud étaient à haut risque de rougeole. Le 18 avril dernier, le Mexique a signalé 421 cas confirmés de rougeole et 384 autres font l'objet d'une enquête.

La situation est sombre jusqu'au Belize, où les deux premiers cas de rougeole ont été confirmés depuis 1991. Il y a eu cinq cas au Brésil et 21 autres en Argentine, principalement dans la capitale Buenos Aires.

L'OMS déclare sur son site web : « Plus près de nous, l'explosion des cas en Roumanie, telle que rapportée par l'UE, est due à un mouvement anti-vaccin, à des directives sanitaires contradictoires et à un système médical débordé. En 2023, seulement 62 % de la population était entièrement vaccinée contre la rougeole, bien en deçà du seuil de 95 % nécessaire pour prévenir les épidémies. »

Il ajoute : « L’UNICEF et l’OMS appellent les gouvernements confrontés à des épidémies actives à intensifier de toute urgence la recherche des cas et des contacts et à mener des campagnes de vaccination d’urgence. »