Trump a suspendu certains droits de douane chinois, mais les produits Shein et Temu resteront chers

Lundi, les États-Unis et la Chine ont publié une déclaration commune annonçant une nouvelle étape dans leur guerre commerciale, suspendant temporairement les droits de douane que les deux pays s'étaient mutuellement imposés plus tôt cette année. Pendant les 90 prochains jours, la Chine réduira les droits de douane sur les importations américaines de 125 % à 10 %. Sur la même période, les États-Unis réduiront les droits de douane sur les importations chinoises de 145 % à 30 %. Sont toutefois exclus de cet accord les envois chinois d'une valeur inférieure à 800 dollars, qui seront taxés à un taux de 120 %, soit un taux fixe de 100 dollars par envoi postal. À compter du 1er juin, ces frais de 100 dollars doubleront pour atteindre 200 dollars.

Cette déclaration commune fait suite à une réunion des responsables des deux pays à Genève ce week-end. Les marchés, qui ont connu une volatilité accrue depuis le « Jour de la Libération » du président Trump, ont bondi lundi matin à l'annonce de la nouvelle.

Le mois dernier, le président Trump a annoncé une vaste gamme de nouveaux droits de douane sur les importations mondiales, dont un droit de 84 % sur les importations chinoises, porté ensuite à 145 %. Il a également supprimé la « discrétion de minimis », qui exemptait auparavant les expéditions en provenance de Chine d'une valeur inférieure à 800 dollars. Le président Trump a affirmé qu'il supprimait cette disposition afin de contribuer à la lutte contre la crise des opioïdes synthétiques aux États-Unis. Dans une fiche d'information publiée par la Maison-Blanche, l'administration Trump a affirmé que « de nombreux » expéditeurs basés en Chine profitaient de l'exemption de minimis pour « dissimuler des substances illicites, notamment des opioïdes synthétiques, dans des colis de faible valeur ».

Malgré l’accent mis par l’administration Trump sur les opioïdes synthétiques, une grande partie du débat public autour de la fin de cette exemption a porté sur les baskets bon marché, les oreillers en mousse à mémoire de forme et les drones vendus par les géants chinois du commerce électronique comme Shein et Temu.

Les deux entreprises ont largement bénéficié de l'exemption de minimis et ont annoncé leur intention d'augmenter leurs prix en conséquence. Dans des déclarations distinctes mais identiques, Shein et Temu ont déclaré : « En raison des récentes modifications des règles du commerce mondial et des droits de douane, nos dépenses d'exploitation ont augmenté. Afin de continuer à vous proposer les produits que vous appréciez sans compromettre la qualité, nous procéderons à des ajustements de prix à compter du 25 avril 2025. »

Début mai, cependant, Temu a semblé changer de cap. Fashion Dive a annoncé que Temu s'attaquerait aux droits de douane en adoptant un modèle de distribution local, en recrutant des fournisseurs aux États-Unis. Si cette stratégie permet à l'entreprise de contourner les droits de douane imposés par Trump, elle place Temu en concurrence directe avec Amazon et Walmart aux États-Unis. L'année dernière, Amazon a semblé prendre acte de la popularité croissante de Temu et Shein aux États-Unis en lançant Amazon Haul, sa propre plateforme de réduction. Fin mai, le président Donald Trump a appelé Jeff Bezos, président exécutif d'Amazon, suite à une information selon laquelle Amazon Haul afficherait les frais d'importation sur son site. Bien que l'idée ait été discutée en interne, Amazon a déclaré dans un communiqué à NBC News que « ce projet n'a jamais été approuvé et ne se concrétisera pas ».

En mars, le détaillant américain Forever21, pilier de la fast fashion, a déposé son bilan une deuxième fois. Dans un document déposé au tribunal, Forever21 a déclaré avoir été « matériellement et négativement impacté » par le recours à l'exception de minimis par Shein et Temu, et les a accusés d'avoir « sapé » son activité.

Même s’il reste à voir qui seront les gagnants et les perdants dans le paysage commercial remodelé par Trump, il est difficile de ne pas espérer que les consommateurs américains pourraient envisager de réévaluer leur appétit sans fin pour des produits toujours plus nombreux et moins chers.