Poilievre veut une loi pour mettre fin à la « plus longue escroquerie électorale » introduite cet automne

Le chef conservateur Pierre Poilievre demande au gouvernement libéral d'apporter des changements aux règles électorales canadiennes qui limiteraient les protestations contre les longs bulletins de vote.

Poilievre a écrit une lettre au leader du gouvernement à la Chambre, Steven MacKinnon, mardi, affirmant que le projet de loi devrait être présenté à la Chambre des communes lorsque les députés reviendront à Ottawa en septembre.

« Ce n'est pas de la démocratie en action. C'est une tentative délibérée de manipuler les règles, de semer la confusion chez les électeurs et de saper la confiance dans nos élections », a écrit Poilievre à propos des manifestations dans sa lettre.

Un groupe de défenseurs de la réforme électorale, connu sous le nom de Comité du bulletin le plus long, inscrit actuellement plus de 100 candidats pour l'élection partielle du mois prochain dans Battle River-Crowfoot, où Poilievre tente de reconquérir un siège à la Chambre. Mardi, 152 candidats s'étaient inscrits pour se présenter dans cette circonscription albertaine.

Poilievre a perdu sa circonscription de longue date de Carleton, dans la région d'Ottawa, lors des élections générales d'avril, où 91 candidats étaient en lice, dont la plupart étaient également associés au Comité du bulletin de vote le plus long.

Poilievre a publié sa lettre à MacKinnon sur les réseaux sociaux, qualifiant les manifestations de « plus longue escroquerie électorale ».

Bien que Poilievre n'ait mentionné que Battle River-Crowfoot et Carleton dans sa lettre, les défenseurs ont organisé un certain nombre de longs scrutins au cours des dernières années, notamment dans des bastions libéraux comme Toronto-St. Paul's et LaSalle-Émard-Verdun en 2024.

Lors de ces élections, des bulletins de vote d’un mètre de long ont entraîné des retards dans le décompte des voix et ont semé la confusion chez certains électeurs.

Les organisateurs du comité souhaitent confier la réforme électorale à une assemblée citoyenne et affirment que les partis politiques sont trop réticents à rendre le gouvernement plus représentatif de l'électorat.

Dans sa lettre, Poilievre suggère que le gouvernement modifie le nombre de signatures requis pour un candidat sur un formulaire de candidature, de 100 % à 0,5 % de la population d'une circonscription. Il ajoute que les électeurs ne devraient être autorisés à signer qu'un seul formulaire de candidature et que les agents officiels ne devraient représenter qu'un seul candidat.

Le comité du bulletin de vote le plus long demande aux électeurs de signer plusieurs formulaires de nomination et utilise le même agent officiel pour représenter tous ses candidats.

Dans un courriel adressé à CBC News, les organisateurs ont rejeté les suggestions de Poilievre.

« En matière de droit électoral, les politiciens ont tout simplement trop d'enjeux pour prendre les décisions. Il existe un conflit d'intérêts manifeste et inapproprié », indique le communiqué.

Le directeur général des élections, Stéphane Perrault, a réclamé certains changements qui, selon lui, contribueraient à prévenir les longs bulletins de vote.

S'exprimant devant un comité de la Chambre l'automne dernier, Perrault a soutenu que « certaines sanctions » devraient être imposées aux personnes qui signent - ou encouragent d'autres personnes à signer - plusieurs documents de candidature dans le but d'obtenir le plus grand nombre possible de candidats sur un bulletin de vote, bien qu'il n'ait pas précisé quelles devraient être ces sanctions.

D'autres candidats de Battle River-Crowfoot ont critiqué le Long Ballot Committee pour s'être impliqué dans l'élection partielle.

Bonnie Critchley, qui se présente comme candidate indépendante et se présente comme une alternative au chef conservateur, qui, selon elle, a poussé Kurek à la démission, a déclaré qu'elle faisait face à une « réaction négative » de la part des électeurs qui craignent qu'elle soit une fausse candidate.

« Je n'ai pas une équipe imposante, je n'ai pas le soutien de millions de personnes. Je dois faire du porte-à-porte dans ma communauté et expliquer à mes voisins que je n'ai rien à voir avec eux », a-t-elle écrit sur son site web de campagne.

Michael Harris, candidat du Parti libertarien, a qualifié la manifestation de « moquerie du processus démocratique » qui « nuit activement aux candidats indépendants et tiers sérieux ».

Le candidat au scrutin long résiste

Jayson Cowan, un candidat de Battle River-Crowfoot affilié au Longest Ballot Committee, a déclaré que l'initiative n'était pas un gadget.

« Ce n’est même pas complètement une manifestation, car chacun a ses propres raisons [pour être sur le bulletin de vote] », a déclaré Cowan à CBC News.

Cowan a déclaré que les règles électorales — en particulier l’exigence qu’un candidat ait 100 signatures sur son formulaire de nomination — favorisent les partis politiques organisés.

Membre de la Nation métisse de l'Alberta, Cowan a déjà tenté de se présenter comme candidat indépendant. Il a toutefois déclaré avoir eu du mal à recueillir suffisamment de signatures, notamment en raison de problèmes de mobilité. Il attribue son succès au Comité du bulletin de vote le plus long qui l'a aidé à inscrire son nom sur le bulletin de vote pour la première fois.

« Pour moi, ce n'est pas une manifestation. C'est une vraie affaire. Et ils offrent simplement un service démocratique magnifique et fantastique », a-t-il déclaré.

Cowan a déclaré souhaiter une plus grande représentation autochtone et davantage de politiciens issus de la communauté des personnes handicapées. Bien qu'il ne réside pas dans la circonscription, il se présente comme un meilleur choix que Poilievre.

« Qui veut d'un politicien d'Ottawa [à Battle River-Crowfoot] ? » a demandé Cowan. « Il veut juste un passe-droit maintenant… S'ils votent pour moi, je servirai. »