Les juges fédéraux du New Jersey écartent Alina Habba de son poste de procureure principale, le ministère de la Justice évince sa remplaçante

Les juges fédéraux du New Jersey ont invoqué un pouvoir judiciaire rarement utilisé pour écarter la procureure américaine par intérim Alina Habba, installant son assistante principale au poste de procureure fédérale en chef de l'État - mais quelques heures plus tard, l'administration Trump a réagi en évinçant l'adjointe de Habba.

Le président Trump a nommé Habba, qui avait été son avocat personnel, à titre intérimaire le 24 mars. Une personne nommée peut diriger un bureau de procureur fédéral pendant une période maximale de 120 jours, sous réserve de la confirmation du Sénat. Habba n'a été officiellement nommé à ce poste que le 1er juillet et n'a pas encore été confirmé.

Les juges de district de l'État ont voté pour la remplacer. La juge en chef Renée Bumb a indiqué mardi dans une ordonnance qu'ils avaient nommé à ce poste la première assistante de Habba, la procureure de longue date Desiree Leigh Grace.

Quelques heures plus tard, la procureure générale Pam Bondi a déclaré que le ministère de la Justice avait « destitué » Grace, accusant des « juges voyous » de « menacer » les pouvoirs constitutionnels du président.

Un responsable du ministère de la Justice a déclaré à CBS News que Grace ne travaillait plus pour le ministère.

Les sénateurs du New Jersey Cory Booker et Andy Kim, tous deux démocrates, ont condamné la destitution de Grace.

« Le licenciement d'un fonctionnaire de carrière, légalement nommé par le tribunal, est une autre tentative flagrante d'intimider quiconque n'est pas d'accord avec eux et de porter atteinte à l'indépendance judiciaire », ont écrit les deux sénateurs dans une déclaration commune .

CBS News a contacté Grace pour obtenir un commentaire.

Le procureur général adjoint Todd Blanche, qui, dans des publications sur les réseaux sociaux dimanche et lundi, a exhorté les juges à maintenir Habba dans ses fonctions, a fustigé leur décision mardi.

Blanche a accusé les juges de « tenter de forcer Habba à partir » et de servir « un programme de gauche, et non l'État de droit ».

« Lorsque les juges se comportent comme des activistes, ils sapent la confiance dans notre système judiciaire. Alina est le choix du président Trump pour diriger le pays, et aucun tribunal partisan ne peut l'ignorer », a écrit Blanche.

Habba n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire de CBS News.

Habba a dû faire face à une bataille difficile pour obtenir la confirmation du Sénat, à laquelle se sont opposés les deux sénateurs démocrates de l'État.

Le sénateur démocrate Cory Booker du New Jersey a salué la décision des juges dans une publication sur les réseaux sociaux mardi, notant que Grace était procureur fédéral dans l'État depuis 2016.

« Les habitants du New Jersey méritent un procureur des États-Unis qui fera respecter la loi sans crainte ni favoritisme, toujours dans l’intérêt public et guidé par les principes d’impartialité et d’équité », a écrit Booker.

Le mandat de Habba a été marqué par des affrontements avec les démocrates. Son cabinet a inculpé le maire de Newark, Ras Baraka, d'intrusion illégale et la représentante américaine LaMonica McIver d'agression après une manifestation en mai dans un centre d'immigration.

Les charges contre Baraka ont été abandonnées et McIver a plaidé non coupable.

Habba était auparavant conseillère du président au début de son second mandat. Auparavant, elle avait été, pendant plusieurs années, avocate principale dans plusieurs de ses affaires civiles les plus médiatisées, notamment une affaire de fraude dans l'État de New York et une affaire de diffamation impliquant l'écrivaine E. Jean Carroll. Dans ces affaires, un juge et un jury ont condamné M. Trump à verser environ un demi-milliard de dollars de dommages et intérêts.