La Chambre ne votera pas sur la résolution Epstein avant les vacances d'août

Washington — Le président de la Chambre des représentants, Mike Johnson, a déclaré qu'il n'y aurait pas de vote avant les vacances d'août du Congrès sur une résolution qui appelle l'administration Trump à publier davantage de dossiers liés au délinquant sexuel sur mineurs Jeffrey Epstein.

« Je pense que nous devons laisser à l'administration la marge de manœuvre nécessaire pour agir, et si une action supplémentaire du Congrès est nécessaire ou appropriée, nous l'examinerons », a déclaré lundi le républicain de Louisiane aux journalistes. « Mais je ne pense pas que nous en soyons là actuellement, car nous sommes d'accord avec le président. »

La Maison Blanche a passé la semaine dernière à gérer les retombées d' une enquête du ministère de la Justice qui a conclu qu'Epstein n'avait pas de « liste de clients » et s'est suicidé alors qu'il était en détention fédérale en 2019 alors qu'il était confronté à des accusations de trafic sexuel.

Dans un effort pour alléger la pression de certains des plus fervents partisans de M. Trump, sur laquelle les démocrates ont cherché à capitaliser, les républicains de la Chambre ont proposé la semaine dernière une résolution qui n'a aucun poids juridique pour rendre les dossiers Epstein publics.

« Cette résolution qu'ils proposent est un vote de couverture et je serais surpris s'ils la soumettaient à l'Assemblée », a déclaré le représentant démocrate Jim McGovern du Massachusetts lors d'une réunion du Comité des règles de la Chambre la semaine dernière.

Alors que la commission débattait de la publication des dossiers, M. Trump a ordonné au ministère de la Justice de produire « tout témoignage pertinent devant le grand jury, sous réserve de l'approbation du tribunal ». Cette demande faisait suite à la publication par le Wall Street Journal d'une lettre que M. Trump aurait écrite à Epstein pour son anniversaire en 2003, lettre que le président a qualifiée de « fausse ». M. Trump a poursuivi le Wall Street Journal et sa société mère en diffamation suite à cet article.

Le ministère de la Justice a officiellement demandé vendredi à un juge fédéral de rendre publiques les transcriptions des procédures du grand jury.

Un effort distinct est mené par le représentant républicain Thomas Massie du Kentucky pour forcer un vote sur une mesure bipartite qui obligerait le ministère de la Justice à publier les dossiers liés à Epstein dans les 30 jours.

Lundi, Massie a fait pression sur Johnson pour qu'il organise un vote sur sa législation avant la pause d'un mois du Congrès.

« Nous ne devrions pas reporter cela jusqu'à la fin des cinq semaines de vacances, ni attendre que ma pétition de libération mûrisse et recueille les signatures nécessaires pour forcer le vote », a écrit Massie.

Massie a besoin de 218 signatures sur sa pétition pour forcer un vote une fois que le Congrès reviendra après la fête du Travail.

Johnson a qualifié cette initiative de « jeu politique auquel se livrent les Démocrates, et j'espère que les Républicains ne s'y joindront pas ». Il a également réaffirmé qu'il n'y avait « aucune divergence » entre la Maison Blanche et les Républicains de la Chambre sur leur demande de plus de transparence.

« Nous voulons une transparence maximale », a-t-il déclaré.

Jaala Brown a contribué à ce rapport.