Avertissement concernant la facture d'eau suite à la publication d'un rapport majeur visant à réorganiser une industrie « en panne »

Les factures d'eau devraient augmenter jusqu'à 30 % au cours des cinq prochaines années, a déclaré l'auteur d'un important rapport visant à secouer le secteur en difficulté .

L'ancien directeur de la Banque d'Angleterre, Sir Jon Cunliffe, a déclaré que les factures des clients avaient connu une « forte hausse » au cours de l'année écoulée . Water UK a déjà prévenu que les factures d'eau moyennes nationales pour l'année à venir (2025-26) devraient augmenter de 123 £, soit 26 %. Cela représente environ 10 £ par mois.

Sir Jon a déclaré à BBC Breakfast : « Les factures vont augmenter de plus de 30 % en termes réels au cours des cinq prochaines années. Il y a des faits incontournables ici. Le coût de production de l'eau et de traitement de nos eaux usées augmente. »

« Le changement climatique, le renforcement des normes environnementales, la pression démographique, la population en hausse. Il faut simplement renouveler les infrastructures vieillissantes. Ces coûts augmentent. »

Il a ajouté : « Le problème survient lorsque l'on passe soudainement d'une absence d'investissement pendant une longue période à un investissement massif pour rattraper son retard. C'est précisément ce qui explique les augmentations vertigineuses des factures que nous avons constatées. »

« Nous devons aider les plus vulnérables, nous devons également lisser cela sur une longue période afin que les gens puissent faire face aux coûts plus élevés de l'eau.

« Et les régulateurs ont un rôle très important à jouer pour améliorer l’efficacité et inciter les entreprises à être plus efficaces. »

Ses commentaires interviennent alors qu'il publie plus de 80 recommandations de la Commission indépendante de l'eau, tant attendue, créée par le gouvernement travailliste .

Sir John a demandé que le régulateur Ofwat - décrit comme défaillant par le secrétaire à l'Environnement Steve Reed - soit supprimé et remplacé.

L'Ofwat supervise les tarifs des services d'eau en Angleterre et au Pays de Galles. Selon les recommandations, il serait préférable de créer un régulateur unique et intégré de l'eau, « unifié » et « puissant ».

Le système actuel a fait l’objet de vives critiques pour avoir supervisé les sociétés de distribution d’eau pendant les années où elles ont payé leurs actionnaires et accumulé d’importantes dettes tandis que les infrastructures vieillissantes s’effondraient et que les déversements d’eaux usées montaient en flèche.

La ministre de l'Eau, Emma Hardy, a déclaré que le réseau d'eau était « en panne » et que les consommateurs avaient été « trahis à maintes reprises ». S'exprimant sur Times Radio, elle a soutenu les conclusions de la Commission indépendante de l'eau, déclarant : « Le réseau d'eau ne fonctionne pas. »

Elle a déclaré qu'une « réforme en profondeur » était nécessaire pour résoudre la crise et a félicité Sir Jon Cunliffe pour ses recommandations. Interrogée sur la perspective d'une hausse des factures d'eau, elle a déclaré : « Je trouve scandaleux que les factures aient augmenté de 26 % », ajoutant que cette hausse s'explique par « la dégradation des infrastructures ».