De Kansas City à Kansas City, le drôle de déménagement des Chiefs en NFL

Sur le papier, le déménagement des Kansas City Chiefs dans un nouveau stade situé à environ 30 kilomètres de l'actuel - l'Arrowhead Stadium - en 2031 semble être anecdotique. Et pourtant, ce changement va modifier toute l'identité de la franchise, puisqu'il implique un changement d'État. L'équipe de Patrick Mahomes est officiellement située dans le Missouri mais elle basculera dans le Kansas une fois la nouvelle enceinte construite, les Chiefs ayant trouvé un accord avec cet État lundi soir pour s'y déplacer.

Si l'on peut parler de vrai changement, c'est aussi parce que Kansas City dans le Missouri est bien distinct de Kansas City dans le Kansas. Chacun des deux « KC » a son propre maire et les populations sont comptées séparément, celui du Missouri étant trois fois plus peuplé que son homonyme dans le Kansas. La confusion entre les deux municipalités limitrophes est fréquente, le président des USA Donald Trump ayant par exemple qualifié les Chiefs de « représentants du grand État du Kansas » après leur victoire lors du Super Bowl 54 en 2020 alors que la franchise dépendait officiellement du Missouri.

Le futur déménagement des Chiefs, dont le prochain siège officiel passera également la frontière pour s'installer dans le Kansas, marquera aussi la fin de l'Arrowhead Stadium, stade mythique que la franchise occupait depuis 1972. Cette enceinte, l'une des plus vieilles de toute la NFL, était notamment réputée pour ses conditions de jeu glaciales en raison des températures hivernales dans le Missouri. Le climat sera le même dans le Kansas, mais le futur stade des Chiefs sera, lui, équipé d'un toit.