Aprobada en Inglaterra y Gales una vacuna revolucionaria contra el VIH
Por primera vez se ofrecerá a los pacientes del NHS en Inglaterra y Gales una inyección para prevenir el VIH, alineando la política con Escocia.
La inyección de acción prolongada, que se administra seis veces al año o cada dos meses, es una alternativa a la toma diaria de pastillas para protegerse contra el virus.
Los expertos esperan que las inyecciones de cabotegravir (CAB-LA) ayuden a alcanzar la ambición de acabar con los nuevos casos de VIH para 2030 en el Reino Unido.
Mientras tanto, los primeros resultados de una inyección diferente llamada lenacapavir sugieren que incluso podría ser posible pasar a que las personas reciban una inyección anual de prevención del VIH .
Wes Streeting, Secretario de Estado de Salud y Asistencia Social, afirmó: "La aprobación de esta inyección revolucionaria refleja a la perfección lo que este gobierno está decidido a ofrecer: tratamientos de vanguardia que salven vidas y no dejen a nadie atrás.
"Para las personas vulnerables que no pueden utilizar otros métodos de prevención del VIH, esto representa esperanza".
La terapia de prevención del VIH, conocida como PrEP (profilaxis previa a la exposición), es tomada por personas VIH negativas para reducir el riesgo de contraer el VIH.
Las pastillas están disponibles desde hace años y siguen siendo extremadamente eficaces para detener las infecciones por VIH, pero no siempre son fáciles de tomar para algunas personas.
Puede ser difícil de acceder, poco práctico o incómodo. Por ejemplo, a algunas personas les preocupa que sus padres o compañeros de piso encuentren sus pastillas.
La falta de vivienda y la violencia doméstica pueden dificultar la toma de PrEP oral todos los días.
Una inyección que dura meses ofrece comodidad y discreción.
El VIH es un virus que daña las células del sistema inmunológico y debilita la capacidad del cuerpo para combatir infecciones y enfermedades cotidianas.
Se puede contraer durante relaciones sexuales sin protección o al compartir agujas. Las madres también pueden transmitirla a su bebé al nacer.
Cabotegravir debe utilizarse en combinación con prácticas sexuales más seguras, como el uso de condones.
El NHS tiene un descuento no revelado del fabricante para el tratamiento que tiene un precio de lista de alrededor de £ 7.000 por paciente por año.
Se considerará la vacuna para adultos y adolescentes con un peso saludable que presenten un alto riesgo de contraer el VIH por vía sexual y sean elegibles para la PrEP, pero para quienes tomar comprimidos orales resultaría difícil. Se estima que se ofrecerá a unas 1000 personas.
Podrán obtenerlo en las clínicas de salud sexual operadas por el NHS "en los próximos meses", dice el Instituto Nacional para la Excelencia en la Salud y la Atención (NICE).
Las organizaciones benéficas dicen que algunas personas enfrentan largos tiempos de espera para obtener citas en las clínicas y que la implementación debe realizarse rápidamente.
Richard Angell, del Terrence Higgins Trust, dijo que era hora de explorar la posibilidad de ofrecer la "terapia transformadora" en otros entornos, no solo en las clínicas de salud sexual.
"Es muy eficaz y aceptable para los pacientes, y una herramienta vital para abordar las desigualdades, con el potencial de llegar a quienes actualmente no tienen acceso a otras medidas de prevención del VIH".
Las cifras oficiales de Inglaterra muestran que el número de personas que toman PrEP en servicios de salud sexual está aumentando.
El año pasado, 146.098 personas VIH negativas que accedieron a servicios de salud sexual necesitaban PrEP porque corrían un riesgo sustancial de contraer el VIH.
De ellos, aproximadamente el 76% (111.123) comenzaron o continuaron con la PrEP, un aumento del 7,7% respecto de 2023.
Sin embargo, la necesidad de PrEP no se está identificando ni satisfaciendo de manera equitativa.
El acceso al tratamiento varía significativamente según el grupo, siendo la aceptación más alta entre los blancos (79,4%) y los pertenecientes a minorías étnicas (77,8%) homosexuales, bisexuales y todos los hombres que tienen sexo con hombres, pero mucho menor entre las mujeres (34,6%) y los hombres heterosexuales africanos negros (36,4%).
Al mismo tiempo, las pruebas de VIH se han extendido a los servicios de urgencias de los hospitales de Inglaterra. Actualmente, 89 realizan pruebas de forma rutinaria a cualquier persona a quien se le extraiga sangre, especialmente en ciudades y pueblos con alta prevalencia del VIH.
BBC
