Las aerolíneas se apresuran a cumplir con la orden de la FAA que cancela miles de vuelos.
/ Noticias de CBS
- La Administración Federal de Aviación ordenó a las aerolíneas que redujeran miles de vuelos en todo Estados Unidos a partir del viernes, mientras la agencia lidia con la escasez de controladores de tráfico aéreo durante el cierre de gobierno más largo de la historia.
- El secretario de Transporte, Sean Duffy, y el administrador de la FAA, Bryan Bedford, anunciaron que el gobierno de Trump reduciría el 10% de los vuelos en 40 aeropuertos de todo el país. Las aerolíneas preveían reducir al menos el 4% de los vuelos del viernes en esos aeropuertos y aumentar la reducción hasta el 10% la semana siguiente.
- Las compañías aéreas se apresuraron a prepararse para los recortes, y muchas de ellas eximieron de cargos a los pasajeros que quisieran cambiar sus planes o solicitar el reembolso de sus billetes.
- Algunas aerolíneas han indicado que reducirán los vuelos regionales manteniendo los vuelos de larga distancia.
El plan de la FAA para reducir la capacidad de las aerolíneas incluye la reducción de vuelos en 40 "aeropuertos de alto tráfico" en todo el país.
La lista de aeropuertos , confirmada el jueves por la noche por el Departamento de Transporte, incluye aeropuertos con mucho tráfico de pasajeros en las principales ciudades y centros de conexión aérea, así como varios aeropuertos con un intenso tráfico de carga.
Entre las ciudades cuyos aeropuertos figuran en la lista se encuentran Atlanta, Chicago, Dallas, Denver, Nueva York y Los Ángeles. La lista había sido facilitada previamente a CBS News por una fuente familiarizada con las conversaciones.
El departamento anunció que el viernes entrará en vigor una reducción del 4%, que aumentará gradualmente hasta el 10% a finales de la próxima semana.
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Los vuelos internacionales no están incluidos en la orden emitida el jueves por el Departamento de Transporte.
«La orden no exige una reducción de los vuelos internacionales», declaró el Departamento de Transporte en un comunicado de prensa. «Las aerolíneas podrán decidir, a su discreción, qué vuelos se cancelan para alcanzar el objetivo de la orden».
United Airlines, American Airlines y Delta Air Lines ya habían declarado que su servicio internacional no formaría parte de las cancelaciones.
Nick Daniels, presidente de la Asociación Nacional de Controladores de Tráfico Aéreo, afirma que cada día que se prolonga el cierre del gobierno y los trabajadores no cobran, "el riesgo aumentará".
Los controladores aéreos "tienen que estar al 100%, siempre", declaró a Major Garrett de CBS News en el programa "The Takeout". "Pero ahora les preocupa poder echar gasolina al coche. Les preocupa poder alimentar a sus hijos. En algunos casos, ni siquiera pueden pagar el cuidado infantil. Así que, a medida que aumenta el riesgo, hay que empezar a reducir la capacidad del sistema y disminuir el número de vuelos para garantizar la seguridad".
Tanto Southwest Airlines como American Airlines anunciaron que recortarán alrededor del 4% de sus vuelos programados para el viernes.
Southwest Airlines indicó en un comunicado enviado a CBS News el jueves que había cancelado "de forma proactiva" 120 vuelos el viernes, calificándolo como "una pequeña parte de nuestra programación diaria". Añadió que también esperaba cancelar menos de 100 vuelos el sábado.
La aerolínea afirmó que los recortes de vuelos del viernes representaron una "reducción del 4% en los vuelos a 34 de los más de 117 aeropuertos a los que prestamos servicio".
"La gran mayoría de los vuelos de nuestros clientes no se verán afectados, y Southwest se comunicará directamente con los clientes afectados lo antes posible", dijo la aerolínea en un comunicado.
American Airlines también anunció que recortará unos 220 vuelos diarios desde el viernes hasta el lunes, lo que representa el 4% de sus vuelos programados en 40 aeropuertos.
"Incluso con estas cancelaciones, planeamos operar alrededor de 6.000 vuelos diarios", dijo la aerolínea.
Mientras tanto, Alaska Air Group dijo a CBS News en un comunicado que solo esperaba "unas pocas docenas de cancelaciones" el viernes en todas sus subsidiarias, que incluyen Alaska Airlines, Horizon Air y Hawaiian Airlines.
— Kris Van Cleave y Kathryn Krupnik
Los expertos en viajes recomiendan a los pasajeros extremar la vigilancia y estar atentos a las comunicaciones de su aerolínea antes de dirigirse al aeropuerto.
John Rose, director de riesgos y seguridad de Altour, una empresa de gestión de viajes, recomendó a los viajeros que utilicen la aplicación de la aerolínea para rastrear los vuelos de llegada y anticipar posibles retrasos.
"Lo principal es comprobar que el vuelo sigue en marcha, que sale a tiempo. Eso es algo fácil de comprobar con la aplicación de la aerolínea", dijo a CBS News.
Evite facturar equipaje si es posible, pero Rose también aconseja llevar algo extra, incluyendo medicamentos esenciales, por si acaso.
"Prepárense para quedarse atrapados en algún lugar un día más", dijo.
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Las cancelaciones de vuelos previstas para el viernes afectarán a algunos de los aeropuertos más concurridos del país, incluidos Atlanta, Chicago, Dallas, Los Ángeles y los tres principales aeropuertos del área metropolitana de Nueva York: LaGuardia, JFK y Newark.
United Airlines prevé cancelar cerca de 200 vuelos diarios este fin de semana, pero afirma que está haciendo todo lo posible para minimizar el impacto en los clientes de toda la red.
"Estamos tratando de ser muy considerados sobre dónde salen esos vuelos", dijo David Kinzelman, director de atención al cliente de United.
"La clave para que los clientes no se queden sin transporte es actuar con rapidez y comunicarse con anticipación. Por eso nos estamos adelantando y cancelando los viajes de hoy y de los próximos días, para que los clientes tengan tiempo de planificar con antelación."
Las aerolíneas ofrecen a los pasajeros mayor flexibilidad para cambiar las reservas o solicitar reembolsos por vuelos cancelados. Un ejecutivo de una aerolínea sugirió que, para viajes urgentes, los pasajeros podrían reservar más de un vuelo como alternativa.
"Si se dirige a una boda, un funeral o algún otro evento al que deba asistir en los próximos días, dado el riesgo de que se cancelen los vuelos, les sugiero a los pasajeros que compren un boleto de respaldo en otra aerolínea que salga después del primer boleto", dijo el director ejecutivo de Frontier Airlines, Barry Biffle, en una publicación de Instagram el jueves.
La decisión de la FAA de reducir los vuelos se produce tras semanas de presión sobre el sistema de control de tráfico aéreo.
"Los controladores... están muy sobrecargados por la falta de personal, las largas jornadas laborales y un número cada vez mayor de compañeros que han estado faltando al trabajo después de semanas sin cobrar", dijo Sean Cudahy, reportero senior de aviación de The Points Guy , a CBS News.
"Si pensamos en el peor tipo de tormenta de nieve, en el peor tipo de retraso por tormenta eléctrica que vemos, donde esos retrasos se propagan en cadena, las cancelaciones, en todo el país, creo que esto es con lo que vamos a tener que lidiar", dijo, y agregó que es probable que las interrupciones duren varios días seguidos.
American Airlines prevé que la mayoría de sus pasajeros no se verán afectados por los recortes de vuelos.
«Prevemos que los viajes de la gran mayoría de nuestros clientes no se verán afectados, y los vuelos internacionales de larga distancia se mantendrán según lo previsto», declaró la aerolínea en un comunicado el jueves. «En caso de que se produzcan cambios en los horarios, nos pondremos en contacto de forma proactiva con los clientes afectados».
Se instó a los viajeros a consultar el estado de sus vuelos en el sitio web o la aplicación móvil de American Airlines . La aerolínea indicó que no cobraría ninguna tarifa si los pasajeros deseaban cambiar sus planes o solicitar un reembolso.
"Mientras tanto, seguimos instando a los líderes en Washington, D.C., a que lleguen a una resolución inmediata para poner fin al cierre", dijo la aerolínea.
Los pasajeros de Southwest Airlines pueden recibir un reembolso si su vuelo fue cancelado, según informó la aerolínea.
La aerolínea indicó en un comunicado que, en la mayoría de los casos, los pasajeros serán reubicados automáticamente en otro vuelo. También podrán cambiar su vuelo si el nuevo itinerario no les conviene.
"Si decide no viajar en su nuevo itinerario, cancele su reserva al menos 10 minutos antes de la hora de salida programada del nuevo vuelo", dijo la aerolínea.
Delta Air Lines prevé operar la mayoría de sus vuelos a pesar de los recortes.
"Delta espera operar la gran mayoría de sus vuelos según lo programado, incluyendo todos los servicios internacionales de larga distancia, y trabajará para minimizar el impacto en los clientes manteniendo la seguridad como nuestra máxima prioridad", dijo la aerolínea el jueves.
La aerolínea afirmó que no cobraría cargos si los pasajeros querían cambiar, cancelar o solicitar el reembolso de sus vuelos.
"Nos esforzaremos por avisar a los clientes con la mayor antelación posible sobre cualquier cambio en sus vuelos y pedimos disculpas por las molestias que estos cambios puedan ocasionar", dijo Delta.
Se recomendó a los pasajeros consultar el sitio web o la aplicación móvil de Delta para obtener actualizaciones.
El director ejecutivo de United Airlines, Scott Kirby, dijo que los recortes de vuelos afectarían a los vuelos regionales y a los viajes entre aeropuertos que no son los centros de conexión de la aerolínea.
«Los vuelos internacionales de larga distancia de United y nuestros vuelos entre centros de conexión no se verán afectados por esta reducción de itinerarios impuesta por la FAA», declaró Kirby en una nota a los empleados publicada en el sitio web de la aerolínea. «Esto es fundamental para mantener la integridad de nuestra red, ofrecer a los clientes afectados la mayor cantidad de opciones posible para que puedan retomar su viaje y garantizar la continuidad de nuestros sistemas de asignación de tripulaciones».
Aquí tenéis una lista de los centros de conexión de United, con sus códigos de aeropuerto:
- Aeropuerto Internacional O'Hare de Chicago (ORD)
- Aeropuerto Internacional de Denver (DEN)
- Aeropuerto Internacional Antonio B. Won Pat de Guam (GUM)
- Aeropuerto Intercontinental George Bush de Houston (IAH)
- Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX)
- Aeropuerto Internacional Newark Liberty en Nueva Jersey (EWR)
- Aeropuerto Internacional de San Francisco (SFO)
- Aeropuerto Internacional Washington Dulles (IAD)
La aerolínea realizaría actualizaciones periódicas de su horario a medida que continuara el cierre, dijo Kirby. Todos los clientes que viajaron durante este período tenían derecho a reembolsos.
Kathryn Krupnik contribuyó a este informe.
