¿Están siendo reemplazados los trabajadores estadounidenses? El debate sobre las visas H-1B
Tras meses de controversia, el presidente Donald Trump emitió una proclamación en septiembre denunciando el abuso sistémico del programa de visas H-1B, que según él está alimentando el "reemplazo a gran escala de trabajadores estadounidenses" que "ha socavado tanto nuestra seguridad económica como nacional".
Para abordar este problema, Trump instauró una tasa de 100.000 dólares para las empresas que deseen obtener un visado H-1B, una medida que ha sido ampliamente criticada por los líderes empresariales, especialmente en el sector tecnológico .
El debate sobre el programa ha dividido tanto a la opinión pública estadounidense como al Partido Republicano: por un lado, los titulares de las visas están robando empleos estadounidenses, y por otro, es vital para la competitividad de Estados Unidos.
¿Qué son las visas H-1B y por qué se han convertido en un punto álgido de la controversia política?
Una visa H-1B es una visa de trabajo de no inmigrante que permite a las empresas en los EE. UU. contratar trabajadores extranjeros altamente calificados en ocupaciones especializadas por un período inicial de tres años, que se puede extender a seis años.
El sitio web del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos afirma que las visas están destinadas a personas de "mérito y capacidad excepcionales". Los solicitantes deben tener al menos una licenciatura en un campo relevante.
¿En qué sectores son más comunes las visas H-1B?El sector que más utiliza visas H-1B es, con diferencia, el sector tecnológico, que representa aproximadamente entre el 60% y el 70% de todas las nuevas solicitudes en los últimos años.
Otros sectores destacados incluyen la consultoría y los servicios profesionales, la ingeniería y la fabricación, la atención médica y la investigación médica, y la educación superior.
DESANTIS DICE QUE NO TOLERARÁ EL 'ABUSO' DE LAS VISAS H-1B EN LAS UNIVERSIDADES DE FLORIDA
No existe una cifra oficial sobre el número de personas que actualmente poseen visas H-1B.
Existe un límite anual de 65.000 personas que pueden obtener visas H-1B. El programa permite la admisión de 20.000 personas adicionales con títulos de maestría o superiores. Cabe destacar que la mayoría de las universidades y organizaciones de investigación sin fines de lucro están exentas de este límite, lo que incrementa aún más el número de personas cuyas visas se aprueban cada año.
El Pew Research Center estimó que el año pasado, bajo la administración Biden, se aprobaron alrededor de 400.000 solicitudes de visa H-1B.
¿De dónde proceden los titulares de visados?Según Pew, casi tres de cada cuatro titulares de visas H-1B (el 73%) provienende la India . El segundo país con mayor número de titulares de visas es China, con un 12%. El 15% restante proviene de diversos países, sin que ninguno alcance el umbral del 2%.
¿Quién se opone a las visas H-1B?El programa de visas H-1B ha sido criticado por ambos lados del espectro político, desde Trump hasta el senador Bernie Sanders , independiente de Vermont.
Los críticos afirman que el programa actual se ha desviado de su propósito original de atraer a los mejores talentos para trabajar en Estados Unidos y, en cambio, está siendo utilizado por los empleadores para importar mano de obra extranjera barata, reducir los salarios y excluir a los trabajadores estadounidenses.
El senador Dick Durbin, demócrata por Illinois y líder de la minoría demócrata en el Senado, y el senador Chuck Grassley , republicano por Iowa y presidente del Comité Judicial del Senado, volvieron a presentar en septiembre una legislación bipartidista para reformar y cerrar las lagunas legales del programa H-1B con el fin de proteger a los trabajadores estadounidenses y detener la subcontratación de empleos a países extranjeros.
A nivel estatal, el gobernador republicano de Florida , Ron DeSantis, emitió en octubre una directriz para combatir la laguna legal de las universidades. DeSantis ordenó a la Junta de Gobernadores de Florida que pusiera fin a la práctica de las instituciones de educación superior de "importar trabajadores extranjeros con visas H-1B en lugar de contratar estadounidenses", exigiendo a las universidades que "prioricen a los graduados estadounidenses y garanticen que las instituciones financiadas por los contribuyentes sirvan a la fuerza laboral estadounidense".
¿Quién apoya las visas H-1B?Por otro lado, figuras prominentes como Elon Musk han defendido las visas H-1B porque el programa es esencial para que Estados Unidos mantenga su ventaja competitiva.
Poco antes de que Trump regresara al Despacho Oval, Musk dijo: "La razón por la que estoy en Estados Unidos junto con tantas personas clave que construyeron SpaceX, Tesla y cientos de otras empresas que hicieron fuerte a Estados Unidos es gracias a la visa H1B" y prometió "ir a la guerra" en apoyo del programa.
Sin embargo, Musk también señaló su convicción de que "el programa está roto y necesita una reforma importante".
Propuso "aumentar significativamente el salario mínimo y añadir un coste anual para el mantenimiento de la visa H1B, lo que haría que contratar personal extranjero fuera materialmente más caro que contratar a nivel nacional".
Los líderes empresariales han afirmado que el programa H-1B es importante para competir con países como China, que recientemente lanzó un programa similar, llamado visa K, para atraer a los mejores talentos. El programa entró en vigor el 1 de octubre.
El programa H-1B también cuenta con el apoyo de la Cámara de Comercio de Estados Unidos.
¿Los titulares de visas están quitando empleos a los estadounidenses?El 19 de septiembre, Trump emitió una proclamación presidencial titulada "Restricción de entrada de ciertos trabajadores no inmigrantes", en la que afirmó que el programa de visas H-1B estaba siendo "explotado deliberadamente para reemplazar, en lugar de complementar, a los trabajadores estadounidenses con mano de obra peor pagada y menos cualificada".
Trump afirmó que este abuso ha sido utilizado por las empresas para "reprimir artificialmente los salarios, lo que resulta en un mercado laboral desventajoso para los ciudadanos estadounidenses, al tiempo que dificulta la atracción y retención del subconjunto más cualificado de trabajadores temporales, con el mayor impacto observado en los campos críticos de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM)".
El presidente escribió que "la sustitución a gran escala de trabajadores estadounidenses mediante el abuso sistemático del programa ha socavado tanto nuestra seguridad económica como nacional".
Por ello, Trump impuso una tasa de 100.000 dólares, que entrará en vigor el 21 de septiembre de 2025. La restricción expirará un año después de su entrada en vigor.
Trump también ordenó a su administración que "inicie un proceso de reglamentación para priorizar la admisión como no inmigrantes de extranjeros altamente cualificados y bien remunerados".
Mientras tanto, otra norma del DHS restringirá la definición de "ocupación especializada", lo que permitirá a los funcionarios del departamento aumentar las inspecciones de cumplimiento en los lugares de trabajo antes y después de una petición H-1B, y exigirá que el empleador del peticionario realice la solicitud directamente; una medida para evitar que las empresas contraten inmigrantes H-1B y luego los subcontraten a otras empresas.
¿Qué sigue?El debate sobre las visas H-1B promete continuar en los próximos meses y años.
La Cámara de Comercio de Estados Unidos ha demandado a la administración Trump para detener la implementación del requisito de solicitud de 100.000 dólares, que según afirma, "haría que el programa H-1B resultara prohibitivo en términos de costos para los empleadores estadounidenses, especialmente para las empresas emergentes y las pequeñas y medianas empresas".
La demanda argumenta que la nueva tarifa es ilegal porque contraviene las disposiciones de la Ley de Inmigración y Nacionalidad que rigen el programa H-1B, incluido el requisito de que las tarifas se basen en los costos incurridos por el gobierno en el procesamiento de visas.
La cámara advirtió previamente que las restricciones al programa H-1B "tienen el potencial de causar graves daños a muchas empresas estadounidenses".
El caso sigue en curso. Está por verse si el Congreso finalmente se pronunciará al respecto.
Fox News
