El acuerdo para el cierre del gobierno enfurece a muchos demócratas, con escasos avances en materia de salud.

Washington — La decisión de ocho senadores demócratas de aceptar un acuerdo para poner fin al cierre del gobierno ha enfurecido a muchos miembros del partido, y los críticos afirman que los legisladores abandonaron la lucha de 40 días sin concesiones serias sobre los créditos fiscales para la atención médica que eran fundamentales para las demandas de los demócratas.

«Patético», declaró el gobernador de California, Gavin Newsom. «Esto es indefendible», argumentó el senador Chris Murphy de Connecticut. El senador Bernie Sanders de Vermont, independiente que forma parte del grupo parlamentario demócrata, afirmó que «ceder sería un desastre político y estratégico para los demócratas».

La reacción refleja la frustración de muchos demócratas, especialmente los progresistas, que habían instado a su partido a seguir luchando tras el buen resultado demócrata en las elecciones de la semana pasada . Sin embargo, el continuo impacto del cierre del gobierno resultó demasiado difícil de soportar para algunos de los miembros más moderados del partido.

El acuerdo resultante ha puesto de manifiesto las divisiones internas del partido, que podrían tener repercusiones en los próximos meses y marcar el debate interno de cara a las primarias para las elecciones de mitad de mandato del próximo año. Además, ha llevado a algunos demócratas del Congreso y a grupos progresistas a pedir la dimisión del líder de la minoría en el Senado, Chuck Schumer, a pesar de su oposición personal al acuerdo.

Los demócratas que rompieron filas y votaron a favor de seguir adelante llevaban varias semanas negociando de forma bipartidista para encontrar una salida. Liderados por las senadoras Jeanne Shaheen y Maggie Hassan de Nuevo Hampshire y el senador Angus King de Maine, el acuerdo al que llegaron garantizó una votación el próximo mes sobre los créditos fiscales de la Ley de Cuidado de la Salud Asequible (Affordable Care Act) que los demócratas han intentado prorrogar.

Pero el acuerdo no garantiza el resultado de la votación, y la mayoría de los republicanos no han ocultado su oposición a la prórroga de las subvenciones. Incluso si alguna versión de la prórroga se aprueba en el Senado, el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, no se ha comprometido a someterla a votación en la Cámara.

"Entiendo la frustración y, obviamente, no estuve de acuerdo con esa decisión", declaró el lunes a la prensa el senador demócrata Brian Schatz, de Hawái. "Pero ahora debemos asegurarnos de que la lucha por la reforma sanitaria no dependa del proceso de asignación de fondos, sino únicamente del cierre del gobierno. Así que ahora tenemos una batalla por delante".

Los senadores demócratas que votaron en contra de su partido han señalado otras disposiciones del acuerdo para justificar su apoyo. Una nueva versión del proyecto de ley de financiación revertiría todos los despidos gubernamentales ocurridos durante el cierre del gobierno y los evitaría por un tiempo limitado en el futuro. El acuerdo también restablecería la financiación del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) con niveles más altos y allanaría el camino para un proceso de asignación bipartidista de fondos para otros proyectos de ley de gastos.

Los ocho demócratas también argumentaron que es valioso que los republicanos se pronuncien públicamente sobre el tema del seguro médico, asunto que los demócratas han puesto en el centro del debate con la lucha por el cierre del gobierno. Los moderados consideraron el acuerdo —tras la negativa de los líderes republicanos a ceder— como la mejor oferta posible.

"Nos enfrentamos al presidente Trump durante 40 días", dijo Shaheen el lunes en "CBS Mornings".

El demócrata de New Hampshire defendió la decisión de votar en contra de la oposición a pesar de la falta de avances tangibles en materia de salud, diciendo: "Vamos a poder seguir luchando por ese tema gracias al acuerdo al que llegamos con la mayoría del Senado".

"Pero también vamos a acabar con el sufrimiento de millones de estadounidenses", dijo, señalando a los millones de personas que no han recibido asistencia alimentaria y a los empleados federales y controladores de tráfico aéreo que no han recibido sus salarios.

"Y vamos a seguir luchando otro día, y en eso es en lo que debemos mantener a la gente centrada", dijo Shaheen. "El problema aquí no son los demócratas que rompieron filas".

Las críticas también se dirigen a los líderes del partido por permitir las deserciones. Casi inmediatamente después de que se conocieran los detalles del acuerdo, Schumer se enfrentó a peticiones para que fuera reemplazado como líder del partido en la cámara alta.

"Es hora de que lo reemplacen. No está a la altura de las circunstancias. Está desconectado de la base del partido", dijo a CBS News el representante demócrata Ro Khanna de California .

"Esta noche tenemos otro ejemplo de por qué necesitamos un nuevo liderazgo. Si [Schumer] fuera un líder eficaz, habría unido a su grupo parlamentario para votar 'No' esta noche y mantener la postura sobre la reforma sanitaria", escribió el representante Seth Moulton de Massachusetts, demócrata que se presenta al Senado.

Por su parte, Schumer expuso el domingo su oposición a impulsar la medida para financiar al gobierno, arremetiendo contra los republicanos por negarse a dialogar con los demócratas sobre el tema de la atención médica durante el cierre del gobierno, al tiempo que prometió continuar la lucha.

"Debo votar que no; esta crisis de atención médica es tan grave, tan urgente, tan devastadora para las familias en casa que no puedo, en conciencia, apoyar esta resolución de financiación provisional que no aborda la crisis de atención médica", dijo Schumer en el pleno del Senado antes de la votación.

A finales de la semana pasada, Schumer afirmó que los demócratas reabrirían el gobierno si los republicanos aceptaban una prórroga de un año para los créditos fiscales del seguro médico. Sin embargo, los republicanos rechazaron rápidamente la oferta.

El demócrata neoyorquino se enfrentó a una oleada de críticas durante la última disputa por la financiación en marzo, cuando votó a favor de una resolución de financiación provisional impulsada por los republicanos. En esta ocasión, Schumer se propuso plantar cara, negociando desde el principio con los republicanos y la Casa Blanca un acuerdo sobre la reforma sanitaria, mientras mantenía a su bancada prácticamente unida contra el plan de financiación republicano durante casi dos meses. Aun así, desde el principio parecía improbable que el líder saliera completamente indemne de esta contienda.