Buffett advierte que el tiempo pasa factura, pero confía en el sucesor de Berkshire Hathaway.

El multimillonario Warren Buffett advirtió el lunes a los accionistas que muchas empresas tendrán un mejor desempeño que su Berkshire Hathaway en las próximas décadas, a medida que el tiempo alcanza al ícono de 95 años, pero les aseguró que sigue confiando en su éxito...

OMAHA, Nebraska — El multimillonario Warren Buffett advirtió el lunes a los accionistas que muchas empresas tendrán un mejor desempeño que su compañía, Berkshire Hathaway, en las próximas décadas debido a su enorme tamaño, aunque otros podrían decir que las perspectivas de la compañía se oscurecerán porque el paso del tiempo está alcanzando al ícono de 95 años, quien planea dejar el cargo de director ejecutivo en enero.

En una nueva carta a los accionistas, Buffett reflexionó sobre la vida y su salud, anunciando nuevas donaciones benéficas por valor de 1.300 millones de dólares a las cuatro fundaciones familiares dirigidas por sus hijos que —junto con la Fundación Gates— han estado ayudando a distribuir su fortuna de forma constante desde 2006.

Berkshire Hathaway es conocida por haber superado consistentemente el rendimiento del mercado bursátil durante los últimos 60 años bajo la dirección de Buffett, lo que le ha granjeado numerosos seguidores. Sin embargo, esto se ha vuelto más difícil en los últimos años debido al enorme tamaño del conglomerado. Berkshire es propietaria de la aseguradora Geico, la compañía ferroviaria BNSF, varias grandes empresas de servicios públicos y una diversa gama de negocios manufactureros y minoristas, incluyendo marcas tan conocidas como Dairy Queen, See's Candy y Helzberg Diamonds. Pero Buffett también tranquilizó a los accionistas, asegurándoles que mantiene su confianza en su sucesor .

Buffett prometió mantenerse en contacto con los accionistas mediante cartas de agradecimiento por el Día de Acción de Gracias en el futuro, pero confirmó que el próximo año Greg Abel se hará cargo de la famosa carta anual de Buffett y responderá a todas las preguntas en la junta general anual después de asumir el cargo de director ejecutivo en enero. Buffett seguirá siendo presidente del consejo de administración.

Buffett afirmó que, por pura casualidad, tuvo una suerte increíble al nacer en Omaha, Nebraska, donde conoció a muchos amigos para toda la vida —entre ellos varios que contribuyeron a forjar la fortuna de Berkshire— y a sus dos esposas tras asistir a escuelas públicas. Añadió que ha tenido la fortuna de que médicos de la zona le salvaran la vida en tres ocasiones, y que además ha logrado evitar las calamidades que suelen truncar la vida.

Buffett recordó haber pasado varias semanas en el hospital tras una apendicectomía en su infancia, donde llegó a tomar las huellas dactilares de todas las monjas que lo cuidaban, por si acaso se dedicaban a la delincuencia más adelante. Buffett ya había superado un cáncer de próstata en 2012, pero no se consideró que su vida corriera peligro.

“Quienes llegan a la vejez necesitan una enorme dosis de buena suerte, escapando a diario de cáscaras de plátano, desastres naturales, conductores ebrios o distraídos, rayos, y un largo etcétera”, escribió.

Pero ahora, tras décadas de beneficiarse de la caprichosa suerte, Buffett dijo: «El tiempo, por el contrario, me encuentra cada vez más interesante a medida que envejezco. Y es invencible; para él, todo acaba sumando victorias a su cuenta».

Buffett dijo que se está moviendo lentamente y que ahora tiene cada vez más dificultades para leer, pero que sigue yendo a la oficina cinco días a la semana para buscar ideas de negocio útiles o acuerdos que puedan beneficiar a Berkshire.

Los accionistas de Berkshire deberían tener fe en Abel porque Buffett afirmó que siempre ha cumplido con las altas expectativas que tenía puestas en él. «Entiende muchos de nuestros negocios y a nuestro personal mucho mejor que yo, y aprende con mucha rapidez sobre asuntos que muchos directores ejecutivos ni siquiera consideran. No se me ocurre ningún otro director ejecutivo, consultor de gestión, académico, miembro del gobierno —ni nadie— al que elegiría en lugar de a Greg para administrar nuestros ahorros», escribió Buffett.

La sólida posición financiera de Berkshire, resaltada por los 382 mil millones de dólares en efectivo que posee, garantiza que es poco probable que la compañía sufra un desastre devastador, y Buffett dijo que la junta directiva sigue siendo consciente de los intereses de los accionistas, pero aun así la compañía tendrá dificultades para superar las expectativas.

“En conjunto, las empresas de Berkshire tienen perspectivas ligeramente mejores que el promedio, lideradas por algunas joyas importantes e independientes. Sin embargo, dentro de una o dos décadas, habrá muchas empresas que hayan tenido un mejor desempeño que Berkshire; nuestro tamaño tiene sus consecuencias”, dijo Buffett.