Katy Perry muestra qué no hacer cuando un amigo es acusado de abuso

Como una de las artistas musicales más exitosas de todos los tiempos, Katy Perry puede hacer prácticamente lo que quiera. Ha tenido nueve éxitos número uno y vendido millones de álbumes en todo el mundo. Ha viajado al espacio exterior durante el tiempo que se tarda en calentar una papa en el microondas. Ha lanzado una gira mundial con algunas de las coreografías más cuestionables, fuera de una producción de secundaria de "A Chorus Line". Pero lo más desconcertante de todos sus recientes intentos de relevancia tiene que ser su continua lealtad al productor y compositor conocido como Dr. Luke. El hombre al que Kesha demandó hace más de una década por agresión sexual y lesiones coescribió y coprodujo diez de las once canciones del último álbum de Perry, "143". Y si bien la colaboración ha sido ampliamente criticada tanto creativa como éticamente, sí plantea una pregunta sobre la cual hay muy poca orientación clara: ¿qué debe hacer una persona cuando un socio, amigo o ser querido ha sido acusado de abuso?

Tengo un título en resolución de conflictos y me frustra con frecuencia lo poco explorado que está este dilema. Es lamentable, porque muchos nos hemos enfrentado a este mismo y complejo dilema ético sin saber qué hacer. Claro que nuestra reacción ante la información de que alguien conocido ha sido acusado de mala conducta depende, entre otros factores, de la cercanía de la relación y la gravedad de la acusación. Pero la confusa y contradictoria influencia de la lealtad y la conmoción es formidable, y quienes están en la órbita de un acusado necesitan orientación.

Entre los pocos espacios donde este tema se aborda con seriedad se encuentra el ámbito universitario, donde el discurso sobre la agresión sexual es necesariamente sólido. Los consejos de Stanford para "apoyar a un amigo que ha causado daño" son bastante típicos del consejo sabio, pero neutral, de la educación superior: "Ser amigo no significa aprobar todas las acciones o decisiones de tu amigo". Y la Universidad de Aurora ofrece la simple pero clara garantía de que "puedes reafirmar y expresar tus valores de que la conducta sexual inapropiada no está bien, sin acusar a tu amigo de algo sobre lo que quizás no tengas toda la información".

Pero ¿qué hacer cuando su amiga ha sido el motor de toda su carrera? Menciona cualquiera de los grandes éxitos de Katy Perry, y es muy probable que Dr. Luke haya tenido algo que ver. "I Kissed a Girl", "California Gurls", "ET", "Dark Horse", "Roar" y "Teenage Dream" son solo algunos de los sencillos que coescribió y coprodujo con ella. Y en una línea temporal alternativa y sin problemas, la decisión de Perry de trabajar con él sería obvia. Es significativo que no haya participado en los dos últimos álbumes decepcionantes, ambos publicados en medio de las demandas de Kesha. Pero está al tanto de su último y menos exitoso proyecto comercial, y ella tituló toda su gira "Lifetimes" con un tema de este.

Si Perry, en sus momentos de lamentación por haber sido convertida en "una piñata humana", quisiera explorar la razón, le recomendaría leer "Conversaciones Difíciles" , un clásico en su género escrito por Douglas Stone, Bruce Patton y Sheila Heen, del Proyecto de Negociación de Harvard. Lo he utilizado durante mucho tiempo en mi trabajo académico porque reconoce el valor constructivo de afrontar las cosas que nos incomodan y ofrece consejos prácticos sobre cómo negociar primero con nuestros propios sentimientos. Esto implica revisar nuestras percepciones y suposiciones sobre las personas que conocemos. También defienden el poder de la verificación de la realidad, aconsejando: "Acércate a los demás. Comparte tus preocupaciones. Pide reacciones sinceras".

No es tarea fácil. Es comprensible que cuando confías en alguien y te importa, la información que contradice esos sentimientos te genere angustia. Y estas cosas son complicadas: Lily Rose Depp se ha distanciado públicamente con elegancia de las acusaciones de abuso de Amber Heard contra su padre, Johnny Depp, calificando el asunto de "privado y personal".

(De izq. a der.) Jay Sloan, director sénior de Asuntos Creativos y Membresía de Rhythm and Soul de ASCAP, el compositor Lukasz "Dr. Luke" Gottwald y la música Katy Perry en el escenario de la 27.ª edición de los Premios Anuales de Música Pop de ASCAP, el 21 de abril de 2010 en Hollywood, California. (Lester Cohen/WireImage) Pero Katy Perry, quien estuvo casada con el presunto violador Russell Brand , ha tenido más de diez años para resolver este problema. Y no le debe haber sorprendido que coescribir una canción titulada "Woman's World" con Dr. Luke no fuera una buena idea. En un episodio de "Call Her Daddy" el año pasado, soltó una ensalada de palabras para explicar que él "era uno de los muchos colaboradores con los que colaboré ... para facilitar su "metamorfosis". Es una evasiva que parece querer tener ambas cosas a la vez, sin negar la asociación ni defenderla firmemente. Si crees que uno de tus muchos colaboradores no es un maltratador, ¿por qué no lo dices?

Pero no se trata solo de Perry. Al observar a otras figuras públicas con vínculos estrechos con presuntos abusadores, podemos ver una amplia gama de respuestas. En 2023, Mila Kunis y Ashton Kutcher escribieron cartas de apoyo a su excoprotagonista, el violador convicto Danny Matherson , al juez de su caso. Y un perfil reciente de Jonathan Majors , condenado por agresión y acoso , publicado por The Hollywood Reporter, incluyó elogios de Michael B. Jordan, quien dijo que le "encantaría" volver a trabajar con él, y de Matthew McConaughey, quien dijo: "Creo en él".

Pero después de que James Franco fuera acusado de conducta sexual inapropiada por varios exalumnos de actuación, su viejo amigo y colaborador, Seth Rogen, finalmente se distanció de la relación. Tori Amos también tuvo que hacer lo mismo, describiendo las acusaciones de abuso sexual contra su amigo Neil Gaiman como "desgarradoras".

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Pero uno de los mejores ejemplos de cómo manejar algo así con éxito es el de Pamela Adlon, creadora de "Better Things" . Tras la acusación de Louis CK de comportamiento sexual inapropiado, su examiga y coprotagonista tomó cuatro medidas muy reflexivas. Expresó su empatía con las mujeres que se habían presentado, admitió su conmoción y dolor, pidió privacidad mientras procesaba la experiencia y, finalmente, reconoció que seguía estando orgullosa de parte del trabajo que hicieron juntas . Esa es una respuesta matizada, honesta y ética. Perry podría haber hecho cualquiera de esas cosas. Nadie le ha pedido que reniegue de "Hot N Cold", solo para que haya tomado decisiones más sensibles sobre su actual encarnación, impulsada por la "frecuencia amorosa" .

Por cierto, Dr. Luke se encuentra bien, con o sin la ayuda de Katy Perry. Él y Kesha resolvieron sus demandas en 2023. Actualmente trabaja con artistas como Doja Cat, y en 2022 fue nominado a tres premios Grammy. Pero tanto Kelly Clarkson como Pink , quienes han tenido grandes éxitos con él, lo han descrito como "una mala persona" .

En "Conversaciones Difíciles", los autores aconsejan "tener cuidado al recompensar el mal comportamiento", incluso ignorarlo. Podemos albergar emociones aparentemente opuestas al mismo tiempo. Podemos preocuparnos por las personas que han sido acusadas de cosas malas, apreciar su trabajo y lidiar con los riesgos profesionales y personales de nuestra relación con ellas. Eso implica tener claros nuestros valores y examinar a quién elegimos escuchar y por qué. Katy Perry publicó recientemente en Instagram: "He trabajado mucho para saber quién soy, qué es real y qué es importante para mí". Pero si puede llegar tan lejos y aún así no ver el panorama general, es poco probable que lo haga.