Descubre el archipiélago de Nicobar, un paraíso remoto de selvas tropicales costeras y biodiversidad.
El archipiélago de Nicobar, compuesto por más de 20 islas, de las cuales solo 12 están habitadas, representa un punto casi único en el mundo donde el océano y la selva tropical se encuentran de forma primigenia. Es un lugar que conserva una auténtica sensación de aislamiento : islas que no han sido transformadas para el turismo, sino que preservan ecosistemas tan ricos como vulnerables.
En estas aguas, de hecho, existe uno de los niveles más altos de biodiversidad marina; a lo largo de las costas y casi hasta el borde del mar, las selvas tropicales costeras (ecosistemas bastante raros) abren un paisaje que no es solo "playa y mar", sino una frontera entre la tierra, el agua y la vida silvestre.
Dónde están y cómo contactarlosLas magníficas islas Nicobar ocupan la parte sur del archipiélago de Andamán y Nicobar , separadas del grupo de Andamán del Norte por el canal de los Diez Grados. La isla más meridional, Gran Nicobar, marca el límite geográfico de la India y cuenta con un relieve que supera los 600 metros.
Dada su ubicación remota y singular, el acceso dista mucho de ser convencional: el transporte y la accesibilidad son limitados, y muchas zonas requieren permisos especiales expedidos por las autoridades locales. El primer paso es llegar a Port Blair , la capital del territorio, mediante vuelos desde importantes ciudades indias como Chennai, Calcuta o Delhi . Desde Port Blair, el viaje continúa por mar o helicóptero hasta las islas Nicobar. Los ferris operan con poca frecuencia, generalmente un par de veces por semana, y el transporte en helicóptero entre islas es una alternativa más rápida, aunque igualmente sujeta a disponibilidad y a las condiciones meteorológicas.
Como ya se mencionó, muchas zonas requieren permisos especiales para la protección del medio ambiente y las comunidades indígenas que las habitan. Esto implica que cada viaje debe planificarse con antelación y que los desplazamientos pueden ser bastante largos. Además, es importante tener en cuenta que la logística, si bien es sencilla, es más lenta que la de los destinos turísticos convencionales.
¿Qué islas puedes visitar?Entre los principales destinos para visitar se encuentran Gran Nicobar , Pequeña Nicobar y Car Nicobar. La primera es la más grande del archipiélago y abarca ecosistemas extraordinariamente integrados: selvas tropicales que llegan casi hasta la orilla, manglares a lo largo del litoral, playas aisladas y arrecifes de coral que se adentran en aguas cristalinas. La variedad de entornos permite recorrer, en una misma ruta, densos bosques húmedos, claros abiertos, pequeños ríos y acantilados donde el mar se encuentra con la tierra en un poderoso contraste.
Car Nicobar ofrece un entorno diferente: una isla más llana y accesible, con bosques menos densos pero igualmente valiosos desde el punto de vista ecológico. Sus playas, casi siempre desiertas, se abren a aguas tan cristalinas que se puede observar la vida marina sin necesidad de equipo especial. Pequeña Nicobar , aunque más pequeña, también conserva una naturaleza virgen: playas de arena blanca, acantilados, extensiones de bosque denso y pueblos aislados. La mayoría de las demás islas del archipiélago, como ya se ha mencionado, no están preparadas para el turismo tradicional.
Qué ver en las Islas NicobarLa mayor fortaleza de las islas Nicobar reside en la armonía con la que sus diversos ecosistemas se integran en un único paisaje natural. Las aguas circundantes, incluidas las de las islas Andamán, albergan más de 1200 especies de peces, aproximadamente 1000 especies de moluscos y al menos 179 especies de coral, pertenecientes a 61 géneros. Los corales forman intrincados laberintos que dan refugio a tortugas marinas, peces loro, peces cirujano y cardúmenes de peces de colores que se mueven al unísono, como en una danza natural.
En algunos lugares, los manglares sumergidos, incluidos los de Campbell Bay , además de crear refugios y escondites para la vida marina, hacen que el agua adquiera tonalidades verdes y turquesas que cambian con cada paso o cada ola.
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En tierra firme, Gran Nicobar alberga una Reserva de la Biosfera reconocida por la UNESCO, donde las selvas tropicales costeras se extienden casi hasta el mar, un fenómeno sumamente raro en nuestro planeta. La vegetación incluye árboles tropicales, helechos, lianas y palmeras, mientras que entre las aves locales se encuentran especies como la paloma de Nicobar, que contribuyen al carácter único de la fauna terrestre.
Los bosques de los pueblos de Campbell Bay y Galathea Bay ofrecen senderos donde la densidad de la vegetación parece envolver cada sonido, amplificando la sensación de estar en un mundo alejado del tiempo y del ruido.
Las playas completan este paisaje: Punta Indira , el punto más meridional de la India, se presenta como una franja de tierra aislada que se asoma al océano abierto, con arena pálida y aguas cristalinas donde se pueden observar peces y pequeños crustáceos moviéndose entre los corales justo debajo de la superficie. La playa de Pulomilo , en Pequeña Nicobar, ofrece una tranquilidad casi irreal: la vegetación llega prácticamente hasta la orilla y sus aguas poco profundas y tranquilas invitan a observar la vida marina practicando snorkel. Car Nicobar, más llana y abierta, ofrece extensas franjas de costa y pueblos integrados en el paisaje, mientras que los arrecifes de coral más accesibles se encuentran cerca de la bahía de Malaca , donde el mundo submarino se observa con mayor facilidad incluso sin necesidad de bucear a gran profundidad.
Compromiso logístico y con los viajerosComo se puede apreciar en las líneas anteriores, visitar las islas Nicobar requiere más que equipaje y traje de baño. Necesitará el equipo adecuado tanto para tierra como para mar: botas de senderismo para los senderos del bosque, máscara y tubo de snorkel, protección contra insectos y ropa ligera que le cubra.
Trasladarse de una isla a otra puede implicar cambiar de barco o esperar un tiempo (a veces por las condiciones meteorológicas). El alojamiento es sencillo , a menudo básico. Por ello, es importante viajar con respeto, especialmente hacia las comunidades indígenas y el valioso medio ambiente.
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La mejor época para visitar el archipiélago es cuando las lluvias son más ligeras y el mar está más tranquilo: aproximadamente entre octubre y abril. Sin embargo, de mayo a septiembre, durante la temporada del monzón, las fuertes lluvias y el oleaje dificultan el transporte, las rutas terrestres y las actividades.
Elegir el momento adecuado no se trata solo de evitar un aguacero: se trata más bien de aumentar las posibilidades de encontrar aguas cristalinas, arrecifes de coral en mejores condiciones y bosques menos atormentados por el viento y la lluvia.
