Reentrada incontrolada del satélite Kosmos 482 en mayo

Tras 53 años en órbita alrededor de la Tierra, el satélite soviético Kosmos 482 podría reingresar a la atmósfera terrestre de forma descontrolada entre el 7 y el 13 de mayo : al ser un módulo de aterrizaje diseñado para aterrizar en Venus resistiendo la aceleración, la alta presión y el calor extremo, podría no desintegrarse completamente , alcanzando así la superficie terrestre. Así lo afirma el experto en satélites Marco Langbroek, profesor de Conocimiento del Situación Espacial en la Universidad Tecnológica de Delft (Países Bajos). " Los riesgos no son especialmente altos , pero tampoco cero : con una masa de poco menos de 500 kilogramos y un diámetro de un metro , los riesgos son similares a los del impacto de un meteorito ", escribe Langbroek en su blog, indicando "una velocidad de impacto (después de la desaceleración atmosférica) de 65-70 metros por segundo , equivalente a unos 242 kilómetros por hora ". "Por el momento - subraya el experto - no podemos decir con certeza cuándo y dónde exactamente" se producirá el retorno incontrolado . Los modelos indican que podría ocurrir alrededor del 10 de mayo , con un margen de error de unos tres días , en un área entre los 52 grados de latitud norte y los 52 grados de latitud sur (una ventana que incluye gran parte de la masa continental y los océanos de la Tierra ). La incertidumbre sobre la fecha y el lugar disminuirá a medida que nos acerquemos al reingreso real, aunque el margen de incertidumbre seguirá siendo alto hasta el final . Kosmos 482 fue lanzado por la Unión Soviética el 31 de marzo de 1972 para llegar a Venus. El módulo de aterrizaje, de un metro de ancho y un peso de unos 495 kilogramos, logró alcanzar su órbita de estacionamiento alrededor de la Tierra , pero un problema con un temporizador provocó el apagado prematuro de un motor , impidiendo que la sonda reiniciara hacia su verdadero destino.