El hidrógeno verde impulsa a una cooperativa de Umbría al mercado mundial de vajillas

Un horno cerámico alimentado por una mezcla de gas e hidrógeno verde, autoproducido mediante un electrolizador que funciona gracias a la energía solar. Se trata de un proyecto industrial único a nivel nacional, que está tomando forma en el corazón de Umbría a través del reto lanzado por la cooperativa Ceramiche Noi , una empresa de adquisición de Città di Castello (Perugia) por parte de los trabajadores, asociada a Legacoop Umbria. Esta planta llega en un momento dramático a nivel mundial, debido a los conflictos en Oriente Medio que podrían impulsar cada vez más el coste de los combustibles. La cooperativa umbra está dispuesta a buscar fuentes de energía alternativas, respetuosas con el medio ambiente y, sobre todo, menos costosas y con mayor impacto en los balances y el funcionamiento de las empresas con un alto consumo energético. Hace menos de un año, la empresa adquirió un antiguo almacén en desuso: hoy se ha convertido en una planta moderna que combina eficiencia energética, sostenibilidad e innovación tecnológica, marcando un récord en el sector de la vajilla.

"En primer lugar, debemos agradecer a Legacoop Umbria, que nos ayudó a tejer todos los hilos de este ambicioso proyecto", enfatiza Marco Brozzi , presidente de Ceramiche Noi. "Nos apoyó en la construcción del camino y nos proporcionó las habilidades y las relaciones necesarias para encontrar los socios adecuados".

El proyecto es fruto de la sinergia entre dos cooperativas, Ceramiche Noi y Gbm , que instalaron el sistema fotovoltaico. El apoyo financiero provino de Banca Etica y Cfi , mientras que la empresa Sacofgas (también de Città di Castello) colaboró ​​en la construcción del sistema de hidrógeno. La idea surgió en 2022, en plena crisis energética. «Reaccionamos volviendo temporalmente al GLP y adaptando el horno para la alimentación dual de GLP y metano», explica Brozzi. «Después, gracias a Sacofgas, comenzamos a producir hidrógeno mediante electrólisis. Tras una fase experimental inicial, hoy utilizamos una máquina capaz de producir hasta 12 m³/h de hidrógeno, funcionando al 80 % de su capacidad».

Desde un punto de vista industrial, la planta es única en Italia en el sector de la cerámica para vajillas. En un mercado cada vez más sensible a la sostenibilidad (en particular, Canadá y Estados Unidos , principales mercados de salida de la cooperativa), esta certificación ecológica del producto ofrece una ventaja competitiva que abre un espacio para otros segmentos y mercados. El electrolizador se alimenta mediante un sistema fotovoltaico construido por Gbm, cuya potencia instalada es de 150 kW. Tanto Ceramiche Noi como Gbm son ejemplos de adquisiciones por parte de los trabajadores : empresas recuperadas por empleados que han preservado puestos de trabajo y habilidades en la zona .

Actualmente, el nuevo horno cuenta con tres modos de alimentación: metano, GLP o gas mezclado con hidrógeno. Esto permite una reducción del consumo de gas de hasta un 10%, con una mejora en la calidad de la combustión gracias al mayor poder calorífico de la mezcla. La clave del proyecto reside en su cadena de suministro cerrada y sostenible: el hidrógeno se produce in situ y se utiliza inmediatamente, sin almacenamiento ni transporte, lo que reduce los costes ambientales y económicos. Todo esto forma parte de un proyecto más amplio de remodelación industrial de la moderna planta, que también incluye un horno equipado con un sistema de recuperación de calor.

«Hemos creído en este proyecto desde el principio porque representa un ejemplo concreto de cómo la cooperación puede responder a los retos ambientales y de mercado», declaran conjuntamente Simone Gamberini , presidente de Legacoop, y Danilo Valenti , presidente de Legacoop Umbria, en una nota. «Nuestra misión es innovar, crear empleo y generar valor en los territorios. Nos enfrentamos a una realidad que hace unos años corría el riesgo de desaparecer: hoy crece, innova y crea empleo».

El proyecto también ha contado con el apoyo de la comunidad de Tifernate desde sus inicios, siempre cerca de la cooperativa en momentos difíciles. «Es un sueño hecho realidad que recompensa la extraordinaria determinación y pasión de todos los protagonistas de la cooperativa y de los trabajadores, quienes desde hace años constituyen un modelo internacional de gestión empresarial innovadora, fiel a la tradición, mediante proyectos ecocompatibles de vanguardia como el que se inaugura hoy», subrayó el alcalde de Città di Castello, Luca Secondi , durante la presentación oficial.

Presentada en Madrid durante el evento europeo sobre adquisiciones de trabajadores , la planta está activa las 24 horas, lista para marcar un nuevo rumbo en la industria italiana. «No se trata solo de innovación, sino de una decisión estratégica, económica, ambiental y social», señala con entusiasmo Lorenzo Giornelli , director de marketing de Ceramiche Noi. «Un reto que decidimos afrontar con la mirada puesta en el futuro».

La cooperativa también se ha unido de manera gratuita a Cer Perugia Green Energy y, como beneficio empresarial, también tendrá una participación familiar para cada miembro durante el fin de semana.

Los trabajadores del antiguo propietario fueron informados de la reubicación a Armenia en agosto de 2019. Tras los momentos iniciales de desesperación, ante la posibilidad de perder sus empleos, decidieron invertir en su futuro y en las perspectivas del territorio. Se unieron en una cooperativa y fundaron Ceramica Noi, invirtiendo 180 mil euros en la compra de la maquinaria utilizada por el antiguo propietario y el alquiler de la nave. «Todos para uno, un sueño para todos», reza el eslogan impreso en la piel, que ahora cobra mayor significado, un símbolo de quienes lo han logrado. De esta forma, han recuperado a sus antiguos clientes, el 90 % de los cuales se encuentran en Estados Unidos, logrando no detener la producción y, de hecho, retomarla con fuerza. La experiencia de Ceramica Noi señala un camino que pueden seguir muchas otras empresas en crisis que, en lugar de cesar su actividad, pueden ser rescatadas por los trabajadores en forma de cooperativa.

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