Una nueva prueba innovadora contra el cáncer podría duplicar la tasa de supervivencia de los jóvenes

Un nuevo ensayo en el Reino Unido ha descubierto una prueba de médula ósea altamente sensible que podría revolucionar el diagnóstico y el tratamiento de la leucemia mieloide aguda (LMA), mejorando potencialmente las vidas de miles de personas diagnosticadas con este agresivo cáncer de sangre.

Aproximadamente dos tercios de los pacientes con LMA experimentan una recaída meses o incluso años después de entrar en remisión, debido a la presencia de células leucémicas no detectadas en su organismo. Este innovador enfoque permite identificar estas células hasta tres meses antes que los métodos de monitoreo actuales, lo que podría duplicar las tasas de supervivencia de algunos pacientes.

La detección temprana no sólo permite un inicio más temprano del tratamiento, lo que generalmente conduce a un mejor pronóstico, sino que también significa que los pacientes generalmente están más sanos y tienen recuentos normales de glóbulos rojos, lo que les permite tolerar mejor el tratamiento.

El estudio, publicado en The Lancet Haematology, fue dirigido por el King's College de Londres y financiado por Blood Cancer UK, Cancer Research UK, el Instituto Nacional de Investigación en Salud y Atención, y patrocinado por la Universidad de Cardiff.

El ensayo monitoreó a 637 pacientes en remisión de LMA entre 2012 y 2018, incluida Jane Leahy, cuya recaída de LMA se detectó en una etapa extremadamente temprana gracias a la prueba.

Se reveló que la mujer de 51 años había llegado a un punto en el que la quimioterapia ya no era efectiva, lo que llevó a su equipo médico a explorar tratamientos alternativos con el objetivo de que volviera a la remisión antes de un trasplante de células madre.

Ella compartió: «La leucemia mieloide aguda es una enfermedad terrible. Participar en este ensayo me salvó la vida y permitió a los médicos probar tratamientos alternativos. Es asombroso ver los grandes avances que se están logrando en la mejora de las opciones de tratamiento para los pacientes. Espero que participar en esta investigación ayude a salvar la vida de muchas otras personas que se encuentran en una situación similar a la mía».

El Dr. Richard Dillon, autor principal y profesor clínico superior de Genética del Cáncer en el King's College de Londres, comentó: "La leucemia mieloide aguda es la forma más agresiva de cáncer de la sangre, por lo que saber de forma temprana que el cáncer de un paciente va a recaer es crucial para planificar su tratamiento.

Esperamos que estas pruebas se conviertan en parte de la atención rutinaria para este tipo de cáncer en el Reino Unido y en todo el mundo, y que, en última instancia, mejoren las tasas de supervivencia a largo plazo de los pacientes.

El equipo que lleva a cabo el estudio colabora actualmente con el NHS para implementar la prueba de forma más generalizada en todo el Reino Unido. Se muestran optimistas respecto a la posibilidad de adaptar el procedimiento para el diagnóstico de otros tipos de cáncer.

La leucemia mieloide aguda (LMA) provoca la proliferación de glóbulos blancos anormales en la médula ósea, que posteriormente circulan por todo el organismo. En el Reino Unido, cada año se diagnostican alrededor de 3100 personas con esta afección, casi la mitad de las cuales tienen más de 75 años.

Sin embargo, la leucemia mieloide aguda (LMA) puede afectar a cualquier persona de cualquier edad, y cada año se diagnostican alrededor de 100 niños menores de 19 años. Además, la LMA tiene una de las tasas de supervivencia más bajas de todos los cánceres, con tan solo un 22 % después de cinco años.