Lo que la historia del Papa León XIV puede decirnos sobre su papado

El Papa León XIV, anteriormente conocido como Robert Prevost, es el primer pontífice estadounidense .

Fue elegido el jueves, menos de tres semanas después del fallecimiento del papa Francisco, y su ascenso hizo historia de inmediato. Leo creció en Chicago, se especializó en matemáticas en la Universidad de Villanova y dedicó décadas al servicio de la Iglesia católica en Perú.

Es importante destacar que el Papa León también fue el primer pontífice que perteneció a la orden de los Agustinos, fundada en 1244.

Los Agustinos son una orden mendicante , lo que significa que dependen en gran medida de donaciones caritativas para cubrir sus necesidades. Priorizan la labor comunitaria y misionera, con especial énfasis en el servicio a los pobres y a los débiles.

Esas creencias pueden haber influido en la decisión de Leo, mientras todavía era cardenal, de compartir críticas a la administración Trump en línea, particularmente en temas de inmigración, lo que lo pone en desacuerdo con otro destacado católico estadounidense: el vicepresidente JD Vance.

En una entrevista con Fox News en enero , Vance usó su fe como justificación de la agenda "América Primero" de la administración Trump. "Amas a tu familia, luego a tu prójimo, luego a tu comunidad, luego a tus conciudadanos en tu propio país, y después de eso, puedes centrarte en el resto del mundo y priorizarlo", dijo Vance.

Poco después de esa entrevista, Leo compartió un enlace a un artículo del National Catholic Reporter titulado “JD Vance está equivocado: Jesús no nos pide que clasifiquemos nuestro amor por los demás”.

Hoy, Explained quería conocer mejor a este nuevo papa y comprender mejor por qué el cónclave lo eligió. Así que contactamos a Terence Sweeney. Es profesor asistente en el departamento de humanidades y programa de honores de la Universidad de Villanova, no solo el alma máter del papa (promoción del 77), sino también la única universidad agustiniana de Estados Unidos.

Su conversación con Noel King, editada para mayor brevedad y claridad, se encuentra a continuación. Hay mucho más en el podcast completo, así que escucha Today, Explained dondequiera que descargues podcasts, incluyendo Apple Podcasts y Spotify .

¿Qué tan sorprendido quedó usted [por la elección del Papa León]?

Me sorprendió y no me sorprendió a la vez. He estado hablando de él con amigos y estudiantes durante las últimas dos semanas. Ayer por la mañana, fui a la oficina del Padre Allen, un agustino del campus, y le pregunté: "¿Vamos a tener un papa agustino?". Y me dijo que no lo creía.

Efectivamente, unas horas más tarde, recibí un mensaje de texto de mi amigo que decía: "Lo llamaste".

Pero al mismo tiempo, me sorprendió mucho. Tenía esperanzas en él, pero es estadounidense, y tradicionalmente, eso se interpreta como: "Oh, no va a pasar". Así que lo adelanté y me quedé totalmente impactada.

Entonces, dinos quién es. ¿Quién es Roberto Prévost o el Papa León XIV?

Prevost es un chico que creció en Chicago y estudió en la Universidad de Villanova. De joven conoció a los agustinos y se unió a la orden justo después de la universidad. Quizás lo más notable es que luego pasó la mayor parte de su vida como sacerdote y luego como obispo en las misiones de Perú. Podría haber sido asignado a una buena parroquia en una zona más adinerada de Estados Unidos, pero en cambio, fue a Perú para estar con los pobres, para trabajar allí, para ejercer su ministerio, y creo que eso es, en muchos sentidos, la esencia de su personalidad.

Puedes pensarlo así: tengo un lugar muy cómodo en Villanova. Tengo una casa. Es cómoda. Cambiar de repente a una cultura totalmente nueva, aprendiendo el idioma a fondo en un lugar que quizá no tenga tantas ventajas como una parroquia suburbana estadounidense, creo que es una verdadera señal de querer estar con quienes están al margen del poder y la economía global.

No creo que hayamos tenido un papa en siglos con esta experiencia de trabajo misionero. Hemos tenido papas pastores, papas eruditos, papas diplomáticos. Pero un papa que pasó la mayor parte de su vida en una zona pobre de un país realizando labores misioneras... ni siquiera sé si alguna vez lo hemos tenido.

Tras la muerte del papa Francisco, se debatió ampliamente si la Iglesia elegiría a alguien más tradicional o a alguien considerado más progresista, como el papa Francisco. ¿Qué tipo de elección es el papa León XIV? ¿Dónde se ubica en ese espectro?

En cierto modo, al igual que el Papa Francisco, nos saca de estos espectros.

Adoptó el nombre de León, un nombre papal bastante tradicional. Es el decimocuarto, ¿verdad? No es el primero. Se identifica estrechamente con el primer papa León, el papa San León Magno, y con el papa León XIII, quienes forman parte integral de la tradición. León XIII es notable por su trabajo en el llamado pensamiento social católico : la contribución de la Iglesia a las cuestiones de economía, justicia y política. Y eso ha tendido a ser algo en lo que los llamados católicos progresistas se han centrado.

Creo que también fue notable que el lenguaje de su primer discurso a la gente en la Plaza de San Pedro estuviera estrechamente vinculado con el Papa Francisco: habló de construir puentes y de que la paz esté con todos ustedes. Y creo que hay indicios de que quiere continuar con mucho de lo que hizo el Papa Francisco, pero quizás establecer más conexiones, digamos, entre el lado del Papa Francisco y el lado del Papa Benedicto XVI en la Iglesia.

Has mencionado varias veces que es agustino. ¿Qué es exactamente un agustino?

Los Agustinos son un grupo de frailes. Fundados en 1244, se basan en tres principios: vivir en comunidad, un profundo sentido de que dondequiera que vayamos, vamos juntos, y un profundo sentido del corazón. Si alguna vez ven un ícono de San Agustín, a menudo sostiene un corazón. Esto simboliza la necesidad de conectar con los corazones de otras personas. Y un fuerte llamado a la misión: salir. Los primeros Agustinos solían visitar ciudades y lugares diversos para acompañar a la gente allí donde se encontraban.

Tras la elección de Robert Prevost ayer, se supo inmediatamente que había expresado algunas opiniones sobre la inmigración. Vi a gente —y usted ya había escrito sobre esto— trazar una línea entre la tradición agustiniana y las controversias actuales que enfrenta Estados Unidos en materia de inmigración. ¿Cuál es la postura agustiniana sobre la inmigración?

Fundamentalmente, una de las partes más importantes de ser agustino se denomina a veces el orden de los amores . Se trata de la idea de que nuestros corazones necesitan crecer. Nuestros corazones pueden volverse muy estrechos. Podemos enamorarnos solo de nosotros mismos. Por eso, necesitamos encontrar la manera de que nuestros corazones se expandan para dar cabida a Dios, que es infinito. Cuando le damos cabida a Dios, le damos cabida a todos, especialmente a los necesitados. Una de las grandes tareas de su pontificado para los estadounidenses —para todo tipo de católicos, para todo tipo de personas— es ayudarnos a ensanchar nuestros corazones.

Cabe destacar que tenemos un vicepresidente católico. J. D. Vance habló sobre el orden de los amores. Se podría pensar que sus palabras fueron acertadas, pero que el tono fue erróneo. Describió una de las ideas más importantes que nos enseña el orden de los amores: que priorizamos a las personas más cercanas. Lo enfatiza y dice: «Los estadounidenses priorizan a los estadounidenses». Pero no comprende la esencia del orden de los amores: que [el corazón] debía expandirse, expandirse. Mientras que Vance parece hablar de él como una forma de retraerse y reflexionar sobre sí mismo.

El papa Francisco lo desafió al respecto. Luego, Prevost retuiteó un artículo de la revista America sobre cómo desafiar a Vance al respecto. Esto es un indicio temprano de que él, como papa, apoyará firmemente una ampliación de nuestro amor.

Es muy propio del año 2025 que un nuevo papa retuitee críticas a un vicepresidente. ¿Qué crees que nos dice esto sobre el papa León XIV?

Creo que él considera su cargo de obispo, y ahora como obispo de Roma, como profético. Tiene la tarea de dar testimonio profético. Ese testimonio profético abordará muchos temas. Hablará sobre el medio ambiente. Sin duda, hablará sobre la inmigración. Hablará sobre el aborto. Hablará sobre varios temas que desestabilizarán la visión binaria estadounidense.

Debemos tener presente que es un papa profundamente pro-refugiados y pro-vida, y algo que comparto con él es la idea de que el amor que extendemos debe llegar especialmente a los más pequeños y olvidados. Y creo que él lo ve, y creo que dará ese testimonio profético como lo hicieron los papas que le precedieron.