Estos diputados en ejercicio perdieron sus elecciones. Ahora, se despiden.

El último artículo que empacará el ex diputado del NDP Peter Julian cuando deje su oficina parlamentaria en el centro de Ottawa será una bota de trabajo con punta de acero.

Durante más de 20 años, la bota ha estado en la oficina de Julian, un fuerte recordatorio de su enfoque en la defensa de "las necesidades de la gente trabajadora común", dijo.

La bota fue lo primero que Julian desempacó cuando se mudó a la oficina hace dos décadas. Pronto la empacarán y la enviarán por avión a través del país hasta Columbia Británica, donde se reunirá con su par, que ha estado en la oficina de Julian en su distrito electoral.

"Hay un simbolismo en ser el primero, pero también el último", dijo Julian. "Me ayudan a mantener los pies en la tierra, pensando en lo que es importante".

Julian es uno de los al menos 40 diputados en ejercicio que perdieron su escaño en la Cámara de los Comunes en las últimas elecciones. En entrevistas con The House de la CBC , algunos describieron el momento como algo más que la simple pérdida de un trabajo. Es el final de un capítulo de su vida que han escrito durante años, incluso décadas.

Julian perdió su distrito electoral de New Westminster-Burnaby-Maillardville ante el liberal Jake Sawatzky, uno de los parlamentarios entrantes más jóvenes . Al preguntarle cómo se sentía, Julian dijo que estaba "bien".

"Esto es democracia", le dijo a la presentadora Catherine Cullen. "En cada elección, anticipas lo peor y trabajas para lo mejor".

Otros están pasando apuros. El jueves por la mañana, en el pasillo frente a su oficina parlamentaria en Ottawa, la exdiputada del Bloque Québécois Julie Vignola lloró al pensar en la gente de su distrito electoral de Beauport-Limoilou, en Quebec, que había "dejado atrás".

"Lo difícil no está aquí", dijo Vignola mientras esperaba a que el personal de la Cámara de los Comunes viniera a verificar que su oficina estuviera debidamente desocupada. "Lo difícil está en el distrito electoral".

Más de 1200 personas acudieron a Vignola y a su oficina en busca de ayuda para inmigrar a Canadá. Ella afirmó que firmaron documentos que le autorizaban a ayudarles con sus casos.

Pero esos documentos estaban firmados a nombre de Vignola y su equipo, no del distrito electoral. Debido a que perdió las recientes elecciones federales, Vignola afirmó que los archivos han sido "destruidos".

"Soy su último recurso. Soy su último recurso", dijo Vignola con voz temblorosa. "Y ahora tienen que repetirlo todo con otra persona. Espero que se tomen su situación tan en serio como yo".

Dos pisos más arriba de Vignola, el exdiputado conservador de Nueva Escocia, Rick Perkins, estaba recogiendo los materiales de su oficina. Lo más llamativo era una trampa para langostas que, según Perkins, sustituía a una típica mesa de centro.

"Todos estos dignatarios en Ottawa quieren que les tomen una foto frente a la trampa para langostas", dijo Perkins. "No junto a la bandera canadiense, sino junto a la trampa para langostas".

Las últimas dos semanas han sido duras, dijo Perkins. "Hay días buenos en los que recibes llamadas constantes. El teléfono no para de sonar; bueno, pronto dejará de sonar, pero ha estado sonando y son mensajes muy emotivos del distrito".

El diputado saliente de Nueva Escocia afirmó que existe camaradería entre él y otros conservadores en el cargo que también perdieron sus elecciones. Perkins también dijo que le reconforta saber que perdió por miles de votos.

"Si hubiera perdido por 12 votos, me habría enfadado muchísimo porque podría haber tocado una o dos puertas más y tal vez haber cambiado la situación", dijo Perkins.

Momentos favoritos en la oficina

El ex diputado liberal de Ontario Marc Serré dice que recuerda con cariño a los nuevos canadienses que vio en las ceremonias de ciudadanía, en particular una familia de refugiados sirios que se instaló en Sudbury.

Serré dijo que saludó a la familia en el aeropuerto cuando aterrizaron en enero de 2015.

"Abrieron su propio restaurante y la comunidad los apoyó. Y ese ambiente acogedor [de la comunidad] fue simplemente increíble. Y como miembro del Parlamento, nunca lo olvidarás", dijo Serré.

Serré afirmó que la campaña fue "muy difícil", pero tiene esperanzas en el futuro con los liberales aún en el poder. Perdió su distrito electoral de Sudbury East-Manitoulin-Nickel Belt ante su rival conservador, Jim Belanger.

"Hay mucha ansiedad entre el personal, obviamente de cara al futuro", dijo Serré. "Ahora mismo, voy a pasar página y empezar un nuevo capítulo".

Lo más destacado de Vignola fue ayudar a alguien a obtener su ciudadanía tras años de retrasos porque el gobierno federal había extraviado su expediente. "Logramos resolver su caso en un mes, lo cual es un milagro, teniendo en cuenta cómo es nuestra inmigración", dijo entre risas.

La carpeta del hombre estaba entre dos archivadores, dijo Vignola. También mencionó a otro que esperó tres años a que su esposa se reuniera con él en Canadá antes de que finalmente llegara.

"Vinieron a mi oficina para agradecerme al equipo y a mí. Fue mágico", dijo Vignola.

Partidismo y cooperación

Cuando se le preguntó qué es lo que más extrañará de Parliament Hill, Perkins dijo: "La gente, mis colegas y yo hemos hecho muy buenos amigos", como el ex diputado del NDP de Ontario, Brian Masse.

Ambos trabajaron juntos en el comité de industria de la Cámara. Masse, quien sirvió en el Parlamento durante más de 20 años hasta que perdió la contienda en Windsor West, es una "gran persona" y "un diputado fantástico", según Perkins.

Perkins afirmó que Masse le ofreció su apoyo durante la campaña. No había ningún candidato del NDP en la circunscripción de Perkins de South Shore-St. Margarets.

"Me emociono un poco cuando hablo de eso porque ese es el tipo de relación que se puede desarrollar si uno realmente cree en lo que hace y trata a los demás parlamentarios con respeto", dijo Perkins.

En una declaración, Masse hizo referencia a "los esfuerzos conjuntos de parlamentarios de todos los orígenes políticos y las numerosas ocasiones en que encontramos puntos en común para el bien de Canadá. Esos comentarios permanecen en el registro público".

Perkins también destacó el trabajo de Bill Blair cuando los incendios forestales arrasaron los suburbios de Halifax y el condado de Shelburne en 2023. Blair era el ministro de preparación para emergencias en ese momento y consiguió los recursos que la comunidad de Perkins necesitaba para combatir los incendios y salvar viviendas.

"Las líneas divisorias entre los partidos se difuminan cuando intentas luchar por tu comunidad", dijo Perkins.

Julian dijo que disfruta del lado partidista de la política "cuando es un debate honesto de ideas", pero lamentó que Canadá podría lograr mucho más si más parlamentarios reconocieran que su primera lealtad es hacia los canadienses y hacia la construcción de un país mejor.

Podríamos aprobar proyectos de ley cada semana con un análisis adecuado. No estoy en desacuerdo con el análisis adecuado de la legislación, pero el problema es que estamos permitiendo que ese partidismo bloquee tantas cosas que podrían beneficiar a tantos canadienses.

Serré experimentó el lado oscuro de las divisiones políticas cuando fue agredido físicamente en su oficina de campaña durante las elecciones federales de 2021. Declaró a la Cámara que también hubo protestas en su casa, lo que afectó a su familia.

A pesar de esas experiencias, Serré dijo que está orgulloso del trabajo que ha realizado.

"Lo volvería a hacer... Intentaría encontrar una manera de gestionar mi vida personal de forma un poco diferente", dijo Serré. "Pero desde la perspectiva de un diputado, hay que arriesgarse y eso tiene consecuencias".

¿Qué viene después?

Serré dijo que está tomando un respiro pero que todavía quiere intentar encontrar formas diferentes de desarrollar el norte de Ontario, especialmente el noreste.

"Seguiré queriendo marcar la diferencia en mi comunidad, pero hoy lo haré de otra manera. Creo que ser parlamentaria… ese capítulo está cerrado", dijo Serré. "Quizás a mis oponentes les agrade escuchar eso".

Cuando se le preguntó qué haría a continuación, Perkins dijo que era una "pregunta de millones de dólares". No está seguro de si volverá a presentarse, pero mientras tanto quiere asegurarse de que su personal encuentre empleo.

"Saldré de esta oficina a finales de la semana que viene", dijo Perkins. "Y luego, una vez que termine con eso, probablemente me centraré en lo que haré a continuación".

Vignola tampoco está segura de qué viene después. Pero dijo que quizá vuelva a la docencia en septiembre.

"Este es el final de un capítulo y veremos qué escribo en el próximo", dijo Vignola.

Julian dijo que quiere seguir involucrado en su comunidad y planea tocar puertas en el distrito una vez que complete la mudanza, que ocupa mucho espacio en su mente.

"He estado desempleado por primera vez desde que tenía 12 años", dijo Julian con una risita. "Pero el torbellino que supone tener que cerrar todas las oficinas y el apartamento [en Ottawa] no me permite reflexionar".

Esa reflexión personal vendrá después del 20 de mayo, la fecha límite de Julián para dejar su cargo.

"Intentaré marcar la diferencia de una manera diferente", dijo Julian. "Es un gran honor y un privilegio marcar la diferencia en la vida de las personas".