Los goles impulsaron a Tipperary a una victoria decisiva: ahora buscan mantener el progreso
LIAM CAHILL ALUDIÓ a la importancia de la victoria en Ennis después del partido del pasado sábado por la noche.
Por Tipperary. Por los jugadores. Y por su gestión como entrenador.
El hombre de Ballingarry fue designado para un mandato de tres años en 2022. El camino a seguir, admitió, ha sido difícil de recorrer.
Ha logrado conectar con una generación dorada en decadencia y una afluencia inminente de talento juvenil. Pero las victorias eran necesarias para consolidarlo todo.
Desde el triunfo de la jornada inaugural sobre Clare en 2023, no había habido más alegría en Munster. Y no es que estuvieran lejos. Cuatro empates se repartieron entre las cinco derrotas. Pero en el tercer año, los frutos del progreso estaban a la vista.
“Hoy fue probablemente un partido decisivo para nuestra temporada. Para mí también fue importante, durante mi mandato, que los buenos resultados siguieran prosperando hoy”, dijo Cahill.
Tipp no tiene vuelta atrás, insistió Cahill tras su empate con Limerick. Y tienen muchos problemas pendientes. Aun así, la victoria en Clare mostró signos de redescubrimiento de su identidad.
La forma en que Cahill indicó a sus delanteros que siguieran buscando goles hizo eco de la exhortación de Eamon O'Shea: "¡Ataquen! ¡Ataquen! ¡Ataquen!" antes de la final irlandesa de 2010.
En su año de debut, Cahill tuvo la grata suerte de responder a numerosas preguntas de los medios sobre su ataque goleador. Era algo que practicaban, dijo.
Algo que necesitaban para alcanzar la barrera de los 30 puntos necesaria para la victoria. Algo también para los espectadores, rompiendo la monotonía del tiro a distancia.
En 2019, sus campeones de Irlanda sub-20 anotaron 19 goles en cuatro partidos. En su año de debut con la selección absoluta, consiguieron 29 banderas verdes entre la liga y el campeonato, con un promedio de 2,4 por partido.
Sin embargo, en el campeonato del año siguiente, Tipp solo anotó dos goles en cuatro partidos. Algo no iba bien.
Sus pases no llegaban. El acondicionamiento físico necesario para su juego terrestre no parecía el adecuado. Sus delanteros no jugaban lo suficientemente cerca de la portería.
John McGrath no había sido titular en Tipp desde aquella racha de cinco goles contra Clare en 2023. Ha renacido en 2025 con dobletes contra Limerick y el Banner.
Eso les brindó un salvavidas contra el Treaty. Los hombres de John Kiely habían dejado en cero a Tipp en la semifinal de la liga de 2023 y en sus dos enfrentamientos previos de todos contra todos. Los oportunos goles de McGrath frenaron la arremetida característica de la segunda mitad.
En las tres victorias de Cahill en el campeonato (contra Clare, dos veces, y Offaly), han anotado 16 goles. En los 10 partidos que no han ganado, solo han levantado siete banderas verdes.
La forma en que Tipp consiguió la victoria en Ennis fue igualmente alentadora. Los campeones de Irlanda habían remontado una ventaja de 12 puntos y habían introducido a los All-Stars Shane O'Donnell, David Fitzgerald y John Conlon. Era un partido de un solo sentido. Sin embargo, Tipp revirtió la situación con cuatro puntos decisivos consecutivos.
El balance de Tipp, con su bandera verde, aún necesita mejorar. En el campeonato de 2023, encajaron dos goles por partido. En 2024, la cifra llegó a 2,5 goles por partido. En lo que va de 2025, ha ascendido a 2,67 goles por partido.
Su principal remedio en Ennis fue cometer faltas contra los corredores de Banner. Acumularon cuatro tarjetas amarillas al descanso, pero solo lograron una más en la segunda mitad. Clare anotó 1 de 14 con balones colocados. Resultó ser un sacrificio que valió la pena, al menos esta vez.
En su año de novato, Robert Doyle se ha convertido en su marcador personal predilecto. Tras mantener a David Reidy sin anotar, el jugador del club Clonoulty sorprendió a Alan Connolly en Leeside. El de Cork anotó su gol habitual, pero el daño adicional se mitigó.
En Ennis, se enfrentó a Tony Kelly y lo mantuvo sin marcar, a pesar de una amonestación temprana y el resurgimiento de Kelly en el segundo tiempo.
¿Puede esta victoria ser un punto de inflexión para el Tipperary de Cahill?
La evidencia demuestra que no siempre se han adaptado bien a remontadas semanales. En 2023, empataron con Limerick en Thurles, pero siete días después perdieron contra un Waterford sin nada en juego. Ese mismo verano, tras golear a Offaly, quedaron eliminados del campeonato a manos de Galway una semana después.
Eso mejoró un poco en 24. Después de las palizas sufridas ante Limerick y Cork, Tipp experimentó un repunte necesario al empatar con Waterford y sufrir una meritoria derrota en el último momento ante Clare.
Este año, el empate en Limerick fue seguido por una dura derrota en Cork, empañada por la tarjeta roja a Darragh McCarthy en el primer minuto.
Waterford tenía a Clare preparada para una caída tras su recuperación de siete días. Pretenden hacer lo mismo en Thurles. Esos dos días adicionales serán muy valiosos para Cahill.
Tipp se verá reforzado por el regreso de McCarthy, un adolescente de Toomevara. Junto con Doyle y Sam O'Farrell, forma parte de una revitalización juvenil que rescata algunas de esas experiencias pasadas.
No les importará que Tipp tenga como objetivo conseguir dos victorias consecutivas en el campeonato por primera vez desde su éxito en Irlanda en 2019.
Igualmente, la Premier se inspirará en sus recientes actuaciones. Se han enfrentado a ambos equipos para subir a la tribuna Hogan desde entonces. Ninguno ha logrado vencerlos. Eso es un gran avance.
The 42
