Competencia: Bruselas abre una investigación sobre la adquisición de Kellanova por parte de Mars
Bruselas abrió una investigación el miércoles 25 de junio sobre la adquisición del grupo estadounidense Kellanova (patatas fritas Pringles) por su compatriota Mars, especialista en tabletas de chocolate, ante el temor de un aumento de precios para los consumidores en un contexto de alta inflación alimentaria. La transacción, valorada en 31.000 millones de euros (36.000 millones de dólares), se anunció en agosto.
«Con la adquisición de Kellanova, Mars añadirá varias marcas muy populares de patatas fritas y cereales a una cartera de productos ya amplia y sólida», declaró la comisaria europea de Competencia, Teresa Ribera. Ribera añadió que quería «garantizar que esta adquisición no suponga un aumento adicional del coste de la cesta de la compra».
La Comisión , el organismo de control de la competencia de la UE, teme que el grupo pueda aumentar excesivamente su poder sobre los minoristas. «Esta posición reforzada podría permitir a Mars obtener precios más altos en las negociaciones», lo que repercutiría en los consumidores. Además de su famosa barra de chocolate, el gigante alimentario también produce Twix y Snickers, caramelos de chocolate M&Ms y comida para mascotas Whiskas y Royal Canin.
La adquisición de Kellanova le permitiría diversificar su negocio en snacks salados. Mars ya genera ventas anuales superiores a los 50 000 millones de dólares (43 000 millones de euros) y emplea a más de 150 000 personas en todo el mundo. Kellanova, con unos 23 000 empleados, registra unas ventas de aproximadamente 13 000 millones de dólares (11 200 millones de euros). El grupo cotiza en la Bolsa de Nueva York, a diferencia de Mars, que es una empresa familiar.
La Comisión tiene hasta el 31 de octubre para tomar una decisión. La apertura de la investigación no prejuzga esta decisión. Puede autorizar o prohibir la transacción, o aprobarla con condiciones, por ejemplo, exigiendo la venta de ciertas actividades.
Ambas empresas mantienen una sólida posición de mercado en varios segmentos de productos en numerosos Estados miembros, en parte gracias a marcas consideradas esenciales por los consumidores, subraya la Comisión. Varios distribuidores han expresado su preocupación por esta adquisición, especifica.
La Croıx
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