Interdisciplinariedad, del lema a la práctica

¿De dónde proviene la exigencia de interdisciplinariedad, tan a menudo repetida en el mundo de la investigación? El libro colectivo editado por Wolf Feuerhahn y Rafael Mandressi, Histoire de l'interdisciplinarité (Ediciones de la Sorbonne, 426 páginas, 35 euros), ofrece pistas para comprender su historia. Para los autores, no se trata de reinventar falsas genealogías vagamente extraídas de los ideales de cooperación de la Enciclopedia de Denis Diderot ni de los intentos de "síntesis" de principios del siglo XX . A partir de los usos y las etiquetas empleadas, el estudio lexicométrico revela la noción entre las décadas de 1920 y 1930. Destaca tanto la difusión desde Estados Unidos a Europa como la posición excéntrica de estos programas, que prosperan al margen de las instituciones más legítimas, en la intersección de disciplinas menores.

Fue a través de las fundaciones filantrópicas estadounidenses que la interdisciplinariedad se convertiría en un verdadero estandarte contra la esclerosis de las divisiones disciplinarias a partir de la década de 1930. Así, la Fundación Rockefeller, junto con la Sociedad de Naciones, promovió la internacionalización de la ciencia para impulsar el establecimiento de un gobierno de científicos dedicado a la gestión del mundo contemporáneo desde una perspectiva epidemiológica o económica. Financiados a partir de 1940 por el ejército estadounidense, que los veía como una forma de repartirse el mundo, los estudios de área , por ejemplo, agruparían diferentes disciplinas (lingüística, historia, antropología, economía, etc.) en una región específica.
Tres décadas después, la etiqueta representa innegablemente un indicador de modernidad institucional. En el contexto de la Guerra Fría y la descolonización, el auge de la interdisciplinariedad se estructuró bajo el lema de la eficiencia: la ciencia debía estar mejor organizada. Una «interdisciplinariedad administrada» por las instituciones contrastaba con una «interdisciplinariedad reivindicada» por los investigadores. A partir de 1960, la práctica se generalizó con la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos y la Delegación General de Investigación Científica y Técnica, lo que puso de manifiesto las debilidades de la universidad.
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Le Monde