Cándido Méndez: «No me acabo de creer que Mourinho cimentó lo que vino después»

—Del Jaén, del Betis y del Real Madrid. Cuénteme el proceso.

—He vivido en Jaén y he sido socio cuando estaba en Segunda. Por azares de la vida, Anquela, que fue uno de nuestros mejores jugadores, nos propinó el famoso Alcorconazo, como entrenador y nos eliminó en una Copa. Soy del Real Madrid y simpatizo con el Betis y con otros equipos, siempre que no sean el Atlético o el Barcelona.

—Tardaba en salir el Atleti

—Soy del Real Madrid y puedes compatibilizarte con el Rayo o con el Getafe. Debe ser un problema metafísico.

—Entendible, con quienes te complican la vida.

—Yo no lo interpretaría así. De hecho, el Real Madrid es de los que más facturación genera y el gran benefactor de los equipos más débiles, a través del reparto de la Liga.

—La frase le va a dar problemas.

—Bueno, supongo que sí, ja, ja.

—Interpréteme eso de ofertar por Julián Álvarez, sabiendo la respuesta.

—Cuando anunció lo de los 150 millones, en quien primero pensé fue en Kvaratskhelia y me disgustaba porque pudiera significar que Vinicius se iría y se ajustaría la delantera: Kvaratskhelia por la izquierda y Mbappé por el centro. Cuando he visto que era Julián, me he sorprendido, pero es más lógico. Lo que nunca pensé es en un medio. Vitinha o Neves son inalcanzables. Lo que necesitamos es un entrenador que sepa aprovechar el patrimonio que hay.

—¿Le preocupa algo del mundo del fútbol?

—Me preocuparía el fútbol si lo concibiera de manera distinta a lo que es: un juego. Para mí el fútbol no puede ser una filosofía de vida. Hay que reconocer que es un negocio gigantesco que tiene una gran incidencia, pero sigo concibiéndolo como un juego. Y me va bien.

—¿Y cómo gestiona disputar un Mundial en un país con la política migratoria de Estados Unidos?

—El mayor escándalo que se ha producido en estos últimos tiempos fue el Mundial de Qatar donde, a la hora de construir los estadios, había un régimen de semi-esclavitud. En los Juegos de París, también. Parece que hubiera indulgencia plenaria en el deporte respecto a respetar lo que en el fondo son derechos humanos elementales.

—¿Ve el Mundial?

—Sí. Lo que no puedo es caer en la hipocresía. Veré a nuestro equipo, a Francia, Brasil y a Argentina. Veré muchos.

—¿Qué va a hacer España?

—Creo que ahí hay un triángulo: España, Francia, Argentina. Y de esos tres vértices, me quedo con España.

—¿Qué hace un sindicalista en el palco del Bernabéu?

—Como dice el otro, ¡para un gato que maté, matagatos me llamaron! Yo he ido al palco, pero menos de lo que se dice.

—Menos mal. Fue un día y suprimieron el uso de la corbata.

—Es verdad que tomaron la decisión respecto a una prenda que ya estaba desfasada, que era la corbata. Y, efectivamente, creo que tuve algo que ver en que la quitaran.

—¿Cómo se sintió entre tanto traje a medida?

—Aunque prefiero verlo en mi casa, a veces, está justificado que vayas al palco. Siendo yo secretario general de la UGT, hubo un anuncio de atentado de bomba en el Bernabéu. Decidí ir, expresamente. Y el secretario general de Comisiones Obreras, Fidalgo.

—Usted es amigo de Florentino. ¿También cree que hay una conspiración contra el club?

—Sí, soy amigo y lo que sí digo es que el Madrid aguanta carros y carretas. La rueda de prensa que dio para anunciar las elecciones fue un paraíso informativo para los medios.

—Sospecho que la intención no era regalarnos el paraíso.

—Florentino, que es una persona poderosa, reconocida, le decía al responsable de comunicación que quería seguir y eso, en un país donde un presidente del gobierno hablaba a través de plasma...

—¿Entiende el enfado con ABC?

—Hay un elemento que me parece que debíais de ponderar. No cita las redes y lo que le escuece es una noticia vuestra en el papel. Lo que hace es revalorizar el papel de la prensa escrita, porque es la única que asume la responsabilidad de aquello que cuenta.

—Igual hay otras formas de hacerlo, digo.

—Habló el socio, y no el presidente, aunque también conciba al Madrid como un proyecto económico de gran envergadura.

—Y quiere vender un cinco por ciento del club.

—Lo importante en la vida es no mantenerte hierático. A veces hay que cambiar, sin traicionar. Ahora hay equipos que dependen de los petrodólares. El cambio ha sido tan brutal y esta es una manera de subsistir.

—La propiedad del Madrid era un símbolo para los socios.

—Florentino ha hecho una reflexión que a mi juicio es muy interesante: cinco por ciento y así vamos a saber lo que vale el Real Madrid. Me parece que es una postura muy adecuada a los nuevos tiempos.

—No sé si es más del Real Madrid o de Florentino.

—Creo que él va a ser el último presidente con alma de socio. Las características del juego y del universo económico del fútbol ya van por otros derroteros. El único que se resiste y mantiene la jugada, a mi juicio, es Florentino. Yo hubo un momento en que me alejé del fútbol.

—¿Me va a decir que volvió por él?

—Quien me volvió a despertar la afición fue Butragueño, en un partido contra el Anderlecht, que ganó el Madrid, pero eso es lo de menos y que concebí como un pugilato entre el Buitre y Scifo. Butragueño pasó por encima. Pero luego está la satisfacción por los éxitos. Y ahí sí entra Florentino. Porque yo soy también de los que cree que la Liga de España vale mucho, pero la Champions más.

—¿Mourinho sí o no?

—Mira, no lo sé, porque a mí la etapa de Mourinho me satisfizo en el escándalo, pero no en los resultados. Hay quien dice que es el que fragua el cimiento de lo que pasó después. Yo eso no me lo acabo de creer.

—Su futbolista de referencia ha sido…

—Benzema. Creo que ha sido único.