Investigador británico de conflictos: «Casi se cumplen todos los requisitos para las guerras civiles en Europa Occidental».

Los términos "guerra civil" y "Europa Occidental" no encajan, al menos no en el imaginario colectivo de los habitantes de estas latitudes. Pero eso es precisamente lo que resulta engañoso, afirma David Betz. Este profesor del King's College de Londres estudia las condiciones que propician las guerras civiles y los levantamientos armados. Da por sentado que tales conflictos podrían ocurrir en nuestra región en los próximos años. Esto lo convierte en uno de los pocos investigadores de su disciplina que lo afirma públicamente. Pero a puerta cerrada, muchos de sus colegas hablan de ello, afirma Betz. En una videollamada desde su despacho universitario, explicó cómo se llegó a esta situación, qué esperar y si estos aterradores escenarios pueden prevenirse.

Profesor Betz, cuando hablamos de guerras hoy en día, nos referimos a los conflictos entre Israel e Irán o Rusia y Ucrania. Sin embargo, usted considera que una posible guerra civil es la verdadera amenaza. ¿Por qué?

Porque en la Europa occidental actual se cumplen casi todos los prerrequisitos estructurales para una guerra civil, en una forma que la literatura académica describiría como casi "ideal-típica". Hablamos de factores que se han investigado durante décadas: profundas divisiones sociales, una acelerada pérdida de estatus entre la población, otrora mayoritaria y dominante, y un drástico colapso de la confianza en las instituciones.

Empecemos con la división. ¿Qué significa exactamente?

Los debates políticos solían centrarse en cuestiones de fondo; hoy, la identidad y la afiliación grupal determinan el pensamiento. La faccionalización polarizada es particularmente peligrosa: las personas se guían no por el contenido, sino por la línea de su propia "comunidad tribal". Esto se observa en toda Europa, pero con mayor claridad en los partidos de orientación étnica. En Gran Bretaña, existe un creciente movimiento político musulmán que, en la práctica, es un partido monotemático, centrado en los intereses musulmanes internacionales, actualmente principalmente en Gaza, mientras que la política interna británica recibe poca atención. Esto refleja una política en la que la identidad es más importante que cualquier otra cosa.

Un segundo factor es la pérdida de estatus de la mayoría de la población: ¿qué significa eso?

Los investigadores se refieren a esto como "degradación": la antigua mayoría cultural y política dominante está perdiendo rápidamente su posición. En varios países europeos, la población nativa se convertirá en minoría dentro de su propio país en una generación. En el Reino Unido, se prevé que esto ocurra alrededor de 2060, y tarde o temprano en otros países. Degradar significa que el idioma, los valores y las prioridades políticas de esta (pronto ex) mayoría ya no marcan la pauta, al igual que en los desplazamientos culturales históricos, como el de los británicos celtas por colonos anglosajones.

“La inmigración masiva no es un proyecto de la población, sino de las élites”

Algunos dirían: Si los gobiernos elegidos democráticamente permiten esto, entonces es la voluntad de la mayoría.

Esto es una falacia. La inmigración masiva no es un proyecto de la población, sino de las élites. En Gran Bretaña, nunca ha habido unas elecciones en las que los votantes hayan optado conscientemente por una migración ilimitada. Oficialmente, el mensaje siempre fue "control y limitación"; en realidad, el "grifo" estaba abierto al máximo. Estas élites —políticas, económicas, mediáticas y académicas— son posnacionales. Para ellas, la nación y las fronteras son anacronismos, y el progreso significa eliminar todas las barreras al flujo de personas, capital e ideas.

¿Y la pérdida de confianza?

La confianza es el capital social de una sociedad. Durante décadas, se ha erosionado sistemáticamente: en la política, los medios de comunicación, la policía, el poder judicial, incluso en la iglesia y la medicina. Hoy en día, los políticos, como grupo, en muchos países, gozan de un porcentaje de confianza de tan solo un dígito. Pero sin confianza, la capacidad de resolver conflictos pacíficamente disminuye. Por lo tanto, las sociedades pueden caer en la bancarrota social, al igual que las empresas pueden caer en la bancarrota financiera.

¿Qué papel juegan los avances económicos?

Una prosperidad muy alta, un buen gobierno y una élite razonablemente unificada han sido históricamente los mejores escudos contra las guerras civiles. Pero estos tres pilares están amenazados en el mundo occidental: la productividad y la innovación se han estancado durante décadas, y la burocracia está paralizando todo el aparato. Al mismo tiempo, la deuda crece de forma explosiva. Alemania, por ejemplo, fue en su día un modelo de disciplina fiscal; hoy, se piden prestados cientos de miles de millones o incluso billones de euros en poco tiempo. Las políticas energéticas e industriales están destruyendo la competitividad: Alemania ya no depende de las fuentes de energía rusas, a la vez que pierde mercados de exportación clave como China. Además, los jóvenes están significativamente peor que sus padres en términos de ingresos, propiedad de vivienda, formación de una familia y planificación de la jubilación; en algunos casos, la esperanza de vida incluso está disminuyendo. Esto socava la arraigada promesa occidental de que los niños vivirán mejor materialmente.

¿Qué causas sociales ves?

El multiculturalismo y las políticas identitarias han destruido el terreno común que necesita una democracia. Antes existía un "nosotros" estable; hoy, predomina un patrón de "nosotros contra ellos". Esto se ve reforzado por las redes sociales, que aíslan y polarizan. Ya están surgiendo síntomas de las llamadas ciudades salvajes en las grandes urbes: infraestructuras deterioradas, zonas sin presencia policial efectiva o con presencia policial solo "negociada", crecientes servicios de seguridad privada, muros y rejas frente a las casas. Estos desarrollos están impulsando la emigración por motivos étnicos: quienes pueden mudarse a donde ven a "su gente".

¿Y quiénes se enfrentarían en una posible guerra civil?

Dos ejes principales: Primero, nacionalistas versus posnacionalistas, esencialmente una revuelta de los "gobernados" contra las élites que están cambiando las reglas del juego en su contra. Segundo, nativos versus recién llegados. El primer conflicto podría asemejarse a una "guerra sucia" latinoamericana: asesinatos selectivos de miembros de la élite y contraataques de fuerzas de seguridad estatales o privadas. Pensemos en vuelos de helicópteros mar adentro sin retorno para algunos pasajeros. El segundo sería más generalizado, con violencia urbana del tipo que ya conocemos, de alguna forma.

“Investigación establecida”

¿Quién ganaría al final?

A la larga, la idea nacional prevalecerá porque el posnacionalismo no es viable ni económica ni socialmente. Pero el precio sería enorme: innumerables muertes, infraestructura destruida, décadas de reconstrucción. Podría compararse con el colapso de la Unión Soviética, solo que probablemente con mayor violencia.

En sus ensayos usted habla de puntos de inflexión repentinos.

Sí. En 1990, el 90% de los bosnios aún consideraban buenas sus relaciones con otros grupos étnicos. Dos años después, Yugoslavia se derrumbó, y se produjeron masacres, torturas y expulsiones. La engañosa calma que precede a la tormenta se llama sesgo de normalidad: la gente cree que, como todo funciona hoy, mañana será igual.

Algunos dicen que tales advertencias vienen principalmente de la derecha.

Esto es demasiado simplista. Incluso teóricos de izquierda, como los del texto francés «La insurrección que viene» ( L'Insurrection qui vient ), desarrollan escenarios sobre cómo desatar el caos mediante ataques a la infraestructura urbana para tomar el poder político. La migración como detonante de conflictos afecta tanto a los barrios obreros como a los sectores conservadores. Y cuando las élites intentan ignorar estas tensiones, la disposición a recurrir a la violencia crece por todos lados.

Usted es uno de los pocos investigadores que aborda abiertamente la amenaza de guerras civiles aquí en Europa Occidental. ¿Por qué sus colegas no lo hacen?

Mis tesis se basan en investigaciones consolidadas: Barbara Walter, Robert Putnam, Monica Duffy Toft. La suposición de que Occidente es "inmune" a la guerra civil es científicamente insostenible. Muchos colegas en el campo ven riesgos similares, pero solo hablan a puerta cerrada.

¿Qué tan alto es exactamente el riesgo?

Si me dejo llevar por mi intuición: alta, probablemente en los próximos cinco años. Esto se debe a que no veo indicios políticos de una solución seria al problema, ni líderes con la voluntad ni la capacidad de cambiar de rumbo. Desde una perspectiva estadística, me baso en el trabajo de la politóloga Barbara Walter. Con base en datos globales, calculó que en un país donde se dan las condiciones estructurales para una guerra civil, la probabilidad anual de ocurrencia ronda el 4 %. Extrapolando esto a cinco años, la probabilidad acumulada ronda el 18,5 %. Esto significa que, incluso si no ocurre el primer año, el riesgo persiste en cada año posterior y se acumula.

A esto se suma otro factor de la literatura sobre guerras civiles: las guerras civiles suelen "extenderse" a los países vecinos. Si un conflicto de este tipo estalla en un país europeo —por ejemplo, Francia—, la probabilidad de que los disturbios se extiendan a los estados vecinos es alta. Walter no proporciona un porcentaje fijo para esto, pero si, de forma conservadora, se asume un 50 % y se extrapola esta reacción en cadena a un grupo de diez países con los mismos factores de riesgo, la probabilidad a cinco años en el contexto europeo aumenta ligeramente al 60 % o más.

¿Se está preparando usted personalmente para un escenario de guerra civil?

No soy un prepper, no tengo armas y no estoy construyendo una fortaleza. Mi trabajo es comprender la situación y hablar de ella públicamente. Quienes quieran prepararse de forma práctica pueden encontrar muchos consejos en organizaciones especializadas. Mi esperanza es que, a través de la educación, suficientes personas e ideas se unan para quizás encontrar una salida más pacífica, aunque no soy demasiado optimista.

Gracias por la entrevista.