Tren fantasma arquitectónico hacia el futuro: la 19ª Bienal de Arquitectura de Venecia

La disciplina de la arquitectura se enfrenta a grandes desafíos. Sin embargo, en la XIX Bienal de Arquitectura de Venecia difícilmente se podrán encontrar respuestas a las preguntas realmente urgentes. Las áreas problemáticas serían relativamente fáciles de identificar. El sector de la construcción es responsable de aproximadamente el 40 por ciento de las emisiones mundiales _{de CO2} : producción de materiales de construcción, funcionamiento de edificios, demolición y eliminación.

Aunque una generación más joven pide dejar de lado las nuevas construcciones y centrarse en la reconstrucción, está claro que esto sigue siendo una ilusión por diversas razones, especialmente en países fuera del saturado mundo occidental. Así que la construcción continúa. ¿Pero cómo? ¿Y qué es lo que hay que cambiar?

“Intelligens” es el tema de la gran exposición de este año en Venecia. El título suena un poco forzado, ya que en la palabra se introduce el término latino "gens", en realidad tribu o clan, entendido aquí de forma más general como grupo de personas. En otras palabras, se trata de inteligencia de enjambre.

Cuando el arquitecto turinés Carlo Ratti, que también enseña en el prestigioso Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), fue nombrado director artístico de la Bienal de Arquitectura de este año a finales de 2023, entre los expertos no hubo nada de entusiasmo. Por una parte, el cambio de personal se vio en el contexto del nombramiento del periodista de derecha Pietrangelo Buttafuoco como nuevo presidente de la Bienal. Por otra parte, la comprensión tecnocrática de la arquitectura que tenía Ratti era inquietante: la creencia de que los problemas no son realmente problemas si sólo se conoce la solución correcta.

La exposición actual representa, en cierto sentido, la búsqueda de estas soluciones. Ratti y su equipo viajaron alrededor del mundo y mantuvieron debates. Y ha lanzado una convocatoria abierta de colaboración. Dado que el pabellón italiano en los Giardini está en obras y, por lo tanto, no está disponible, la exposición principal se centra esta vez en el Arsenale con sus enormes salas. Se muestran 300 proyectos de 570 colaboradores, un volumen casi inmanejable.

El comienzo es impresionante: en la primera sala, completamente oscura, a la que se introduce el aire caliente extraído del Arsenal, cuelgan innumerables aparatos de aire acondicionado eléctricos que se reflejan en una superficie de agua artificial. La instalación posterior, “El otro lado de la colina”, concebida por los teóricos de la arquitectura Beatriz Colomina y Mark Wigley y la diseñadora Patricia Urquiola, entre otros, visualiza, por un lado, el crecimiento exponencial de la humanidad en bloques apilados en un cuarto de círculo. En el otro lado, se muestra una gruta orgánica de estructuras microbianas en crecimiento.

Los tres capítulos siguientes de la exposición llevan el nombre de los subtítulos de la exposición: “Natural, Artificial y Colectivo”. Los microbios, micelios y otros materiales naturales desempeñan un papel central como materiales de construcción; En la siguiente parte se trata de robots e inteligencia artificial. Algunos son convincentes, otros parecen pesos ligeros e intelectualmente inflados. La inteligencia de enjambre, como demuestra esta bienal de arquitectura, no conduce a soluciones, sino que produce una masa de sugerencias.

Curar podría significar establecer acentos y hacer selecciones. Ratti obviamente se negó a hacerlo. El resultado es un enorme tren fantasma de ideas, modelos y prototipos. Por supuesto, una estructura arqueada hecha de elementos de ladrillo con la adición de estiércol de elefante es atractiva y tiene sentido en un lugar específico de Tailandia. Pero lo que el proyecto debe decir a la luz de las cuestiones urgentes de la arquitectura sigue siendo una pregunta abierta. La exposición sigue siendo extrañamente apolítica, negándose a abordar problemas de planificación urbana y centrándose en proyectos individuales que tienen atractivo estético o artístico pero que no revelan ningún tema real. Lo que Ratti nos quiera decir queda abierto.

Las cosas se ponen realmente molestas al final de la exposición principal. Aquí, Ratti muestra la expansión de las ambiciones arquitectónicas en la Luna y Marte con ropa adecuada para viajes interestelares, almacenamiento de datos lunares y hábitats en cráteres marcianos. En la década de 1970, este tipo de fascinación por el espacio todavía era utópica y estaba llena de patetismo pionero. Ahora nos queda la visión de un segundo mundo cuando el primero se vuelva inhabitable. Si todo pudiera entenderse irónicamente, quizá podría aceptarse. Pero probablemente lo dije en serio.

Un número sorprendente de países han elegido el tema de la Bienal de este año “Intelligens”. Natural. Artificial. Colectivo". Al menos eso es lo que afirman, porque en realidad se puede vincular cualquier cosa con el lema. El equipo suizo (Elena Chiavi, Kathrin Füglister, Amy Perkins, Axielle Stiefel, Myriam Uzor) superpone el pabellón de la Bienal de Bruno Giacometti de 1952 con elementos de la Kunsthalle que Lisbeth Sachs creó para la Exposición Suiza del Trabajo de Mujeres (Saffa) en Zúrich en 1958. Espacialmente, la instalación es atractiva, pero el tema del arquitecto marginado no está claramente ilustrado.

El pabellón alemán, situado unos pasos más allá, está dedicado al tema del sobrecalentamiento urbano. Por un lado, puedes exponerte físicamente al calor usando un bloque térmico, mientras que, por otro lado, los carpes prometen enfriamiento. Todo esto, que ha sido celebrado casi como un himno en la prensa alemana, es miope por su unilateralidad polarizadora y, a pesar o debido a su clara puesta en escena, resulta molesto. Como sucede a menudo, Alemania no puede evitar explicar a los demás cómo se pueden hacer mejor las cosas. Siempre un poco pedante, simplista y agresivo.

Resulta útil retroceder unos pasos hasta el pabellón danés, que actualmente está siendo renovado por el joven arquitecto Søren Pihlmann. Un paseo por la estructura, que ha sido parcialmente restaurada a su estado original, muestra la cantidad de material de construcción que se está moviendo para un proyecto aparentemente tan modesto.

El pabellón del Vaticano es igualmente poco espectacular, pero aun así impresiona por su puesta en escena. La arquitecta mexicana Tatiana Bilbao y la arquitecta española Anna Puigjaner, catedrática de Arquitectura y Cuidados en la ETH de Zúrich, están reconvirtiendo un monasterio secularizado entre Arsenale y Giardini para iniciativas locales. Entre las lonas y los andamios se han creado espacios en los que los visitantes de la Bienal pueden reunirse de manera informal con los futuros usuarios y aprender mucho sobre la naturaleza de la conversión.

Algunos países de Europa del Este logran hacer sus contribuciones sin necesidad de amenaza alguna. En una instalación refrescante, luminosa y aireada, que parpadea intelectualmente en el mejor sentido de la palabra, Polen muestra todos los elementos y objetos que están destinados a proteger la arquitectura: desde el techo y la puerta, los detectores de movimiento y las cámaras de vídeo hasta la herradura que aleja el peligro, la botella para la escritura de la piedra fundamental y las cáscaras de huevo en el suelo.

Serbia impresiona con una manta hecha de hilos hilados que crecen durante la exposición, pero al final se enrollan de nuevo en las bolas originales y se desmontan sin dejar ningún residuo. Estonia cubre un pequeño palacio con aislamiento térmico, como los edificios prefabricados de su país, y en su interior exhibe textos en los que los afectados – residentes, ingenieros, arquitectos, representantes políticos – discuten las medidas entre ellos. Y Hungría da voz a los arquitectos que han abandonado su propia profesión y han alcanzado el éxito en otros campos profesionales. En resumen: los arquitectos pueden hacer más que construir casas.

El jurado, presidido por Hans Ulrich Obrist, otorgó el León de Oro a la mejor contribución nacional al Reino de Bahréin. El pequeño estado insular del Golfo Pérsico participa en la Bienal de Arquitectura desde 2010 y recibió entonces el máximo galardón. Una historia de éxito tan notable como justificada: desde el principio, los pabellones de Bahréin han combinado temas inteligentemente seleccionados con una puesta en escena hábil y, al mismo tiempo, casi natural y sin pretensiones. Esto también encaja con la estrategia de apertura que siempre se ha practicado: todos los representantes están allí, pero nadie habla; Todo el mundo simplemente charla.

Este año se presentará una cubierta modular y refrigerada que se integra perfectamente en el espacio. Se puede utilizar en sitios de construcción en Bahréin o en cualquier lugar donde la gente tenga que vivir o trabajar al aire libre. El prototipo presentado en Venecia se trasladará después de la exposición a otra ubicación de la ciudad y allí podrá comenzar su segunda vida, más larga.

Aquí, la innovación técnica se combina con las tradiciones de construcción locales, como las torres de viento y los techos que dan sombra, que ahora sirven a las personas en lugar de cubrir cocheras. Y todo esto sin ninguna actualización tecnológica. Sin robots. Y completamente sin inteligencia artificial.

XIX Bienal de Arquitectura, Giardini y Arsenale, Venecia, hasta el 23 de noviembre.