Durante la época de la RDA, las viviendas prefabricadas buscaban paliar la escasez de viviendas. Ahora, la construcción en serie podía reinventarse.

Esta también es la historia de la extinta RDA: sobre todo, la utopía de hacer del mundo un lugar mejor para vivir fue lo que la destruyó. En la década de 1950, el nuevo estado socialista reconoció que la vivienda era una de las cosas más importantes para la gente. Para un futuro próspero, era necesario crear viviendas. En la medida de lo posible, a bajo costo y de forma moderna.

Durante la era Honecker, el objetivo era construir tres millones de apartamentos nuevos. Se suponía que la gloriosa revolución urbana culminaría en 1990. Que todo el estado perdiera impulso ese mismo año es una paradoja tragicómica. La RDA se derrumbó económicamente, en parte, porque el espacio habitable inmediato se proporcionó a precios demasiado bajos. El 60 % de los apartamentos eran propiedad estatal y los alquileres se congelaron al nivel de 1936.

El gobierno alemán acaba de prometer un "impulso a la construcción" para abordar la escasez de viviendas y, con ella, el aumento constante de los alquileres. Mayor agilidad en la burocracia, menos regulaciones en los planes de desarrollo urbano y una rápida finalización de nuevos proyectos. Promotores y arquitectos debaten con gran imaginación las posibilidades.

Si la producción en serie de viviendas es la máxima prioridad, entonces una sombra del pasado podría casi diluirse en luz pura: la construcción prefabricada. Lo que antes era una contradicción concreta entre posibilidades utópicas y realidad social podría experimentar un nuevo auge. Completamente diferente. Económico, pero con nuevos materiales. Las fuerzas de la innovación no tienen mucho tiempo. La nueva normativa estipulada en el artículo 246e del Código de la Construcción alemán se evaluará para determinar su utilidad a partir de 2029.

Resulta sorprendente que, al mismo tiempo, exista una intensa preocupación por un legado poco apreciado, aunque a veces idealizado. De repente, el tema de las viviendas prefabricadas vuelve a estar de moda. Hace tres años, se publicó una brillante monografía en dos volúmenes sobre la construcción de viviendas industriales en la RDA, editada por el arquitecto Philipp Meuser. Este otoño, la exposición «Hormigón visto» en Chemnitz se centrará en las viviendas prefabricadas. En Dresde, en febrero de 2026, se presentará la exposición «Prefabricados Este/Oeste».

Potsdam, la ciudad de los contrastes más impactantes, ya está cobrando protagonismo. El casco antiguo se ha llenado de refinadas obras arquitectónicas, con réplicas de la grandeza barroca. A su alrededor, se percibe la antigua fortuna de las hermosas villas y su prominente fachada opuesta, tema de una exposición en Das Minsk, uno de los proyectos del multimillonario de SAP, Hasso Plattner. «Complejo Residencial: Arte y Vida en un Edificio Prefabricado» es una exploración profunda y expansiva de un fenómeno oriental. En sus obras, sesenta artistas cuestionan la realidad de la vivienda social, que se ha convertido en una realidad intrínseca incluso en la apariencia física de la población.

«Aquello de lo que uno ha sido arrancado, o de lo que uno ha intentado arrancarse, sigue siendo un componente de lo que uno es», afirma el comisario de la exposición, Kito Nedo, citando al sociólogo Didier Eribon y su libro «Retorno a Reims». ¿Existe una conexión genética entre la población y los espacios vitales estandarizados y generalizados? Al observar esta exposición, ingeniosamente curada, probablemente se respondería afirmativamente.

Una melancolía impregna las imágenes, los objetos y las instalaciones. Se percibe una búsqueda de hogar precisamente donde la creación de uno solo fue posible mediante la rebelión individual contra las circunstancias. Desde el sur de Sajonia hasta Stralsund, se han construido complejos residenciales basados ​​en modelos soviéticos en terrenos previamente no urbanizados. A partir de 1950, estos grandes proyectos de vivienda se construyeron para al menos cinco mil residentes e incluyeron infraestructura completa.

Berlín-Marzahn, Erfurt-Roter Berg, Potsdam-Stern, Dresde-Gorbitz, Jena-Lobeda y Halle-Neustadt son ejemplos de visiones futuras de una modernidad oriental que olvidó las visiones de la gente. Las viviendas prefabricadas modernas también existían en condiciones diferentes en Alemania Occidental, pero para la RDA, las cifras eran alarmantes. El 25 % de la población vivía en "viviendas prefabricadas". En Rostock, la cifra llegaba al 70 %, como escribe el sociólogo Steffen Mau en su influyente estudio sobre el barrio residencial de Lütten Klein.

Vivir en un edificio prefabricado, que también existía en unidades más pequeñas, implicaba recuperar espacio y privatizar la política al máximo. Pasar la infancia en un espacio estandarizado de siete metros cuadrados o la edad adulta en las salas de estar de las viviendas de la serie P2, que se popularizaron a partir de la década de 1960, suponía un reto para mantener la dignidad.

En esta vida moderna, abunda el kitsch doméstico, casi anárquico. Hasta la década de 1980, la fotógrafa Sibylle Bergemann capturó los rincones de los sofás del P2, reflejando el espíritu de los residentes que no aparecen en la imagen. En este estado obrero y campesino, la gente sueña con una burguesía opulenta. Los pocos metros cuadrados apenas dan cabida a las amplias zonas de estar.

Uwe Pfeifer ha pintado repetidamente las grandes urbanizaciones desde el exterior. Sus cuadros poseen una sobriedad subversiva en sus títulos: "Hormigón y piedra", "Techo de antena", "Túnel peatonal" y "Tendedero en la niebla". Los edificios prefabricados se escalonan hacia las profundidades. Su forma minimalista se extiende hasta el horizonte, una megalomanía urbana, como si no hubiera mundo más allá. En una pintura al óleo, Peter Herrmann permite que la naturaleza y la cultura colisionen de una manera casi caricaturesca. Vacas estilizadas pastan frente a un bloque de apartamentos igualmente estilizado, con la mirada perdida, absortas en sí mismas.

Lo que no debe pasarse por alto: Las viviendas prefabricadas racionalizadas también representaron progreso y esperanza para el futuro. Y durante mucho tiempo, fueron un símbolo de expectativas que aún no se habían defraudado. Los módulos apilados, con su calefacción y cuartos húmedos, proporcionaban una comodidad sin precedentes. Innovaciones como la trampilla P2 entre el salón y la cocina fueron recibidas con tanto entusiasmo como los propios edificios prefabricados.

Por buenas razones, la exposición de Potsdam no va más allá de la intersección histórica de la reunificación alemana. El tema de las viviendas prefabricadas se ha diversificado rápidamente desde la década de 1990. Muchas han sido demolidas o desmanteladas. Dependiendo de la ciudad o el barrio, estas máquinas residenciales se han convertido en nuevos guetos o ahora se consideran elegantes.

El antiguo centro de Berlín Oriental, donde un fuerte afán por el diseño dio lugar a edificios representativos durante la época de la RDA, es hoy un monumento estético en sí mismo. La Karl-Marx-Allee, flanqueada por edificios prefabricados, conserva su antiguo nombre. Muchos edificios prefabricados del centro de Berlín ya no son reconocibles como tales, tras haber sido restaurados sin piedad y, a menudo, pintados con colores brillantes para el nuevo mercado inmobiliario.

Si ahora existe un posible nuevo auge en la construcción en serie, las viviendas prefabricadas de la RDA son una reliquia. Hubo años grises en los paisajes carboníferos del este, donde el modelo WBS 70 marcó el comienzo de la fase final de la construcción de viviendas estandarizadas. El "nuevo tipo de sociedad de clases" propagado por Erich Honecker se había convertido en una amenaza en sí mismo. En cualquier caso, la élite política del Estado no vivía de lo que las constructoras producían a bajo precio y colocaban en los campos abiertos.

¿Eran los edificios prefabricados un lugar de alienación, o acaso algo oscuramente humano cobró vida aquí? En los años de la posreunificación, donde se blandían bates de béisbol, las turbas arremetían violentamente contra los más débiles. Los autores del grupo terrorista de extrema derecha Clandestinidad Nacionalsocialista (NSU), Uwe Mundlos, Uwe Böhnhardt y Beate Zschäpe, eran hijos de los edificios prefabricados. La exposición en Potsdam lo conmemora.

Para su obra "Zona Gris", el artista Markus Draper retoma otro detalle histórico. Maquetas de edificios prefabricados en zinc fundido representan las rutas de escape de los diez terroristas de la RAF de Alemania Occidental que encontraron un escondite en su vecino oriental en la década de 1980. Fueron arrestados en el verano de 1990, entre otros lugares, en Berlín-Marzahn. Esto marcó el fin de una larga colaboración entre el SED y la RAF. El anonimato de los "edificios prefabricados" había brindado protección a los terroristas, permitiéndoles desaparecer por completo entre la multitud. El resto de los residentes de los edificios prefabricados probablemente habrían deseado justo lo contrario.

La exposición «Complejo residencial. Arte y vida en un edificio prefabricado» en la Haus Das Minsk de Potsdam está abierta hasta el 8 de febrero. El catálogo cuesta 30 euros.