Beyoncé genera debate sobre la historia de Estados Unidos con su camiseta

Una camiseta es una camiseta. Pero los problemas empiezan con el estampado. Para Beyoncé, por ejemplo. Durante un concierto en París hace unos días, la superestrella lució una camiseta con la imagen de los "Buffalo Soldiers", una unidad de soldados negros del Ejército de Estados Unidos. Eso no sería un problema. Excepto que la camiseta también tiene espalda. Con un texto más largo que ha generado debate. Sobre la historia de Estados Unidos. Sobre la cultura nacional del recuerdo. Y sobre Beyoncé.

Ni la espalda de la camiseta ni la letra eran visibles en el concierto. Pero en la página web de Beyoncé, que documenta cada concierto con imágenes, se puede leer la letra. Es un texto largo que comienza de forma bastante inocente. Afirma que las personas negras han desempeñado un papel mucho más importante en la historia militar estadounidense de lo que generalmente se cree. Y ninguna unidad militar lo demuestra con mayor claridad que los "Soldados Búfalo". Creados por el Congreso después de la Guerra Civil, lucharon principalmente en las Grandes Llanuras, realizando una labor valiosa pero poco reconocida.

El reconocimiento tardío de una minoría incomprendida, pues. Pero luego se dice que los oponentes de los "Soldados Búfalo" eran "enemigos de la paz, el orden y la paz": "Indios guerreros, bandidos, cuatreros, pistoleros asesinos, contrabandistas, invasores y revolucionarios mexicanos". Los soldados negros lucharon contra ellos con valentía y en las condiciones más difíciles.

Esto provocó fuertes protestas. Representantes de organizaciones indígenas, historiadores e incluso fans de la cantante acusaron a Beyoncé de catalogar a la población indígena de Norteamérica como asesina y enemiga de la paz. También alegó que equiparaba a los indígenas con los insurgentes mexicanos, al tiempo que glorificaba a las personas negras que se dejaron usar como cómplices en el robo de tierras iniciado por inmigrantes blancos.

Es justo e importante hablar de los "Soldados Búfalo", publicó en TikTok el historiador Chisom Okorafor, de la Universidad de San Francisco. Pero debemos ser honestos sobre todo lo que hicieron, especialmente en sus acciones contra los nativos americanos y los mexicanos.

Los "Soldados Búfalo" se fundaron en 1866 y se disolvieron en 1951: seis regimientos compuestos por soldados negros anteriormente esclavizados. Se dice que recibieron su nombre de los indígenas. El pelo oscuro y rizado de los soldados negros les recordaba a la piel de búfalo. Además de sus funciones militares, los "Soldados Búfalo" también se desempeñaron como administradores de parques nacionales desde finales del siglo XIX.

La historia de los "Buffalo Soldiers" solo se ha abordado en los últimos años para reconocer adecuadamente la importancia de la población negra en la historia de Estados Unidos. Beyoncé aparentemente intentó insertarse en este debate. Con su último álbum, "Cowboy Carter", se convirtió en la primera artista negra en encabezar las listas de música country de Estados Unidos. En la portada, monta un caballo blanco con la bandera estadounidense en la mano, lo que puede interpretarse como una señal de que cuestiona la música country como música blanca.

La imagen de portada es sugerente; la camiseta con los "Buffalo Soldiers" es un fracaso. La historia de los soldados demuestra sin duda que la población negra desempeñó un papel prácticamente desconocido en la historia de Estados Unidos. Pero no solo como minoría oprimida. También participaron en la colonización del Oeste, como afirmó la historiadora Alaina E. Roberts en The Guardian: "Y, en cierto modo, incluso participaron en una especie de genocidio". Beyoncé aún no se ha pronunciado sobre el debate.