Wird Danielle Smith Alberta vor einer Trennung bewahren oder wird dieser Zug weiter an Fahrt gewinnen?

Wenn Premierministerin Danielle Smith spricht, platziert sie immer noch die kanadischen Flaggen hinter sich zwischen den Flaggen der Provinz Alberta.

Kritiker behaupten zwar, sie sei entweder selbst eine Separatistin oder öffne der Sezessionsbewegung Albertas Tür und Tor, indem sie die Regeln für ein Referendum im nächsten Jahr lockere, doch die Premierministerin selbst betont, sie wolle Alberta im Land behalten.

„Die Existenz von etwas anzuerkennen, ist nicht dasselbe, wie es zu schüren“, sagte Smith am Donnerstag im Alberta-Podcast „Real Talk“ mit Ryan Jespersen . „Meine Aufgabe ist es, dafür zu sorgen, dass es nicht weiter steigt. Meine Aufgabe ist es, dafür zu sorgen, dass es weiter sinkt.“

Doch wenn die Premierministerin entschlossen ist, die Separatisten zu überzeugen und die Ottawa-Befürworter im kanadischen Lager zurückzuhalten, hat sie dieser Sache dann mit der Reihe von Forderungen, die Premierminister Mark Carney in dieser Woche in den nächsten sechs Monaten erfüllen soll, geholfen?

Sie fordert einen einfachen Zugang zum Ausbau neuer Öl- und Gaspipelines zu allen drei Ozeanküsten, eine Steigerung neuer Finanztransfers und die Abschaffung vieler (wenn nicht der meisten) Klimapolitiken der liberalen Regierung.

„Die Bundesregierung wird dazu einfach nicht in der Lage sein – sie hat nicht die Macht, einige der Dinge zu tun, die sie fordert“, sagt Feo Snagovsky, Politikwissenschaftlerin an der University of Alberta, die zur Entfremdung des Westens forscht.

„In diesem Sinne ist die Bundesregierung praktisch von Anfang an zum Scheitern verurteilt.“

Snagovsky fragte sich, ob Smith durch das Aufstellen „maximalistischer Forderungen“ einen Sieg erringen und mit Ottawa einen Mittelweg in den Verhandlungen über das, was sie das „Alberta-Abkommen“ nennt, finden könnte.

Vor der Wahl sprach sie jedoch nicht über Kompromisse. Nach ihrem ersten Treffen mit Carney im März stellte sie ähnliche Forderungen und warnte vor einer „beispiellosen Krise der nationalen Einheit“, falls ihre Forderungen nicht erfüllt würden.

Man kann sich fragen, ob wir uns bereits in einer Krise der nationalen Einheit befinden oder kurz davor stehen, angesichts der hohen Wahrscheinlichkeit eines Referendums in Alberta über die Spaltung Kanadas. Smith sagte, sie würde es für 2026 ansetzen, wenn genügend Bittsteller dies verlangen – eine Hürde, die ihre Regierung kürzlich gesenkt hat.

David Cameron möchte vielleicht ein Wort mit ihm sprechen

Die Parallelen zum Brexit-Referendum von 2016 scheinen Snagovsky klar: Der britische Premierminister David Cameron hatte eine Abstimmung über den Austritt aus der Europäischen Union anberaumt, die er öffentlich ablehnte und von der er nicht an einen Erfolg glaubte. Bis es so weit war und er in Ungnade zurücktrat.

Smith könne nicht davon ausgehen, dass der Widerstand gegen einen Austritt Albertas anhalte, sagte Snagovsky.

„Es ist ebenso wahrscheinlich, dass eine Senkung der Mindeststimmenzahl [für ein Referendum] diese Stimmung verstärken könnte, da Wahlkämpfe eine mobilisierende Wirkung haben“, sagte er.

Smith hat sich und ihre Partei zwar klar als Föderalisten positioniert, doch aus ihren Äußerungen in dieser Woche geht nicht hervor, ob sie bei einem Referendum aktiv auf der Seite der „Nein“-Politiker Wahlkampf betreiben würde.

Die Ergebnisse einer neuen Umfrage von Angus Reid legen nahe, dass es in ihrem politischen Interesse liegen könnte, den Wahlkampf anderen zu überlassen.

Demnach würden 36 Prozent der Einwohner Albertas bei einem Referendum über die Sezession definitiv für einen Austritt aus Kanada stimmen oder dazu tendieren. Unter den Anhängern ihrer United Conservatives steigt diese Zahl jedoch auf 65 Prozent.

„Da die Spaltung in Alberta zunimmt, wird die Idee innerhalb der UCP-Mitglieder sicherlich noch beliebter werden“, sagte Peter McCaffrey, der seit der Gründung der UCP im Jahr 2017 dort aktiv ist und heute einen libertären Think Tank leitet.

Er glaubt, dass es in den Reihen der Partei eine „gesunde Debatte“ über die Souveränität geben werde.

„Die Lektion, die die Konservativen Albertas aus der Spaltung der Progressiv-Konservativen und der Wildrose-Partei gelernt haben, ist: Wenn man versucht, Debatten über kontroverse Ideen zu unterbinden, verschwinden diese Debatten nicht, sondern wandern in eine neue Partei ab“, sagte McCaffrey. (Die Republikanische Partei Albertas hat sich nach der Bundestagswahl lautstark zu Wort gemeldet und umwirbt unzufriedene UCP-Anhänger, aber es ist unklar, wie viel Einfluss sie hat.)

Es ist durchaus möglich, dass einige UCP-Aktivisten versuchen, die Partei dazu zu bringen, offiziell separatistische Politiken oder Prinzipien zu übernehmen. Schließlich hat Smiths Parteibasis sie in den letzten Jahren dazu gedrängt, neue Regeln für transsexuelle Jugendliche, ein erweitertes Menschenrechtsgesetz und ein Verbot von Wahlzählmaschinen zu verabschieden, und sie hat entsprechend gehandelt.

Der Aufstieg des Separatismus und eine bevorstehende Nachwahl in Olds-Didsbury-Three Hills könnten auch innerhalb von Smiths politischer Basis zu Problemen führen.

Insider sind der Ansicht, dass Parteimitglieder in diesem Wahlkreis einen separatistischen UCP-Kandidaten nominieren könnten – oder dass die Premierministerin diese Gefahr abwenden und einen Kandidaten ernennen könnte. Dies könnte jedoch zu Protesten an der Basis führen und einem Kandidaten der Republikanischen Partei in diesem Gebiet Auftrieb verleihen.

Und es gibt ein historisches Echo. Bei einer Nachwahl im Jahr 1982 lehnte der Wahlkreis Olds-Didsbury die regierenden Tories ab und wählte stattdessen Gordon Kesler von der Western Canada Concept, einer offen separatistischen Partei.

Smith hat eine Panel-Tour durch die Provinz geplant, um sich die Beschwerden und Lösungen auf Bundes- und Provinzebene anzuhören, so wie es der ehemalige Premierminister Jason Kenney nach dem Wahlsieg der Liberalen auf Bundesebene im Jahr 2019 vor ihr getan hatte.

Anders als der pensionierte Politiker Kenney, der in sein Fair-Deal-Gremium berufen wurde, hat sich Smith selbst zur Vorsitzenden dieses Sommer-Roadtrip-Gremiums ernannt. Das könnte die Bekanntheit und Bedeutung des Gremiums steigern.

Smith nahm letztes Jahr an einer Roadshow zum Zuhören in den Bürgerversammlungen der UCP teil, wo sie mitunter unorthodoxe Fragen zur Impfstoffsicherheit und zu Chemtrails beantwortete.

Doch wäre die diesjährige Podiumsdiskussion öffentlich und keine reine Parteiangelegenheit. Dies birgt die Möglichkeit, dass sowohl Anhänger ihres Lagers als auch ihre Gegner aus Alberta zusammenkommen und sich zu anderen Missständen in der Provinz äußern.

Inzwischen in Alberta

Denn während die Frage der Trennung viel Zeit in Anspruch nimmt – wie es bei existentiellen Fragen auf nationaler Ebene üblich ist – gibt es in dieser Provinz noch viele andere Dinge, die einer genaueren Betrachtung wert sind.

Niedrigere Ölpreise werden die Wirtschaft gefährden und das Haushaltsdefizit Albertas vergrößern.

Die Ermittlungen der Royal Canadian Mounted Police (RCMP) und der Wirtschaftsprüfer im Zusammenhang mit der Beschaffung des Gesundheitsdienstes von Alberta sowie die Entlassung von dessen CEO Athana Mentzelopoulos belasten weiterhin die Bilanz dieser Regierung – und gleichzeitig läuft ihr gewaltiges Experiment zur Umstrukturierung des Gesundheitssystems weiter.

Seit Februar wütet eine Masernepidemie und erst diese Woche hat die Regierung eine groß angelegte Aufklärungskampagne zur Impfung angekündigt.

Es besteht ein wachsendes Risiko möglicher Streiks der Lehrer in der gesamten Provinz und der gewerkschaftlich organisierten Provinzangestellten .

Und die US-Zolldrohungen und die Schäden durch die bereits verhängten Zölle sind nicht verschwunden, obwohl andere Ministerpräsidenten als Smith eher darüber sprechen.

Der Regierungschef von Alberta sagte gegenüber Postmedia diese Woche, dass viele unzufriedene Einwohner Albertas die Bedrohung aus dem Osten kommen sehen, so wie andere Kanadier die Bedrohung aus dem Süden wahrnehmen.

„So wie diese Menschen Angst davor haben, was Donald Trump ihrer Wirtschaft antun wird, so haben die Einwohner von Alberta Angst davor, was die Liberalen der Wirtschaft Albertas antun werden“, sagte Smith.

Und gerade als sich überall – auch in Alberta – verstärkt antiamerikanische Gefühle breit machten, zielt die separatistische Bewegung darauf ab, die seit langem schwelende Anti-Ottawa-Stimmung in eine Anti-Kanada-Stimmung umzuwandeln.