NFL-Trainer beteiligt sich an der Klage wegen Hacker-Vorwürfen gegen ehemaligen Assistenten

NFL-Trainer Jim Harbaugh wurde in eine Klage gegen die University of Michigan und einen ehemaligen Assistenztrainer des Footballteams aufgenommen. Harbaugh wird beschuldigt, sich in die Computerkonten von College-Athleten gehackt zu haben, um nach intimen Fotos zu suchen.

DETROIT – NFL-Trainer Jim Harbaugh wurde am Freitag in eine Klage gegen die University of Michigan und einen ehemaligen Assistenztrainer der Footballmannschaft aufgenommen. Harbaugh wird beschuldigt, sich in die Computerkonten von College-Athleten in den gesamten USA gehackt zu haben , um nach intimen Fotos zu suchen.

Die Anwälte behaupten, Harbaugh, der Trainer von Michigan, und andere wussten, dass Matt Weiss im Dezember 2022 dabei beobachtet wurde, wie er private Informationen auf einem Computer einsah, erlaubten ihm aber dennoch, etwa eine Woche später weiterhin als Co-Offensivkoordinator in einem nationalen Playoff-Spiel zu arbeiten.

Der Michigan-Sportdirektor Warde Manuel und andere Funktionäre wurden ebenfalls in die Klage vor dem Bundesgericht in Detroit einbezogen.

„Dass die Universität erst nach einem Spiel mit hohem Einsatz sinnvolle Schutzmaßnahmen ergreift, sendet eine klare Botschaft: Das Wohl der Studenten war zweitrangig“, sagte Parker Stinar, der leitende Anwalt in einer Sammelklage, die aus einer strafrechtlichen Untersuchung gegen Weiss resultiert.

Auf Nachrichten mit der Bitte um einen Kommentar von Manuel und Harbaugh, dem aktuellen Cheftrainer der Los Angeles Chargers, wurde am Freitag nicht unmittelbar geantwortet.

Weiss wird außerdem wegen Identitätsdiebstahls und unbefugten Computerzugriffs von 2015 bis 2023 angeklagt. Der Anklage zufolge verschaffte er sich Zugriff auf die Social-Media-, E-Mail- und Cloud-Speicherkonten von mehr als 2.000 College-Athleten sowie von über 1.300 Studenten und Alumni von Hochschulen in den USA, um private Bilder, vor allem von Frauen, zu finden. Er plädierte auf nicht schuldig.

„Hätte Harbaugh eine grundlegende Kontrolle über seine Mitarbeiter eingeführt, wären Kläger und Klasse vor Missbrauchstätern wie Weiss geschützt gewesen“, heißt es in der aktualisierten Klage. „Stattdessen war Weiss ein hochbezahlter Mitarbeiter, der vom und innerhalb des Football-Programms gefördert wurde. Von dieser Position aus konnte er gezielt Studentinnen ansprechen, was er auch tat.“

In der Klageschrift heißt es, ein Mitarbeiter habe Weiss um den 21. Dezember 2022 herum dabei beobachtet, wie er in Schembechler Hall, dem Hauptquartier der Footballmannschaft, private Informationen einsah, und dies gemeldet, bevor Michigan einige Tage später am 31. Dezember in einem Playoff-Spiel gegen die Texas Christian University antrat.

Weiss wurde einige Wochen später, im Januar 2023, im Zuge einer Untersuchung seiner Computernutzung entlassen.

Anfang des Jahres, nachdem Anklage erhoben worden war, sagte Harbaugh gegenüber Reportern, er habe erst nach dem Playoff-Spiel von Weiss' Problemen erfahren. Er sagte, die Vorwürfe seien „schockierend“.

Weiss arbeitete für Harbaughs Bruder John im Trainerstab der Baltimore Ravens der NFL, bevor er 2021 zum Michigan-Team wechselte.

In der Klageschrift heißt es, Weiss' Universitätscomputer habe Verschlüsselungssoftware verwendet, die im Rahmen der Ermittlungen von einem externen Anbieter deaktiviert werden musste. Die Behörden gaben im April bekannt, dass auf seinen elektronischen Geräten und Cloud-Speicherkonten Tausende private Fotos und Videos gefunden wurden.