Zahl der Todesopfer in Texas steigt auf 78, Suche nach Vermissten geht weiter

Rettungsteams setzten am Sonntag ihre Suche nach Dutzenden vermissten Personen fort, die bei den Überschwemmungen im US-Bundesstaat Texas vermisst wurden, bei denen 78 Menschen ums Leben kamen.

Die Bevölkerung unterstützte die Behörden bei der Suche nach den Vermissten, darunter auch zehn Mädchen einer christlichen Gruppe, die am Ufer des Guadalupe-Flusses kampierten.

Auf dem Campingplatz in Kerr County waren Decken, Teddybären und andere Gegenstände der Mädchen mit Schlamm bedeckt. Die Strömung zerstörte die Fenster der Hütten.

Der Gouverneur von Texas, Greg Abbott, sagte, dass sich etwa 750 Kinder auf dem Mystic Campground befanden, als der Fluss über die Ufer trat. Der Campingplatz sei „auf eine Weise verwüstet worden, wie ich sie bei keiner Naturkatastrophe erlebt habe“, sagte er.

„Das Wasser hat die Hütten erreicht“, schrieb Abbott im sozialen Netzwerk X, nachdem er das Katastrophengebiet besucht hatte. „Wir werden nicht aufhören, bis wir alle Mädchen gefunden haben, die in den Hütten waren“, fügte der republikanische Gouverneur hinzu.

Der Vizegouverneur des Bundesstaates, Dan Patrick, warnte, dass die Regenfälle am Sonntag weitere Überschwemmungen auslösen würden.

Die Zahl der Todesopfer steigt täglich. „Leider erwarten wir, dass die Zahl weiter steigen wird“, sagte Patrick gegenüber Fox News.

Die Behörden aktualisierten die Zahl der Todesopfer am Sonntag auf 78, davon 68 in Kerr County und weitere 10 in den umliegenden Gebieten.

Patrick berichtete, dass ein Mitarbeiter von Camp Mystic der Strömung trotzte, um ein Kabinenfenster einzuschlagen und einer Gruppe Mädchen die Flucht zu ermöglichen, die möglicherweise ertrank.

„Um sich zu retten, schwammen die Mädchen zehn oder 15 Minuten. Können Sie sich das vorstellen, in der Dunkelheit, bei rauem Wasser, mit Bäumen, die an ihnen vorbeizogen, und Steinen, die auf sie fielen?“, beschrieb er.

In einem früheren Bericht hatten die Suchkoordinatoren erklärt, dass 27 Mädchen aus dem Lager vermisst würden, doch Dalton Rice, ein Stadtbeamter in Kerrville, wo sich Camp Mystic befindet, reduzierte die Zahl am Sonntag auf 11.

US-Präsident Donald Trump hat heute eine Erklärung zum Katastrophenfall unterzeichnet, die die Freigabe von Bundesmitteln an den Bundesstaat Texas ermöglicht.

Weitere Regenfälle

Der Nationale Wetterdienst (NWS) gab am Sonntag eine Warnung vor der Gefahr weiterer Stürme heraus, da in Gebieten von Texas, in denen der Boden durchnässt ist, mit sintflutartigen Regenfällen zu rechnen ist.

„Zusätzliche Regenmengen von 50 bis 100 mm sind möglich, vereinzelt sogar bis zu 250 mm“, so der NWS in seinem neuesten Bulletin. „Es ist sehr schwierig, genau vorherzusagen, wo die stärksten Regenfälle auftreten werden“, fügte er hinzu.

Am Freitag stieg der Pegel des Guadalupe-Flusses innerhalb von 45 Minuten um fast acht Meter, nachdem über Nacht mehr als 300 Millimeter Regen gefallen waren, ein Drittel der für das gesamte Jahr erwarteten durchschnittlichen Niederschlagsmenge.

Sturzfluten sind in Süd- und Zentraltexas keine Seltenheit, da der Boden das Wasser bei sintflutartigen Regenfällen nicht gut aufnehmen kann.

Das Gebiet, in dem sich am Wochenende der schwere Sturm ereignete, wird als „Sturzflutkorridor“ bezeichnet.

„Das Wasser reichte bis zu den Baumkronen. Fast zehn Meter“, erklärte Gerardo Martínez, ein 61-jähriger Einwohner der Gemeinde. „Autos und ganze Häuser wurden flussabwärts gerissen“, beschrieb er.

Wissenschaftler und Katastrophenschutzbehörden kritisieren Trump für die Kürzung der Mittel und des Personals der Wettervorhersage- und Warnbehörde National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).

Heimatschutzministerin Kristi Noem sagte am Sonntag, Trump wolle die Technologien der NOAA verbessern. „Wir müssen dieses veraltete System modernisieren“, sagte sie auf einer Pressekonferenz.

Wissenschaftler warnen, dass extreme Wetterereignisse wie Überschwemmungen, Dürren und Hitzewellen aufgrund des vom Menschen verursachten Klimawandels immer häufiger und intensiver auftreten.

Freiwillige

Freiwillige aus dem ganzen Land sind in Kerr County, dem am stärksten von den Überschwemmungen betroffenen County, um bei der Suche zu helfen.

Adam Durda und seine Frau Amber, beide 45, waren drei Stunden mit dem Auto unterwegs, um zu helfen. Sie konzentrieren sich auf die Suche nach vier Frauen, die in einem von der Strömung mitgerissenen Haus festsaßen. Angehörige der Frauen haben um Hilfe gebeten, „aber natürlich suchen wir jeden“, sagte Durda gegenüber AFP.

Das Team des 36-jährigen Justin Morales fand drei Leichen, darunter die eines Mädchens aus Camp Mystic, das in einem Baum feststeckte. „Wir sind froh, die Tragödie der Familien abschließen zu können, und freuen uns darauf, die Suche fortzusetzen.“