Ein Foto, das besser als jedes andere zeigt, was in unserem Himmel passiert

Eine am 17. Juni 2025 veröffentlichte Studie der Western University in Kanada enthält die Analyse von Satellitendaten eines Jahres über nationale Grenzen hinweg und dokumentiert zig Millionen Grenzübertritte in einem Foto mit enormer Aussagekraft .

Das Schwarzweißbild stellt die Flugbahnen der Satelliten so dar, als hätten sie die Textur eines ausgefransten Stoffes oder das Netz einer Seidenraupe und vermittelt den Eindruck einer Erde, die von einem Schleier erstickt wird, der immer dicker, dichter und erstickender wird.

Offensichtlich handelt es sich hierbei um eine optische Täuschung: Astronomische Bilder werden mit Kameras erstellt, die dem zu fotografierenden Objekt „folgen“ und auf sehr lange Belichtungszeiten eingestellt sind.

Bei dieser Methode wird der Kameraverschluss lange genug geöffnet, damit das Licht auf den Sensor treffen kann. Dadurch fängt das Foto die gesamte Bewegung als Lichtstreifen und nicht nur einen einzigen Augenblick ein. Außerdem durchqueren nicht alle Satelliten gleichzeitig denselben Himmelsabschnitt. Es gibt also keine Leinwand, die unseren Planeten umhüllt, aber das Bild der kanadischen Studie ist viel eindrucksvoller als das schillernde Gewirr der Websites, die in Echtzeit die Position und Anzahl der über unseren Köpfen kreisenden Satelliten anzeigen .

Diese lange Einleitung dient dazu, zwei entscheidende Themen einzuführen, die die Kolonisierung dessen charakterisieren, was wir pompös „Weltraum“ nennen, was aber in Wirklichkeit – noch – einen Außenbereich darstellt, der aber immer noch zur Erde gehört (der Mond, der Mars und andere Himmelskörper sind eine andere Sache).

Lichtverschmutzung macht Teleskope blind

Der erste Punkt betrifft die Folgen der Überfüllung der Umlaufbahn. Die unzähligen Satelliten, die die Erde umkreisen, beeinträchtigen zunehmend die Effizienz astronomischer Beobachtungen. Seit Jahren schlagen Wissenschaftler – ungehört – Alarm vor den Folgen der Lichtverschmutzung durch Satellitenüberfüllung und Trümmerteile von Einschlägen mit anderen Objekten in der Umlaufbahn für die Forschung .

Doch diese fortschreitende Erblindung betrifft nicht nur die künstlichen Augen von Teleskopen , denn auch das menschliche Auge ist zum gleichen Schicksal verurteilt.

Dies ist keine romantische und altmodische Klage, die vielleicht von dem wandernden Hirten Asiens inspiriert wurde, der die Möglichkeit, seine Fragen an den „Mond am Himmel, stumm und nutzlos“ zu richten, als gefährdet ansieht, sondern eine ernste anthropologische Frage bezüglich unserer angestammten Beziehung zur Nacht und zum Weltraum, die Isaac Asimov in Nightfall bewundernswert zum Ausdruck bringt.

Der Weltraum ist bereits militarisiert und wirtschaftlich ausgebeutet

Der zweite Punkt betrifft das Eingeständnis des Scheiterns – oder der Heuchelei – des Weltraumvertrags von 1967, der die Militarisierung des Himmels und seine wirtschaftliche Ausbeutung zunächst „verbot“, allerdings nur auf dem Papier. Bei allem Respekt vor dem juristischen Formalismus hat weder das eine noch das andere jemals aufgehört, so dass man im Nachhinein meinen könnte, das unter der Schirmherrschaft der UNO geschlossene Abkommen habe nicht die „Freiheit im Weltraum“ im Sinn gehabt, sondern eher eine Art Waffenstillstand zwischen den beiden einzigen Ländern – den USA und der UdSSR – dargestellt, die damals in der Lage waren, dieses neue strategische Gebiet zu besetzen.

Das Szenario ändert sich mit dem Eintritt zweier neuer Kategorien von Wettbewerbern: der „Schwellenländer“, die das Recht auf ein eigenes Weltraumprogramm beanspruchen (die EU ist trotz ihrer Erklärungen ungerechtfertigterweise nicht vertreten), und der Big Tech-Unternehmen wie Starlink (Elon Musk) und Project Kuiper (Jeff Bezos).

Während Wissenschaftler über die „Weltraumökonomie“ debattieren und Regierungen kaum an einer Hand abzählen können, wie viele Satelliten sie starten könnten, besetzt die Big Tech systematisch den gesamten möglichen „Weltraum“ (den realen) mit ihren umlaufenden Objekten und ihren Technologien. Und das Beste daran: Sie müssen nicht einmal so tun, als würden sie den Vertrag von 1967 respektieren.

Die Folgen der strategischen Blindheit der Exekutive und der EU

Das Ergebnis – ob es uns gefällt oder nicht – ist, dass wir uns mit diesen „privaten Regierungen“ arrangieren müssen, sofern wir nicht mit einer massiven Enteignung von Technologien und Infrastruktur beginnen.

Es ist offensichtlich, dass eine solche Option nicht einmal am Ende der Hypothesenliste steht. Aber es ist auch klar, dass wir, indem wir weiterhin die faktische Realität ignorieren, die durch das historische Desinteresse der Exekutive gegenüber den hohen Regionen der Atmosphäre und darüber hinaus bestimmt wird, die Konsolidierung wirtschaftlicher, technologischer und strategischer Gleichgewichte begünstigen, bei denen die Europäische Union weder als Gewicht, Gegengewicht noch Dreh- und Angelpunkt beteiligt ist.

Überwindung des Weltraumvertrags

Ein erster Schritt zur Umkehrung dieses Trends besteht darin, den Weltraumvertrag zu überdenken und die Souveränität über die Teile der Umlaufbahnen zu behaupten, die durch das Territorium jedes Staates verlaufen, ähnlich wie im Luftraum. Von dort aus könnten wir beginnen, das Gleichgewicht zwischen öffentlichen Mächten und (eigentlich ausschließlich) privaten Unternehmen wiederherzustellen.

Die Überwindung des Vertrags würde es uns ermöglichen, die Frage der Nutzung der Himmelskörper und ihrer Ressourcen ohne antihistorische oder auf überholten ideologischen Annahmen beruhende Beschränkungen neu zu diskutieren. Dies jedoch im Bewusstsein, dass die einzigen, die tatsächlich ein Mitspracherecht haben, diejenigen sind, die die gesamte Lieferkette kontrollieren, vom Bau der Trägerraketen, Satelliten und Raumfahrzeuge bis hin zum Besitz von Startrampen und Treibstoffen.

Die anderen müssen sich, wie geschickt sie auch beim Bau von Teilen und Komponenten sein mögen, entscheiden, ob sie sich voll und ganz am Wettbewerb beteiligen, indem sie sich das Recht aneignen, am Tisch internationaler Abkommen die Bedingungen festzulegen, oder ob sie dort bleiben, wo sie sind, und erneut unter Entscheidungen leiden, die von (und in deren Interesse) anderen getroffen werden.