Parkinson: Wer in der Nähe von Golfplätzen wohnt, erkrankt doppelt so häufig

Wenn Sie in der Nähe eines Golfplatzes wohnen, seien Sie vorsichtig, da es zu Nebenwirkungen kommen kann. Und das ist nicht unwichtig, wenn man der Forschergruppe des Barrow Neurological Institute in den USA Glauben schenkt, die genau zu diesem Thema eine Studie durchgeführt hat: Die Nebenwirkung, von der sie in ihrer in Jama veröffentlichten Studie sprechen, ist das Risiko, an Parkinson zu erkranken. Es stellt sich heraus, dass in den Vereinigten Staaten die Wahrscheinlichkeit, an Parkinson zu erkranken, bei Menschen, die in der Nähe von Golfplätzen wohnen, mehr als doppelt so hoch ist. Der Verdacht, so schreiben die Autoren, liege darin, dass „die auf Golfplätzen verwendeten Pestizide ins Trinkwasser gelangen“.

Unabhängige Experten des britischen Science Media Centre weisen jedoch darauf hin, dass „die Krankheit komplex ist und viele andere Faktoren ausgeschlossen werden müssen, bevor ein klarer Zusammenhang mit Pestiziden hergestellt werden kann“.

Das Risiko im Umkreis von 5 km um Golfplätze

Die Forscher beziehen sich dabei auf das, was „im Umkreis von 5 Kilometern um Golfplätze“ passiert: In diesem Fall, so betonen sie, „ist die Wahrscheinlichkeit, an Parkinson zu erkranken, mehr als doppelt so hoch, eine neurodegenerative Erkrankung, die höchstwahrscheinlich durch ein komplexes Zusammenspiel zwischen Umweltfaktoren und genetischer Veranlagung verursacht wird“.

Seit Jahren werden zur Behandlung dieser Spielplätze Pestizide eingesetzt, darunter Organophosphate, Chlorpyrifos, Methylchlorphenoxypropionsäure (MCPP), Dichlorphenoxyessigsäure, Maneb und Organochlorverbindungen, die nachweislich mit der Entstehung der Parkinson-Krankheit in Verbindung gebracht werden. Und einige Studien haben einen Zusammenhang zwischen Golfplätzen und einem erhöhten Risiko negativer gesundheitlicher Folgen festgestellt. Es wurde gezeigt, dass Pestizide wie Paraquat und Rotenon eine Parkinson-ähnliche Neurodegeneration in der Substantia nigra auslösen, hauptsächlich durch Mechanismen, die oxidativen Stress, mitochondriale Dysfunktion und Apoptose dopaminerger Neuronen beinhalten.

„Man muss bedenken, dass diese Bereiche oft mit Pestiziden behandelt werden, um den ästhetischen Standard der Putting Greens und Fairways aufrechtzuerhalten“, betonen die Forscher. „In den USA werden auf Golfplätzen bis zu 15-mal mehr Pestizide eingesetzt als in Europa. Ganz zu schweigen davon, dass diese Stoffe ins Grundwasser gelangen und das Trinkwasser verunreinigen können.“

Wie die Studie durchgeführt wurde

Trotz alledem gibt es bislang nur sehr wenige Forschungsarbeiten zu den möglichen Risiken einer Herbizidexposition. Dies ist der Ausgangspunkt der Studie des Barrow Neurological Institute, einer bevölkerungsbasierten Studie, die Daten aus dem Gesundheitsdaten-Verknüpfungssystem des Rochester Epidemiology Project (REP) nutzte, um den Zusammenhang zwischen dem Risiko, an Parkinson zu erkranken, und der Nähe zu 139 Golfplätzen in einem 16.000 Quadratmeilen (41.748 Quadratkilometer) großen Gebiet zu untersuchen, das sich über mehrere Landkreise im Süden von Minnesota und im Westen von Wisconsin erstreckt.

Dem lagen zwei Hypothesen zugrunde: Zum einen hätten diejenigen, die in der Nähe von Golfplätzen wohnen, ein höheres Risiko, an Parkinson zu erkranken, als diejenigen, die weiter entfernt wohnen, und zum anderen sei ein höheres Risiko bei denjenigen zu beobachten, die in Wasserversorgungsgebieten in der Nähe der Golfplätze wohnen, die anfällig für Grundwasser sind oder über flache Brunnen verfügen.

Parkinson-Beurteilung

Zur Beurteilung der Parkinson-Patienten gingen die Wissenschaftler wie folgt vor: Sie identifizierten Patienten im Olmstead County zwischen 1991 und 2015 anhand der Codes der Internationalen Klassifikation der Krankheiten und der Internationalen Statistischen Klassifikation der Krankheiten und verwandter Gesundheitsprobleme im Medical Records Linkage System (REP). Diese wurden von einem Spezialisten für Bewegungsstörungen überprüft, um die Diagnose zu bestätigen und das Datum des Auftretens der motorischen Symptome zu bestimmen.

Sowohl letztere als auch kognitive Symptome wurden während der Diagnose untersucht und die Übereinstimmung zwischen klinischen und pathologischen Diagnosen wurde in einer Untergruppe von Patienten bestätigt, die sich einer Gehirnautopsie unterzogen. Die Kontrollen wurden in einem Untersuchungsgebiet durchgeführt, das 27 Landkreise in Minnesota und Wisconsin umfasste, und den Parkinson-Fällen nach Geschlecht und Alter zum Indexdatum (Datum des Symptombeginns für den zugeordneten Fall) zugeordnet.

Nähe zu Golfplätzen

Darüber hinaus wurde eine sorgfältige Evaluierungsarbeit durchgeführt, um das Auftreten der Krankheit im Zusammenhang mit der Nähe zu Golfplätzen zu ermitteln. Die Standortdaten für diese Gebiete aus dem Jahr 2013 wurden von Esri Business Analyst für 139 Golfplätze innerhalb des 27 Landkreise umfassenden Untersuchungsgebiets erfasst.

Die Mittelpunkte der Golfplätze wurden mithilfe manueller Digitalisierung und Satellitenbildern in polygonale Grenzen umgewandelt, die das Gebiet abgrenzen. Zusätzlich wurde die Entfernung in Meilen zum Rand des nächstgelegenen Golfplatzes, spezifisch für jeden Parkinson-Patienten und die Kontrollgruppe, anhand des Breiten- und Längengrads der Wohnadresse ermittelt. Letzteres, erklären die Forscher, „wurde zur Berechnung des Abstands zwei oder drei Jahre vor dem Einsetzen der Parkinson-Symptome (bei den Erkrankten) oder das Indexdatum (im Verhältnis zu den Kontrollen) verwendet, um eine Verzögerung zwischen der potenziellen Umweltbelastung und der Entwicklung der durch die Krankheit verursachten motorischen Symptome zu berücksichtigen.“

Brunnenanalyse

Parallel dazu wurde die Verletzlichkeit der Grundwasserleiter von 224 Wasserbrunnen in einem Gebiet von 27 Landkreisen analysiert, wobei die Daten vom US Geological Survey erhoben wurden. Die ermittelten Parameter wurden nach Versorgungsgebieten klassifiziert, aus denen das Leitungswasser stammt: aus unterirdischen Wasserressourcen, aus Oberflächenwasserressourcen oder aus privaten Brunnen, wobei alle Bewohner eines Wasserversorgungsgebiets ihr Trinkwasser aus einer gemeinsamen Quelle beziehen, während diejenigen, die außerhalb des Versorgungsgebiets wohnen, ihren eigenen privaten Brunnen nutzen.

Darüber hinaus wurden die betreffenden Wasserversorgungsgebiete einer zweiten Klassifizierung unterzogen, je nachdem, ob sie einen Golfplatz beinhalteten oder nicht.

Die Ergebnisse

Was war das Ergebnis? Von 1991 bis 2015 wurden im Olmsted County nach 9.000 Untersuchungen 450 Fälle der Parkinson-Krankheit festgestellt.

Und obwohl alle Parkinson-Fälle zum Zeitpunkt des Symptombeginns eine Adresse im Olmstead County hatten, ergaben die Daten zur Adresshistorie ähnliche Fälle mit früheren Adressen in 22 der 27 Countys der Untersuchungsregion. „Die mittlere Anzahl der in der Krankenakte erfassten Adressen betrug 1 (1-2) und die mittlere Zeit, die an diesen Adressen lebte, betrug 18,5 (6,0-43,1) Jahre – betonen die Forscher – was darauf hindeutet, dass unsere Bevölkerung in Bezug auf die Mobilität relativ stabil war.“

Das Binomialschema Pestizide – neurodegenerative Erkrankungen

Auch Paolo Maria Rossini , Leiter des Moduls Neuromotor C und Direktor der Abteilung für Neurowissenschaften und Neurorehabilitation am IRCCS San Raffaele in Rom, spricht über die Forschung. Who erklärt: „Die amerikanische Studie zeigt – und ist auch diesmal nicht die erste –, dass ein gewisser Zusammenhang zwischen einigen neurodegenerativen Erkrankungen (einschließlich Parkinson) und dem Einsatz von Pestiziden auf Rasenflächen besteht, die eine direkte Kontamination (in diesem Fall beispielsweise bei Golfspielern oder bei trainierenden Sportlern, in anderen Fällen wie Amyotropher Lateralsklerose bei Profifußballern) oder indirekt über das Trinkwasser (durch Kontamination von Wasserquellen) und den Einsatz von Pestiziden verschiedener Art zur Folge haben können. Diese Beobachtung ist interessant und lenkt die Aufmerksamkeit der Gesundheitsbehörde sicherlich auf das Problem des möglichen Kontakts zwischen Substanzen mit pestizider Wirkung und dem menschlichen Körper, sie weist jedoch mehrere Einschränkungen auf, von denen einige von den Autoren selbst beschrieben werden, und denen ich ein weiteres wichtiges Element hinzufügen möchte, nämlich die Zeit.“

Der Zeitfaktor

„Es ist bekannt, dass alle sogenannten neurodegenerativen Erkrankungen (Parkinson, Alzheimer und ALS sind die bekanntesten) eine sehr lange Auslösephase haben“, fährt Rossini fort. „Mit anderen Worten: Es dauert Jahre, vielleicht Jahrzehnte, bis ein bestimmter Mechanismus, der zum vorzeitigen Absterben von Neuronen in einem bestimmten Bereich des Gehirns führt, die Krankheitssymptome hervorruft. Dies liegt daran, dass das Gehirn über einen Widerstands-/Resilienzmechanismus verfügt, der der Neurodegeneration entgegenwirkt. Um ein Beispiel im Zusammenhang mit der untersuchten Krankheit (Parkinson) zu nennen: Über 70–80 % der Zellen, die in den Basalganglien Dopamin produzieren, müssen degenerieren, damit die Symptome von Parkinson auftreten. Dies dauert Jahre.“

„Was in dieser Studie (und ähnlichen Arbeiten) fehlt, ist die Frage, ob Pestizide die einzigen Stoffe sind, die Degeneration verursachen, oder ob es sich um ‚konkurrierende‘ Stoffe handelt (mit denen offensichtlich andere zu definieren sind), die am Prozess der Neurodegeneration beteiligt sind“, so Rossini abschließend. „Es scheint mir nicht, dass in der Studie die Lebensspanne der verschiedenen untersuchten Gruppen erörtert wird, und dies stellt sicherlich eine Einschränkung dar.“