Tausend oder sieben Tote? Das Geheimnis von Tarsin, dem Dorf, das unter dem Berg verschwand, und der Kampf um die Geschichte im Sudankrieg.

Am Montagabend, dem 1. September, bestätigte die von Abdulwahid al-Nur angeführte Sudanesische Befreiungsbewegung (SLM), eine bewaffnete Rebellengruppe in Darfur, in einer Erklärung die Tragödie: Am Tag zuvor hatte ein gewaltiger Erdrutsch im Marra-Gebirge, einem von ihr kontrollierten Gebiet im Bundesstaat Zentraldarfur, das Dorf Tarsin unter sich begraben . Nach vorläufigen Angaben der Gruppe wurden alle Einwohner – mehr als tausend Menschen – mit Ausnahme eines Überlebenden sofort getötet.

Anders als bei anderen Tragödien im Sudan verbreitete sich die Nachricht von der Tarsin-Katastrophe schnell und wurde von den großen internationalen Medien aufgegriffen, die sich fast ausschließlich auf die Erklärung der MLS stützten. Sogar Papst Leo XIV. sprach bei einer Generalaudienz zwei Tage später sein Gebet für die Opfer der „dramatischen Nachrichten aus dem Sudan, insbesondere aus Darfur“ aus.

Auch die beiden Hauptparteien im Sudankrieg reagierten rasch, obwohl sie seit Beginn des Konflikts systematisch humanitäre Hilfe blockiert hatten. Darfurs Gouverneur Minni Minawi, ein Verbündeter der regulären Armee, rief zu einer internationalen Intervention auf, während der Anführer der paramilitärischen Rapid Support Forces der Regierung, Mohamed al-Taaishy, ​​​​sagte, er habe Al-Nur angerufen, um den Notfall zu koordinieren.

In den Tagen nach Bekanntwerden des Vorfalls tauchten jedoch widersprüchliche Berichte darüber auf, was an jenem schicksalshaften Augusttag in dem abgelegenen Dorf Tarsin tatsächlich geschehen war, insbesondere hinsichtlich der Zahl der Opfer.

Die zivile MLS-Behörde hatte zunächst behauptet, der Vorfall habe mehr als 1.000 Todesopfer gefordert, während die UN eine vorsichtigere Schätzung von mindestens 300 vorlegte. Das Bundesgesundheitsministerium gab jedoch an, es habe nur zwei Todesopfer gegeben. UN-Quellen räumten ein, sich zunächst auf MLS-Daten verlassen zu haben, da es keine unabhängige Überprüfung gab. Nach der Besichtigung des Gebiets durch ein Team schätzten sie die Zahl der Todesopfer jedoch auf höchstens sieben.

Die Ereignisse in den Tiefen des Marra-Gebirges verdeutlichten die tiefe Isolation großer Teile des Sudans und die enormen Schwierigkeiten, Zugang zu diesen Gebieten zu erhalten , sowohl für den Informations- als auch für den Hilfsgütertransport. Dabei versuchen verschiedene Gruppen, Einfluss auf die Verteilung der Hilfe zu nehmen.

Was ist in Tarsin passiert?

Der einzige Punkt, in dem alle Versionen, die EL PAÍS von lokalen Quellen, mit der MLS verbundenen Personen und humanitären Akteuren mitgeteilt wurden, übereinstimmen, ist, dass es am Sonntag, dem 31. August, in den östlichen Marra-Bergen zu zwei Erdrutschen kam, die das Dorf Tarsin unter sich begruben. Darüber hinaus weichen die Berichte erheblich voneinander ab und liefern unterschiedliche Zahlen zu Toten und Vermissten sowie zum Ausmaß der Zerstörung.

Das Dorf Tarsin liegt in einem abgelegenen Teil des Marra-Gebirges, der sich seit Jahren der Kontrolle der Zentralregierung entzieht. Das ursprünglich von Bauern bewohnte Gebiet, in dem Zitrusfrüchte und andere Obstplantagen angebaut wurden, begann nach den schweren Angriffen des Regimes des gestürzten Omar al-Bashir im Jahr 2016 zu wachsen. Tausende Menschen suchten daraufhin Zuflucht tief in den Bergen und gründeten dort Dutzende Dörfer, darunter auch Tarsin.

Seit Anfang der 2000er Jahre wird das Gebiet von der Al-Nur-Fraktion der SLM kontrolliert, während die umliegende Region derzeit in den Händen der Schnellen Unterstützungstruppen und verbündeter Milizen liegt. Die Isolation von Dörfern wie Tarsin, die in unwegsamem Gelände liegen und nur zu Fuß oder mit Pferden erreichbar sind, hat sie jahrelang vor Angriffen geschützt, erschwert aber gleichzeitig jegliche Hilfe im Falle einer Katastrophe wie der im August.

UN-Quellen geben zu, dass sie zunächst MLS-Daten verwendet hätten, da es keine unabhängige Überprüfung gab. Nach dem Besuch eines Teams in dem Gebiet gehen sie jedoch davon aus, dass die Zahl der Todesopfer nicht über sieben liegt.

Mohamed al-Nayer, Sprecher der Al-Nour-Fraktion der MLS, beharrt darauf, dass die Zahl der Todesopfer über 1.000 liege, und behauptet, man habe 373 Leichen bergen können. Al-Nayer teilte EL PAÍS Bilder mit, die ein scheinbares Massengrab zeigen, das allerdings abgedeckt ist. Er fügte hinzu, die übrigen Leichen lägen „unter den Trümmern“ oder seien „durch die Täler geschleift und nicht gefunden worden“. „Was hat die MLS davon, nachweisbare Lügen zu verbreiten?“, fragt er.

Ein weiterer umstrittener Punkt im Bericht der MLS ist das Ausmaß der materiellen Schäden. In ihrer ersten Stellungnahme veröffentlichte die Gruppe Bilder von Tarsin, doch keines davon scheint eine Zerstörung in dem beschriebenen Ausmaß zu zeigen. Das UN-Satellitenzentrum (UNOSAT) hat lediglich etwa zehn zerstörte Gebäude und ein betroffenes landwirtschaftliches Gebiet identifiziert . Und das UN-Team, das Hilfsgüter lieferte, gab an, Tarsin sei ein Dorf mit etwa 50 Einwohnern.

Al Nayer behauptet, das Dorf Tarsin habe sich "über eine Schlucht erstreckt und nicht nur über das schmale Gebiet", das auf den UNOSAT-Bildern zu sehen sei. Seit Beginn des Bürgerkriegs seien "Tausende von Bewohnern" tiefer in die Marra-Berge gezogen. Der Satellitenbetreiber Maxar versicherte der BBC jedoch, dass offenbar keine städtischen Zentren in der Region betroffen seien, stellte jedoch "erhebliche Mengen" Schutt in den Flussbetten und Schluchten fest.

Zugang zu humanitärer Hilfe

Ungeachtet des Ausmaßes der Zerstörung hat der Vorfall in Tarsin erneut gezeigt, wie schwierig es ist, Hilfsgüter in bestimmte Regionen des Sudan zu liefern. Nach Bekanntwerden der Tragödie warnten humanitäre Hilfsorganisationen, dass der Zugang zu dem Gebiet aufgrund seiner Isolation, fehlender Straßen, der Wetterbedingungen und der durch den Krieg bedingten Bewegungseinschränkungen äußerst schwierig sei.

Der Erdrutsch in Tarsin ereignete sich zu einem Zeitpunkt, an dem der Sudan bereits mit der weltweit größten humanitären Krise konfrontiert ist, die größtenteils durch den Krieg verursacht wurde. Neben den Zehntausenden direkten Todesopfern und Verletzten durch den Konflikt und den weit verbreiteten Menschenrechtsverletzungen auf allen Seiten treiben lebensunwürdige Bedingungen in weiten Teilen des Landes, darunter Darfur, wie extreme Unterernährung und ein zusammengebrochenes Gesundheitssystem , die die Sterblichkeitsrate aus vermeidbaren Gründen in die Höhe.

Trotz des Ausmaßes der Krise mussten lokale Hilfsorganisationen und humanitäre Hilfswerke seit Kriegsbeginn zahllose Hindernisse überwinden. Dazu gehören die weit verbreitete Unsicherheit, direkte Angriffe, bürokratische und logistische Hürden sowie Versuche bewaffneter Gruppen, die knappen Ressourcen und die noch immer ins Land gelangenden Hilfsgüter auszunutzen.

Francesco Lanino, Einsatzleiter von Save the Children im Sudan, erklärt, dass man im Fall Tarsin niemanden erreichen konnte, der den Vorfall klären konnte. Nach Gesprächen mit mehreren Hilfsorganisationen entschied man sich, die Hilfe mit Eseln zu bringen. „Wir gingen auf einen Markt, um Esel und einen Führer für unser Team zu mieten“, erklärt er. „Wir brauchten über zehn Stunden, um durch die Berge zu kommen“, fügt er hinzu, weil „die Esel Angst hatten“ und „das Gelände sehr schlammig war.“

Da wir den unmittelbaren Bedarf nicht kannten, koordinierten wir die Bereitstellung von Nahrungsmitteln, Chlor [zur Wasseraufbereitung], grundlegenden Medikamenten, Unterkunftsmaterial und [Ausrüstung], um festzustellen, ob Überlebende dringend medizinisch versorgt werden mussten.

Francesco Lanino, Einsatzleiter von Save the Children im Sudan

Erst vier Tage nach dem Erdrutsch trafen die ersten humanitären Helfer mit ausreichend Hilfsgütern in Tarsin ein, um über 1.000 Menschen lebensrettende Hilfe zu leisten und den Bedarf in der betroffenen Region zu ermitteln, so das UN-Büro für humanitäre Angelegenheiten (OCHA).

„Bei ihrer Ankunft sahen sie, dass der halbe Berg eingestürzt war“ und die Menschen „versuchten, mit ihren Händen und allem, was sie hatten, nach Leichen zu graben“, sagt Lanino über sein Team. „Da wir den unmittelbaren Bedarf nicht kannten, koordinierten wir die Bereitstellung von Lebensmitteln, Chlor [zur Wasseraufbereitung], grundlegenden Medikamenten, Materialien für Unterkünfte und [Ausrüstung], um festzustellen, ob Überlebende dringend medizinisch versorgt werden mussten“, fügt er hinzu.

Die UNO ihrerseits plant, die Unterstützung für Familien und umliegende Gemeinden nun in ihre reguläre humanitäre Hilfe zu integrieren, da viele Dörfer in der Region nach Jahren des Konflikts anhaltende Hilfe benötigen.

Al Nayer von der Al-Nur-Fraktion der MLS beklagt, dass „trotz der Katastrophenhilfe die in der Region angekommene Hilfe hinter den Erwartungen zurückbleibt und den dringendsten Bedarf der Bevölkerung nicht deckt“. Er fügt hinzu, dass die MLS wegen der Gefahr weiterer Erdrutsche die Evakuierung von Dutzenden Dörfern im betroffenen Marra-Gebirge in sichere Gebiete plant. Dies sei jedoch mit hohen Kosten verbunden, die sich „die Bewegung nicht leisten kann“.