Emily Must ile Gerçek Skor: Gelecek Nesil Spor Liderlerini Yetiştirmek

Hava dönerken ve bahar çiçekleri açarken, yeni bir açık hava aktivitesi edinmeyi düşünüyor olabilirsiniz ve umarım golf bu listenin başında gelir. Uzun zamandır country club'larda elitlere yönelik bir spor olarak kabul edilse de, National Golf Foundation tarafından yapılan son araştırmalar bazı cesaret verici yeni eğilimler bildirdi. Golf denemelerinin sayısı son yıllarda rekor veya rekora yakın seviyelere ulaştı ve 2020'den bu yana her yıl 3 milyon veya daha fazla saha içi yeni başlayan başladı.

Son yıllarda pandemi kaynaklı artıştan önce, yıllık yeni gelenlerin sayısı 2016-2019 arasında 2,5 milyon civarında seyretti. Genç yetişkinler (18-34 yaş arası) kategorisi, en çok oynamasalar bile sporun en büyük müşteri yaş segmentidir. Bu kohorttaki katılım, daha genç katılımcılar çeşitli şekillerde golf oynadıkça artmaya devam etti. Ayrıca, golf oynamayan genç yetişkinler arasında oyuna olan ilgi yüksek ve 7,5 milyondan fazlası geleneksel oyunu oynamaya "çok ilgili" olduğunu söylüyor.

Daha da ilham verici olanı, 2024 yılında 3,7 milyon genç golf sahasında golf oynadı ve bu segment genel golf nüfusundan daha çeşitli ve 2019'dan bu yana %48'lik bir artış gördü, bu herhangi bir yaş grubunun en büyük kazanımı. Bugünün gençlerinin üçte birinden fazlası (%35) 2000 yılında %15'e kıyasla kızlardan oluşuyor. Genç golfçülerin dörtte birinden fazlası (%29) renkli insanlardan oluşurken, 2000 yılında katılımcıların sadece %6'sı böyle tanımlamıştı. Kadın golfçülerin (yetişkin ve genç) sayısı son beş yılda 6 milyonu aştı ve 2019'dan bu yana golfçülerdeki net kazanım %41 artışla 2,3 milyona ulaştı. Sahadaki golfçülerin dörtte birinden fazlası (%28) kadınlardan oluşuyor ve bu, kayıtlardaki en yüksek oran.

Belediye golf sahaları uygun fiyatlı seçenekler sunar ve sporun sürekli genişlemesinin omurgasını oluşturur. Bu nedenle, bu ay UMass'teki McCormack Spor Yönetimi Departmanı ve Granby'deki Westover Belediye Golf Sahası'nın, oyunu daha erişilebilir hale getiren ve öğrencilerimiz için benzersiz deneyimsel öğrenme fırsatları ve güzel anılar sağlayan özel bir ilişki aracılığıyla bu olumlu eğilime nasıl katkıda bulunduğuna odaklanmak istiyorum.

2022 Sonbaharında, eski bir spor yönetimi fakültesi üyesi olan Tony Lachowetz tarafından Westover Head Pro ve 2025 Rollie Jacobs Western Mass Tee Party onur konuğu Bill Kubinski ile tanıştırıldım. Bill'in öğrenci öğrenimini destekleme ve kurs ve üyeleri hakkında bakış açıları kazanma konusundaki coşkusu, öğrencilerin golf sahalarındaki dijital tabela panoları için vakalar geliştirdiği ve gelir tahmin ettiği sağlam bir sponsorluk araştırma projesine yol açtı. Öğrenciler kurstaki çalışmalarından ve geçirdikleri zamandan o kadar keyif aldılar ki proje, öğrencilerin statik sponsorluk fırsatları, yeni etkinlik ortakları için kapsamlı planlar sağlamak ve sağlam bir sosyal medya planı hazırlamak üzere danışman olarak görev yaptığı sonraki baharda bağımsız bir çalışma olarak devam etti. Çalışmaları boyunca birkaç öğrenci daha önce hiç golf oynama fırsatı bulamadıklarını fark etti ve Bill'e, öğrenmek isteyen herkese açık olacak olan Kadınlar Spor Yönetimi kulübüyle birlikte bir derse ev sahipliği yapma fikriyle yaklaştı. 2023 İlkbaharındaki ilk etkinlik, poligonda basit bir gün gibi görünebilirdi, ancak çok daha fazlasının tohumlarını ekti.

Westover, akademik yılda iki kez (Ekim ve Mayıs) Kadınlar Spor Yönetimi kulübümüzü poligonda bir ders için nazikçe ağırladı. Etkinlik, çok çeşitli öğrencilerden oluşan büyük bir grubu bir araya getiriyor ve mezun olan son sınıf öğrencilerimiz tarafından sıklıkla en sevdikleri anılar olarak anılıyor. Öyle ki 2025 sınıfı bu yıl yeni bir gelenek başlattı: McCormack Golf Festivali, önceki profesyonel deneyimlerden ilk kez golf oynayanlara kadar çeşitli yeteneklere sahip fakülte-öğrenci takımlarının yer aldığı 9 delikli bir mücadele, inanılmaz bir başarı ve bu etkinlikler aracılığıyla yaratılan kapsayıcı topluluğun gerçek bir kanıtı.

Bill'in desteğiyle öğrenciler etkinliği koordine ettiler, takımları oluşturdular, sponsorlar buldular ve bir bütçe ayırdılar, tüm bunları yaparken harika vakit geçirdiler ve golf sporunu gelecek nesiller için daha ulaşılabilir hale getirdiler. Öğrenciler ve öğretim görevlileri konfor alanlarının dışına çıkabildiler ve hatta belki de yeni, sağlıklı bir hobi edinebildiler. Öğrenilen pratik derslere ek olarak, öğrenciler önemli hayat derslerine de ön sıradan katıldılar: inisiyatif almak fırsat yaratır, aidiyet kültürünü kolaylaştırmak bir miras yaratır ve golf sahasında kötü bir günün yine de harika bir gün olduğu. Bu tür etkinlikler ve Bill Kubinski gibi destekçiler bize spor endüstrisinde ve hayatta topluluk oluşturmanın ve yaşam boyu öğrenmenin önemini hatırlatıyor. Yani, golf sahası sizi çağırıyorsa, Bill ve Kade gibi dost canlısı profesyoneller ve çok tatlı saha köpeği Cooper tarafından karşılanmak için Westover Municipal'e gidin - yeni başlayanlar hoş geldiniz!

Emily Must, UMass' McCormack Spor Yönetimi Bölümü'nde Kıdemli Öğretim Görevlisi ve Stajlar Direktörüdür. Ayrıca McCormack Öğrenci Liderleri Kulübü, Pioneer Valley Tip Off Classic ve Spor Yoluyla Hizmet'in öğretim görevlisi danışmanıdır.