Şeker yerine kullanılan maddeler şekerden daha fazla açlık hissi uyandırabilir.

Düşük kalorili şeker ikameleri, obezite salgınıyla mücadelede giderek daha fazla kullanılıyor. ABD'de yetişkinlerin %40'ından fazlası bunları kullanıyor . Ancak sağlık üzerindeki etkileri bilimsel tartışmaların konusu olmaya devam ediyor.

Diyet şekerli içeceklerinkanser , diyabetik görme kaybı , felç ve bunama riskini artırabileceğine dair endişeler bulunmaktadır. Bu tür tehlikelere dair kanıtlar zayıf ve kesin değildir. Düzenleyiciler şu anda şeker ikamelerinin güvenli olduğunu beyan etmektedir.

Henüz netlik kazanmayan bir diğer soru ise yapay tatlandırıcıların iştah ve kiloyu nasıl etkilediğidir. Beynin iştah düzenlemesinden sorumlu belirli bölgelerinin bunlara tepki verebileceği bilinmektedir. Ancak bu konuyu inceleyen çalışmalar çelişkili sonuçlar ortaya koymuştur. Şeker ikamelerinin açlığı artırdığı ortaya çıkarsa, obeziteyle mücadelede kullanılmaları uygunsuz olabilir.

Güney Kaliforniya Üniversitesi'nden bilim insanları, şekerli içeceklerin iştah üzerindeki etkisini deneysel olarak test etti.

Çalışmanın ortak yazarı Kathleen Page, Gizmodo'ya yaptığı açıklamada , "Çalışmamıza, cinsiyet ve kilo gibi bazı faktörlerin, beynin ve vücudun yapay tatlandırıcılara şekerle karşılaştırıldığında verdiği tepkiyi nasıl etkilediğini anlamak için farklı vücut ağırlıklarına sahip genç erkekler ve kadınlar katıldı." dedi.

Çalışmaya 72 katılımcı katıldı. Bilim insanları katılımcılara içmeleri için su verdi; sade veya sakaroz (şeker) ya da sukraloz (şeker yerine kullanılan bir madde) ile tatlandırılmış. Yirmi dakika sonra, katılımcılara çeşitli yiyeceklerin görsellerinin gösterildiği ve aynı anda fonksiyonel manyetik rezonans görüntüleme (fMRI) uygulanan bir test tamamlandı. Bu yöntem, açlıkla ilişkili beyin aktivitesini tespit eder. Deney boyunca, açlık biyobelirteçlerini tespit etmek için birkaç kez kan örnekleri alındı. İki saat sonra katılımcılar, istedikleri kadar yiyebilecekleri bir büfeye götürüldüler.

Bilim insanları, obez kişilerde yapay tatlandırıcı içeren suyun şekerli suya göre iştahı daha fazla açtığını buldu. Bu durum normal kilolu kişilerde gözlenmedi. Ayrıca, sukraloz içeren su içmek kadınlarda iştahı artırırken, erkeklerde artırmadı.

Çalışmanın yazarları, yeni verilerin, diyet şekerli içeceklerin etkileri üzerine yapılan önceki çalışmaların neden karışık sonuçlar verdiğini açıklayabileceğine inanıyor: ek faktörler sonuçları etkileyebilir. Şeker ikamelerinin belirli insan grupları için zararlı olması mümkün.

Bu, türünün en büyük deneysel çalışmasıydı. Ancak bilim insanları, şeker ikamelerinin uzun vadeli sağlık etkilerinin henüz bilinmediğini belirtiyor. Dahası, çalışmada yalnızca bir yapay tatlandırıcı incelendi.