Webb teleskobu tarafından fotoğraflanan bir yıldız beşiği

James Webb Uzay Teleskobu, gaz bulutlarıyla çevrili, kozmik bir dağ benzeri yıldız beşiğinin fotoğrafını çekti. Bu bölge , Istakoz Bulutsusu'nda , 5.500 ışık yılı uzaklıktaki Pismis 24 yıldız kümesinin etrafında yer alıyor.

Oluşum aşamasındaki genç yıldızların, özellikle de çok büyük kütleli ve parlak yıldızların özelliklerini incelemek için en ilgi çekici noktalardan biri olarak kabul edilen Pismis 24, NASA, Avrupa Uzay Ajansı ve Kanada uzay ajansı CSA'nın iş birliğiyle yürütülen Webb teleskobunun yeni gözlem kampanyasının odak noktasıydı.

Görüntünün merkezinde, devasa tek bir yıldız gibi görünen ve yakın zamana kadar bilinen en büyük kütleli yıldız olarak kabul edilen Pismis 24-1 adı verilen yoğun bir ışık noktası görüyoruz. Ancak son yıllarda, Pismis 24-1'in aslında Güneş'imizin 74 ila 66 katı arasında muazzam bir kütleye sahip en az iki çok yakın yıldızdan oluşan bir sistem olduğunu anlamak mümkün oldu. Webb teleskobunun kızılötesi Nircam cihazının görüntülediği şey, Istakoz Bulutsusu'nun yalnızca bir kısmıdır. Burada, bir tür dağ oluşturuyor gibi görünen büyük bir toz ve gaz kütlesi, binlerce çok sıcak yeni yıldızın oluşumuna yol açmaktadır; bunların bazıları Güneş'inkinden neredeyse sekiz kat daha yüksek sıcaklıklara sahiptir. Bu ısı, en büyüğü yaklaşık 5,4 ışık yılı uzanan, Güneş Sistemimizin boyutunun yaklaşık 200 katı olan sırtlar ve kuleler oluşturmak için iyonize gaz akımlarını yönlendirir . Bu görüntüde, camgöbeği rengi , büyük kütleli genç yıldızlar tarafından ısıtılan sıcak veya iyonize hidrojen gazını , duman benzeri toz molekülleri ise turuncu renkle gösterilmiştir. Kırmızı renk, en soğuk ve en yoğun moleküler hidrojeni, siyah renk ise ışık çıkarmayan en yoğun gazı göstermektedir.