Bir başkan asi davrandığında: Bu kitaplarda, bu zaten olmuştur

Tarih, dünyanın o kadar kuşkulu hale geldiği, insanların siyasetten, kendi hayati çıkarlarına ve kişisel özgürlüklerine gereken önemi göstermemesi dışında bir şey beklemediği birçok karanlık dönem görmüştür. — Hannah Arendt

Şu anda Amerikan siyasetindeki en sıcak konu başkan ile mahkemeler arasındaki mücadeledir. Bu makale yayınlanmak üzere hazırlanırken, Yüksek Mahkeme Trump yönetiminin en azından şimdilik, şu anda gözaltında bulunan Venezuelalıları usulüne uygun yargılama olmadan sınır dışı edemeyeceğine karar verdi. Ancak ortada bariz ve tehlikeli bir çelişki var: Cumhuriyetteki en yüksek mahkemenin kararlarını yürürlüğe koymanın etkili bir yolu yok, ancak yargısal incelemenin anayasal gücü muhtemelen 1803'te Marbury v. Madison'daki çığır açıcı kararla karara bağlandı.

Beyaz Saray sözcüsü, Donald Trump'ın gündemini engelleyen mahkeme emirlerini "anayasaya aykırı ve adil olmayan" olarak nitelendirdi. Bir federal bölge mahkemesi hakimi, yürütme organı hakkında olası hakaret suçlamaları için soruşturma başlattı, ancak bu geçici olarak durduruldu. İki eyalet hakimi, göçmenlik görevlilerine meydan okuduğu iddiasıyla tutuklandı . Hükümetin sözde eşit iki dalı arasındaki çatışma kritik bir aşamaya ulaştı.

New York Times'daki son sohbetinde köşe yazarı Jamelle Bouie, Trump yönetiminin Beşinci Değişiklik'teki usulüne uygun yargılanma hakkına meydan okumasının "hukukun üstünlüğüne karşı nefes kesici bir küçümseme" gösterdiğini ve açıkça yaygın bir korku yaratmak için tasarlandığını belirtti: "Bir grup insanı hukukun dışına çıkarma gücünü verdiğinizde, aslında tüm insanları hukukun dışına çıkarma gücünü vermiş olursunuz."

Bu, bugünün manşet haberi, ancak bir asırdan fazla bir süre önce Amerikalı yazarlar böyle bir krizi öngörmeye ve bundan sonra ne olabileceğini kehanet etmeye başladılar. Onların ürkütücü derecede kesin öngörüleri bugün kaçınılmaz bir şekilde geçerli.

İkinci Trump yönetimi üçüncü ayına girerken, hızla hareket ediyor ve hükümeti kırıyor, ben de Amerikan yazarlarının bir demagog başkan seçilirse ne olacağını öne sürdüklerini inceliyorum. Sinclair Lewis'in " Burada Olamaz " gibi romanlarında bir sonraki adım, bir başkanın gündemini onaylamayı reddederse Yüksek Mahkeme'ye doğrudan saldırı içeriyor. 90 yıl sonra da hemen hemen aynı güçler iş başında. Alternatif tarihler, özellikle de distopyalar, Harvard profesörü ve New Yorker yazarı Jill Lepore'un 2017'de öne sürdüğü gibi toplumlarının radikal karamsarlığını yansıtır:

Distopya eskiden bir direniş kurgusuydu; şimdi bir teslimiyet kurgusu, güvenilmez, yalnız ve somurtkan bir yirmi birinci yüzyılın kurgusu, sahte haberlerin ve bilgi savaşlarının kurgusu, çaresizlik ve umutsuzluğun kurgusu haline geldi.

Distopik romanlar, genel olarak, geçmişin ve geleceğin farklı versiyonlarını hayal ederek ve bunların sonuçlarını araştırarak tarihin alternatif versiyonlarını anlatır. Bilim kurgu, 1930'lardan iki İngiliz örneği seçmek gerekirse, Olaf Stapledon'ın "Son ve İlk İnsanlar" ve HG Wells'in "Gelecek Şeyler" gibi klasik eserlerle özellikle zengindir. Geçmiş tartışılabilir, ancak gelecek yalnızca hayal gücümüzle sınırlıdır.

Amerikalıların ortak olası geleceğini, totaliter bir başkan seçilirse Amerikalı yazarların ne olabileceğini düşünerek keşfetmeyi umuyorum. Bu örneklerin çoğu ürpertici, ancak aynı zamanda bize faşizme karşı direnişin her zaman mümkün olduğunu hatırlatıyor. Bu, casusluktan sabotaja ve silahlı direnişe kadar birçok biçim alır. Tüm bu yazarların hemfikir olduğu nokta, insanlığın etik ve ahlaki pusulamızı terk etmeye karşı duyduğu iğrenmede temel bir şey bulmaktır.

20. yüzyıldan bu karanlık hikayelerin hiçbiri aslında geleceği tahmin etmedi; bu, tahmin etmeyecekleri anlamına gelmiyor. Önceden uyarılmış olmak, önceden silahlanmış olmaktır. Jack London'ın 1908 tarihli "The Iron Heel" adlı romanında öngördüğü gibi, Amerikan yazarlarının yerel totalitarizmi nasıl öngördüklerini anlamaktan, korkunç bir çağda nasıl başa çıkılacağını öğrenerek faydalanırız. İşte tam da bu noktada başlıyorum:

Öylesine tahrik olacağız ki, ya çaresiz kalıp birbirimize yapışacağız ve dünyadaki herkes cehenneme gidecek ya da korkarım daha muhtemel olanı, [favori demagogun adını ekle]'e karşı öyle derin bir isyana dalacağız ki, bir şey için ayakta durduğumuzu o kadar çok hissedeceğiz ki, bunun için her şeyimizi vermek isteyeceğiz, hatta sizi ve beni bile terk etmek isteyeceğiz.

Jack London'ın " Demir Ökçe " (1908)

London, tüm zamanların çocuklarının favorisi olan " Vahşetin Çağrısı " gibi Alaska maceralarını konu alan hikayeleriyle daha iyi bilinir, ancak burada rayların karşısından kaslı bir genç adam olan Earnest Everhard'ın hikayesini anlatıyor. Uçurumun insanları adına Earnest "tüm madenleri, demiryollarını, fabrikaları, bankaları ve mağazaları talep ediyor. İşte devrim bu. Gerçekten tehlikeli."

Bu melodramatik öyküde Köylü İsyanı ve İkinci, Üçüncü ve Dördüncü isyanlar oligarşinin güçleri tarafından acımasızca bastırılır: "Siz devrimcileri topuklarımızın altında ezeceğiz." Londra'nın burada sorduğu soru, Amerikalılar hizaya gelmeden veya kitlesel olarak direnmeden önce, işlerin ne kadar kötüye gitmesi ve baskının ne kadar yaygınlaşması gerektiğidir.

Bazen Londra, Trump'ın ikinci seçiminden sonra Demokratlar gibi ses çıkarıyor: "Ülkenin üzerine şu anda bile düşmeye başlayan devasa ve tehdit edici bir şeyin gölgesi var. İsterseniz buna bir oligarşinin gölgesi deyin." Sonra suikastından hemen önce Abraham Lincoln'den alıntı yapıyor: "Yakın gelecekte beni tedirgin eden ve ülkemin güvenliği için titrememe neden olan bir krizin yaklaştığını görüyorum... şirketler tahta çıktı, yüksek mevkilerde bir yolsuzluk dönemi izleyecek ve ülkenin para gücü saltanatını uzatmaya çalışacak."

“Demir Ökçe”de, Panama Kanalı’ndan Arktika’ya kadar tüm Kuzey Amerika Oligarşi’ye aittir. Ancak sahip olduğu her şeyi susturamaz veya kontrol edemez. Florida’dan Alaska’ya kadar, Yerli Amerikalılar kendi mesihlerini bekleyerek Hayalet Dansı yaparlar. Düzinelerce eyalette, mülksüzleştirilmiş çiftçiler meclislerine yürürler. Sacramento Katliamı’nda, 11.000 erkek, kadın ve çocuk sokaklarda vurulur ve ulusal hükümet Kaliforniya’yı ele geçirir. Sonra, 300 yıl sonra, Oligarşi sonunda o kadar yozlaşmış ve zayıf hale gelir ki çöker ve İnsan Kardeşliği dönemi sonunda galip gelir.

Hayali bir Amerikan distopyası yılı varsa, o da bir sonraki üç romanın yazıldığı veya yayınlandığı 1934 yılıydı. Bu bir tesadüf değildi: Bir önceki yıl Reichstag yangını ve Adolf Hitler'in tam güce yükselişine tanık olmuştu. Bu olaylar açıkça Edward Dahlberg, Nathanael West ve Sinclair Lewis'in hayal gücünü ateşledi.

" Yok Olanlar " Edward Dahlberg (1934)

Amerika'nın Yeni Cumhuriyeti'nde baharın sonları, sert bir rüzgar kötü haberler getiriyor. Bankalar batıyor. "Geniş İsyan!" diye ilan ediyor bir gazete başlığı. Bu Bunalım kargaşasını, kendisini "kazara ve savunma yoluyla Yahudi" olarak tanımlayan Regina Gordon'ın gözünden görüyoruz. Yahudi Toplum Merkezi'ndeki müdürü Henry Rosenzweig, bir sonraki ipotek hacizini hangi ipoteklere yapacağını düşünerek Cadillac'ıyla işe giderken otobüse biniyor.

O, Avrupa'yı erken terk eden ve getto kardeşlerine tepeden bakan zengin Alman Yahudilerinden biri. Antisemitizm ve Nazizme tepkileri uysal: Alman doğumlu Yahudi kadınlar, "Alman Kültürüne ve Vicdanına Çağrıda Bulunuyoruz" yazan kurdeleler dağıtıyor. Bu karakterlerden biri şöyle hayal ediyor: "Hitler aklını başına topladığında, Alman Yahudilerinin en güçlü müttefikleri ve en sadık taraftarları olacağını bilecek." Regina bunu farklı görüyor:

Eğer bir Komünist ve Yahudi iseniz, büyük ihtimalle anında öldürüleceksiniz ve eğer hiçbir siyasi görüşü olmayan bir Yahudi iseniz, şüphesiz merhametli olacaklar ve sizi sadece aç bırakarak öldüreceklerdir. Ben ise, bu mezar kazıcının tehdidiyle sonuna kadar savaşmayı öneriyorum.

Amerika'nın şu anki başkanı, ABD'deki faşizmin hızını zar zor yavaşlatabiliyor; ne kadar uğraştığı belirsiz. Manşetler hikayeyi anlatıyor: "Ortabatı'da Gıda Kıtlığı Yaklaşıyor"; "Ulusal Muhafızlar San Francisco'da Liman İşçilerine Ateş Açtı."

Dahlberg'in hayal ettiği haber döngüsü, "kıyamet kaydırma" terimi henüz icat edilmemiş olsa bile bizimkine benziyor: "Her gün gazeteleri tüyleri diken diken bir şekilde okuyordu. Başlıkların parçaları onu terörize etmiş ve tüm varlığını büyük patlayan mermiler gibi parçalamıştı. . . . 'Bunu istemiyorum! En korkunç zamanlarda yaşıyorum ve devam edemem!'"

Nathanael West'in " A Cool Million " (1934)

" Çekirge Günü "nün yazarının nispeten az bilinen bu romanı, evini haciz nedeniyle kaybeden Vermontlu Lemuel Pitkin'in hikayesini anlatıyor. Çaresizlik içinde, hapis cezasına çarptırılmış (!) ve şu anda yerel bir banka işleten eski bir ABD başkanı olan Nathaniel Whipple'a yöneliyor. Dickensvari bir şekilde, Pitkin'e "dünyaya çık ve yolunu bul çünkü Amerika dürüst ve çalışkan olanlarla ilgilenir." deniyor. Whipple daha sonra Pitkin ailesini son kalan varlığı olan bir inekten dolandırıyor.

Bu noktadan itibaren kitap, Voltaire'in "Candide"inin tuhaf, epizodik yapısını Franz Kafka'nın "Amerika"sıyla birleştirir . Pitkin, gezici bir sirk olan Amerikan Korkuları Odası'na katılır. Bankalar, suç mahkumiyetinden sonra (!!) uğursuz destekçileri "Deri Gömlekler" sayesinde iktidara geri dönen restore edilmiş Başkan Whipple tarafından millileştirilir (ya da daha doğrusu özelleştirilir), hem Hitler'in Kahverengi Gömleklilerinin hem de İtalyan faşizminin Kara Gömleklilerinin açık bir yankısıdır. Amerika, başkan diktatörlük gücünü ele geçirip "Amerika tekrar Amerika oluyor" diye ilan ettiğinde Marksizm'den kurtulur. Hayır, şaka yapmıyorum: Olan bu.

" Burada Olamaz " Sinclair Lewis (1935)

1934 yazında, Sinclair Lewis ile evli olan öncü kadın gazeteci Dorothy Thompson , Hitler'in Almanya'sından kovulan ilk muhabir oldu. Thompson ile Vermont komşusu araştırmacı gazeteci Gilbert Seldes arasında Lewis, Nazilerin yükselişini yakından gözlemledi. Ancak kurgusal diktatör-başkanı, efsanevi Louisiana popülisti Huey Long'da açıkça bir Amerikan modeline sahipti; Huey Long, yakın zamanda ABD Senatosu'na seçilmiş eski bir valiydi (ve 1935'te suikasta uğrayacaktı).

Romanda Franklin D. Roosevelt, Demokrat başkan adaylığını "kaba, neredeyse cahil, kolayca itibarsızlaştırılan bir halk yalancısı" olarak tanımlanan Buzz Windrip'e kaybeder, ancak seçimi ezici bir çoğunlukla kazanır. Göreve başladıktan sonra Windrip medyaya saldırır: "Basını çok iyi tanıyorum, [onlar] yalanlarını nasıl örtbas edeceklerini, kendi konumlarını nasıl ilerleteceklerini ve açgözlü ceplerini nasıl doyuracaklarını planlıyorlar." Windrip daha sonra Meksika'yı tehdit eder, hükümetini haksız ticaret uygulamalarıyla suçlar ve evet, suçluları sınırın ötesine gönderir.

Sıradan bir karakter şöyle diyor: "Ben zavallı bir işçiden başka bir şeymişim gibi davranmıyorum," "ama benim gibi 40 milyon işçi var ve Windrip'in yıllardır bizim gibi adamların neye ihtiyaç duyduğunu düşünen ilk devlet adamı olduğunu biliyoruz."

Windrip'in Kabinesi, diyelim ki, tanıdık bir karaktere sahip: Maliye sekreteri bir banka müdürü, başsavcısı ise kötü şöhretli bir ırkçı. Kısa süre sonra sıkıyönetim ilan ediyor ve 100 Kongre üyesinin tutuklanmasını emrediyor; günler sonra, Kongre'yi tamamen feshediyor ve Yüksek Mahkeme yargıçlarını ev hapsine alıyor.

Kampanyası, fıçı gibi bir halkçılık ve apaçık bir ırk üstünlüğünün bir kombinasyonunu içeriyordu ve Windrip destekçilerinin çoğu onun iktidarı ele geçirmesinden gayet memnun: Lewis, "Amerikan tarihinde hiçbir zaman," diye yazıyor, "bir başkanın taraftarları, Kongre Soruşturmaları'nın susturulması, sözleşmelerin resmi bekçilerinin tüm müteahhitlerle çok neşeli şartlarda olması gibi can sıkıcı olaylardan bu kadar memnun olmamıştı."

Diğer insanlar için, söylemeye gerek yok, işler kötüden daha da kötüye gidiyor. Protesto edenlerin mülkleri, hatta toprakları bile ellerinden alınıyor. Tüm eyaletler dağılıyor, yerlerine daha büyük ve daha kolay kontrol edilebilen "vilayetler" geliyor. Askeri mahkemeler ve milisler karanlık adalet dağıtıyor. Sonra toplama kampları geliyor.

Kanada'dan, Yeni Yeraltı geri savaşıyor. (Bu tema, onlarca yıl sonra Margaret Atwood'un "The Handmaid's Tale" ve ardından gelen TV dizisinde yankılandı) Windrip sonunda görevden alınır ve halefi de öyle, ta ki sonunda bir askeri general demir yumrukla (ya da topukla) yönetimi ele geçirene kadar. Eleştirmen Gary Scharnhorst'un bu klasiğin son baskısına yazdığı bir önsözde yazdığı gibi: "'Burada olamaz'a verilecek cevap 'zaten oldu'dur."

" Yüksek Şatodaki Adam " Philip K. Dick tarafından (1962)

Alternatif tarihin bu temel çalışması, Franklin D. Roosevelt'in 1933'te göreve başlamasından hemen sonra suikasta uğramasıyla başlar. Yani Yeni Düzen yoktur ve Buhran sürer. Alman-Amerikan grupları ve pasifist sol, her ikisi de izolasyonizmi teşvik eder. ABD'nin ateş gücü savaşa girmeden, Hitler Stalingrad'da galip gelirken, Emperyal Japonya Çin'i ve ardından Hindistan'ı fetheder. Sonunda, ABD bir Alman nükleer saldırısından sonra teslim olur; ve Amerika, doğu kıyısında Nazi Almanyası ve Batı kıyısında Japonya tarafından işgal edilir ve Rocky Dağları'nda yarı bağımsız bir Vichy rejimi vardır. Kölelik tekrar yasal hale gelir. Yok edilmeden kurtulan birkaç Yahudi, kendilerini takma isimler altında gizler.

1960'ların başlarında Amerika'da, Reich teknolojiyle yönetiyor, Afrika'ya soykırım saldırısı için bir hidrojen bombası yapıyor ve Wernher von Braun'un roketlerini kullanarak güneş sistemini kolonileştiriyor. Naziler, köleler tarafından işlenecek geniş, verimli plantasyon arazileri üretmek için Akdeniz'i bile boşaltıyor.

Dick'in karakterleri, yaklaşan bir Alman saldırısı konusunda Japonları uyarmaya çalışan bir Nazi firarisinin neredeyse anlaşılmaz bir komplosu ortasında belirip kaybolur. Hepsi, "bir kralın vicdanını yakalamak" için tasarlanmış Hamlet'in oyun içindeki oyununa benzer. Gerçekten de, bu romanın içinde, tarihi anlatan bir samizdat eseri olan bir roman vardır. Almanlar ve Japonların yenildiği, bildiğimiz şekliyle II. Dünya Savaşı ve sonrası. Bu, alternatif ama aynı derecede gerçek bir evreni tasvir edebileceği için, yönetici otoriteler arasında dehşete neden olur.

" Ekicinin Benzetmesi " Octavia Butler (1993)

Butler'ın faşist distopyası — 2024'e tarihlendiğini belirtelim — Los Angeles'ın dışında duvarlarla çevrili bir yerleşkede yaşayan bir papaz ve kızının hikayesini konu alıyor. Burada bir düzine aile, kapılarının dışındaki cinayet ve kaostan kendilerini koruyor. Televizyonda, PYRO adlı yeni bir tasarımcı uyuşturucu sayesinde Los Angeles ve diğer şehirlerin yandığını görüyorlar. Bu uyuşturucu, yangınları izleme deneyimini seksten daha iyi hale getiriyor.

Başkan Charles Donner 6 Kasım 2024'te seçiliyor. (Tekrar söyleyeyim: Şaka yapmıyorum!) Hiç kimse ciddi anlamda çok fazla değişiklik beklemiyor: "Çoğu insan politikacılardan vazgeçti. Sonuçta, politikacılar hatırlayabildiğim kadarıyla 20. yüzyılın ihtişamına, zenginliğine ve düzenine geri dönmeyi vaat ediyor."

Aslında, Donner'ın muhalifleri ülkeyi yüz yıl geriye götüreceğini söylüyor: "Geçmişin bir sembolü gibi... hiçbir şey değil. Hiçbir öz." Yeni başkan ne vaat ediyor? "Aşırı kısıtlayıcı" asgari ücret, çevre ve işçi koruma düzenlemelerini askıya almak. Kahramanımız merak ediyor: "İnsanları zehirlemek, sakatlamak veya enfekte etmek yasal mı olacak - onlara yiyecek, su ve ölmeleri için bir alan sağladığınız sürece?" Evet, evet.

Sözleşmeli hizmet geri dönüyor. Özelleştirilmiş şirket kasabalarında, işçiler senetle ödeniyor ve sürekli borç içinde tutuluyor. Çoğu kişi için seçim, asgari ücretle çalışmak veya hapse girmek. Kolera, Mississippi ve Louisiana'da yayılıyor. Ciddi derecede hasta insanlar kızamığa çok sayıda yenik düşüyor. (Evet, gerçekten.) Okuma yazma bilmemek bir hastalık gibi yayılıyor.

Hikaye ergenlik çağındaki kızın bakış açısından anlatılıyor, azalan masumiyeti ve güçlü empati yeteneği onu olağanüstü derecede savunmasız kılıyor. "Az önce uçurumu fark ettin," deniyor ona. "Bu topluluktaki yetişkinler senin yaşadığından daha uzun yıllardır uçurumun kenarında dengede duruyorlar."

Amerika çöker ve o yola koyulur, başıboşları ve sahipsizleri toplar ve kırsal Oregon'da ütopik bir topluluk kurar. Körfez Bölgesi yağmacılar tarafından istila edilir. Yol kenarlarında leş yiyiciler, hırsızlar ve katiller pusuya yatar; bazıları yamyamlığa yönelir. Aldous Huxley'nin "Cesur Yeni Dünya" adlı eserinin nazik, uyuşturucuyla gölgelenmiş distopyasından çok uzağız.

Federal, eyalet ve yerel yönetimler hâlâ varlığını sürdürüyor, ancak yalnızca isim olarak. Butler daha sonra şöyle açıklamıştı: "Amerika Birleşik Devletleri'nin, öngörü eksikliği ve kısa vadeli aydınlanmamış kişisel çıkarların birleşik etkileriyle yavaş yavaş Üçüncü Dünya ülkesi haline geleceğini düşünüyorum."

Philip Roth'un " Amerika'ya Karşı Komplo " adlı eseri (2004)

Amerika'nın en beğenilen romancılarından birinin bu çok satan kitabında -bu yüzyıldan seçtiğimiz tek eser- faşizm, ABD'ye karşıt-olgusal ama oldukça makul bir mekanizmayla gelir: İki dönem sonra, Roosevelt 1940 seçimlerini, ünlü Nazi yanlısı Alman-Amerikan Birliği üyesi efsanevi havacı Charles Lindbergh'e kaybeder. Lindy barıştan yanadır; savaş Avrupa'nın sorunudur.

Roth, Cumhuriyetçi liderlerin seçimine kadar "adaylarının kampanya stratejisini kendisinden başka kimsenin belirlemesine izin verme konusundaki inatçı reddi" yüzünden umutsuzluk içinde olduklarını yazıyor. Yine de "seçimden sonraki sabah, özellikle anketörler arasında inançsızlık hakimdi." (Başka bir tuhaf doğruluk anı.)

Lindbergh'in göreve başlamasından sonraki haftalarda, Hitler ile dostça bir toplantı yapar ve Yahudi çocuklarını tarla işçisi ve günlük işçi olarak iç bölgelere göndererek ana akıma sokmayı amaçlayan bir "Amerikan Absorbsiyon Ofisi" kurar. Amerikalıları "yabancı ırklar tarafından sulandırılma" ve "aşağı kanın sızması" konusunda uyarır.

En çok izlenen radyo haber programında Walter Winchell, "Ve Amerikan halkı, seçilmiş başkanları tarafından işlenen bu ihanete ne kadar dayanacak? Amerikalılar, değerli Anayasaları paramparça edilirken ne kadar süre uykuda kalacaklar?" diye soruyor.

Winchell kovulur ve ardından vurulur. Lindbergh, Hitler ile saldırmazlık paktı imzalar ve Britanya ile Rusya'nın yenilgiye uğramasına neden olur. Sonunda Nazilerin Lindbergh'in kampanyasının her hareketini planladığı ve Rusya'yı işgal etmeden önce askeri bir saldırı için zaman kazandırdığı ortaya çıkar.

Sivil haklar paramparça olur ve Amerika'nın ilk Yahudi karşıtı pogromuyla sonuçlanır. Detroit'teki bir tapınakta bomba patladıktan sonra, Yahudiler yüzlerce kişi halinde Kanada'ya kaçar. Ancak sonunda Roosevelt iktidara geri döner, Kongre yeniden kurulur ve Lindbergh'in suçları telafi edilir. Roth, Sinclair Lewis'in sunamadığı bir rahatlık derecesi sunar: Burada gerçekten olamayacağına dair bir rahatlama nefesi.

* * *

Bugün böyle bir kesinlik hissetmiyoruz. Otoriterlik hastalığına yakalanan siyasi yapı tökezlemeye, belki de düşmeye başlıyor. Bu romanlar boyunca baskın duygu korkudur — kişinin kendi hükümetinden ve onun güçlerinden duyduğu korku; bir etnik grubun diğerine karşı kışkırtıldığı kendi şehrinden duyduğu korku. Gökyüzünden gelen karanlık bir el gibi korku, Capitol'ü, Beyaz Saray'ı ve temsil ettikleri demokrasi kurumlarını eziyor.

Sinclair Lewis diktatörlüğün bir sınıflandırmasını hayal etti: "Evrensel endişe, inancın ürkek inkarları, aynı tutuklama yöntemleri, gece geç saatlerde aniden kapıya vurulması... Tüm diktatörler aynı işkence rutinini izlediler, sanki hepsi aynı sadist görgü kurallarının kılavuzunu okumuş gibi."

Bu kurguları mevcut yönetim için bir oyun kitabına yerleştirirsek, (hayal edilen) sonraki adımları listelersek, şunu buluruz: Önce mahkemelere ve sonra basına saldırı, çıkarlarına karşı çıkanlara erişimi ortadan kaldırma. Bir parti Kongre'yi, başkanlığı ve Yüksek Mahkeme'yi kontrol ettiğinde, bir başkan-demagoga karşı siper ortadan kalkar. Halk, kitlesel protestolara karşı yasalar ve federal yargıçlara saldırılar gibi daha sinsi eylemleri fark edemeyecek kadar nefret dolu söylem ve gösterişle o kadar meşguldür ki. İstenen nihai durum yeterince açıktır: Büyük protestolar milisler veya Ulusal Muhafızlar tarafından kan dökülerek dağıtıldığında, yargıçlar müdahale etmek için pek bir şey yapmaz.

Bu yazarların hemen hepsi bir noktada hemfikir: Bir toplumu yatıştırmak için kullanılan tüm hileler arasında savaştan daha iyisi yoktur. Hangi düşmanın seçildiği pek önemli değildir - Meksika, Venezuela, İran, hatta belki Kanada veya Grönland - savaş kontrolü merkezileştirir ve ulusal bütçe, iletişim ve altyapı üzerinde öncelik elde eder. Amerikalılar'ın bayrakları ve başkanları etrafında birleşmesini sağlamanın tek kesin yoludur. Ambrose Pierce'ın yazdığı gibi, "Vatanseverlik ateş kadar şiddetli, acımasız ve mezar, taş kadar kör ve başsız bir adam kadar mantıksızdır."

Başkanlık demagoglarına göre, Kongre ve Yüksek Mahkeme rahatsız edici engellerdir. Kamusal eğitim, özellikle kolejler ve üniversiteler, devre dışı bırakılmalı, aç bırakılmalı ve en sonunda özel sektöre devredilmelidir. Kamusal protestoların bedeli işbirliği, ölüm veya tutuklama olduğunda kampüs isyanları bastırılabilir.

Başkan Whipple “A Cool Million”da, Başkan Lindbergh “The Plot Against America”da ve Başkan Donner “The Parable of the Sower”da hepsi (alışılmış) düşmanlar, özellikle Yahudiler, göçmenler ve fakirler konusunda hemfikir. Ana akım Protestanlık dışında hemen hemen her din derinden şüphelidir. Hindular, Budistler ve Müslümanlar bu eserlerde görünmese de, bu demagoglar onları da yerin dibine sokardı. Faşizm rekabetten nefret eder.

Ardından milisler geliyor, West'in Fırtına Askerleri, Londra'nın Paralı Askerleri ve Lewis'in Dakikalık Adamları, hepsi Proud Boys ve Three Percenters'ın ABD Kongre Binası'na saldırmasını bekliyor. Elbette, silaha ne kadar çabuk ve vahşice sarıldıkları ve gönüllü haydutlar mı yoksa son derece örgütlü askeri gaziler mi oldukları konusunda önemli bir çeşitlilik var. Bu kurgusal Amerikan tiranları ırksal grupları izole ediyor ve onlara saldırıyor ve hem Cumhuriyetçi Parti içinde hem de dışında mega şirketleri ve aşırı sağcı politikacıları harekete geçiriyor. " Burada Olamaz" filmindeki Başkan Windrip'in arkasındaki gri itibar Lee Sarason için, bugün Steve Bannon veya Stephen Miller'ı okuyabiliriz.

Son olarak, bu anlatılardaki meydan okumanın bedelini göz önünde bulundurmaya değer: Dick'te Japonya veya Almanya'ya sürgün; Londra ve Lewis'te adım adım mülklerin ve onurların soyulması. Amerikalılar geri savaşabilir, ancak en azından bu kurgusal evrenlerde nadiren kazanırlar. Yazarlar, halkın muhtemelen çok dikkatsiz, çok hazırlıksız ve birlikte hareket edemeyecek kadar derin bir şekilde bölünmüş olacağı sonucuna varıyor. Hiçbiri, Amerikan seçmeninin bir tirana bir kez değil iki kez oy verdiğini öğrenince şaşırmazdı.

Alexis de Tocqueville'in " Amerika'da Demokrasi " adlı eserinin kapanış bölümü "Demokratik Milletlerin Korkması Gereken Despotizm Türü Nedir?" başlıklıdır. Amerika'da otoriterliğin "insanları işkence etmeden aşağılayacağını" öngörür. ... İnsanın iradesi parçalanmaz, aksine yumuşakça yumuşatılır, eğilir ve yönlendirilir."

Ancak Tocqueville, "demokratik despotizmin alabileceği tüm biçimler arasında," diye devam ediyor, "en kötüsü, hükümetin tüm yetkilerini sorumsuz bir kişinin eline teslim etmek olurdu." Bu kitapların kusurlu ve çoğu zaman yetersiz kahramanlarını ayağa kalkıp direnmeye veya iktidara karşı gerçeği söylemeye iten türden bir mesajla bitiriyor: "O halde, insanların özgürlük için nöbet tutmasını ve savunmasını sağlayan o yararlı korkuyla geleceğe bakalım, kalbi çökerten ve zayıflatan o sönük ve boş dehşetle değil."