Herhangi bir <em>Star Wars</em> filminden daha fazla para kazandırdı. Muhtemelen daha önce hiç duymadınız.

Yine de Ne Zha 2 başka şekillerde de bir başarı. Animasyon, herhangi bir ülkeden gördüğüm en iyilerden bazıları, hatta ilk filmin etkileyici vuruşlarını bile geride bırakıyor. İlk film, devam filmine kıyasla daha sıkı bir hikaye ve daha güçlü bir duygusal rezonans avantajına da sahipti. Ne Zha 2'de nefes kesici sahneler var - bir ağaçta altın yapraklara toplanan cennetsel iblis avcılarından oluşan bir ordu, gökyüzüne yırtılmış dikişlerden akan cehennem lavları, en saf yeşimden oyulmuş bir göksel saray - ki bunlar filmin en önemli noktaları olarak gösterilebilir. Kapsamlı görseller, heyecan verici dövüş sahneleri ve evrensel temalar (arkadaşlar, aile, kişinin kaderini belirlemek) arasında, Ne Zha 2'nin özellikle Çin Yeni Yılı gibi büyük bir tatil haftasonunda yayınlanmasına rağmen neden bu kadar büyük sayılar elde ettiği tam olarak bir gizem değil.

Peki ya oyunda daha uğursuz güçlerin suçlamaları hakkında ne yapmalı? Örneğin, filmde Amerika karşıtı göndermeler var mı ? Kesinlikle böyle düşünen izleyiciler var (bazı Çinli sosyal medya kullanıcıları da dahil), sekizgen Yuxu Sarayı'nın açıkça Amerika Birleşik Devletleri'nin Pentagon'unu anımsatmak için tasarlandığını iddia ediyorlar (sekiz rakamı Çin kültüründe belki de en uğurlu rakam olarak kabul edilir ve çok sayıda premodern tapınak ve yapı sekiz kenarlı olarak inşa edilmiştir); Yuxu Sarayı'nın beyaz renginin şüphesiz Beyaz Saray'a ve/veya beyaz insanlara bir selam olduğunu (Çin'de beyaz yeşim taşı tarihsel olarak yeşil yeşim taşından bile daha değerli olmuştur ); Ne Zha'ya sınavlarını geçtiği için verilen kolyenin, ABD para biriminde bulunana benzer bir kel kartal figürüyle süslenmiş olduğunu (kuş, her ikisi de Çin mitolojisinde bulunan yaratıklar olan bir fenghuang anka kuşu veya Vermilion Kuşu gibi görünüyor); ve Chan tarikatının göksel kazanının tepesine işlenmiş sembolün açıkça bir dolar işareti olduğu (söz konusu işaretin bir yerine iki dikey çubuğu vardır, yan tarafında S harfi vardır ve gerçek antik Çin bronz kazanlarında bulunan qiequ tasarımlarına en azından aynı derecede benzemektedir).

"Işığa hizmet ettiğini iddia ediyorsun ama tek yaptığın zayıfları avlamak," diye suçluyor Ao Bing, filmin gerçek Büyük Kötüsünü, ikincisinin tüm ihaneti ortaya çıktıktan sonra, son yüzleşmede. Bu kınama, filmdeki Amerika karşıtı duyguları okuyanlara göre, Ne Zha 2'nin açıkça ABD'ye saldırdığının tartışılmaz kanıtı olması gerekiyor. Her iki ülkede de kökleri olan Çinli Amerikalı bir eleştirmen olarak bunu göremediğimi bildirmekten üzgünüm. Sonuçta, Amerika ikiyüzlülüğü icat etmiş değil. Çin sosyal medyasında, hikayenin kötülüğünün ardındaki baskıcı gücün Çin Komünist Partisi'ne örtülü bir gönderme olduğunu tahmin eden birçok izleyicinin olması da aynı derecede anlamlı geliyor. Yurt içinde ve yurt dışında birçok gişe rekortmeni filmde olduğu gibi, politikaları yoruma açık.

Peki ya Ne Zha 2'yi yapay olarak zirveye taşımak için milliyetçilikle körüklenen daha geniş bir komplo olduğu iddiaları ne olacak? Kesin bir karar vermeyeceğim. Elbette, Çin dışında vizyona giren birçok filmde olduğu gibi, yapay çimlendirme ihtimali de var. (ABD'de de benzer iddialar Sound of Freedom'ı rahatsız etmişti , ancak Slate'ten Sam Adams filmi izlediğinde, seyirciler sanki Top Gun'mış gibi akın akın gelmişti.) Ancak İngilizce medyanın gösterdiği bazı kanıtlar göz devirmeyi gerektiriyor. Şirketler çalışanlarını sinemaya götürüyor veya onlara filmi görmeleri için kupon veriyor mu? Çin'de yıllardır indirimli veya ücretsiz sinema biletleri veriliyor ve bu sadece Çin filmleri için değil . Filmi defalarca izleyen hayranlar? Titanik'ten Avatar'a kadar gişe rekorları kıran birçok filmde düzenli olarak görülen bir manzara, vatanseverlik coşkusuna gerek yok. Ne Zha 2'nin gişe rakibi Kaptan Amerika: Cesur Yeni Dünya'dan nefret mi ediyorsunuz? Evet, kulübe katılın . Filmi eleştirdiğiniz için sosyal medyada saldırıya mı uğruyorsunuz? Çin'in sansürünün çok gerçek sorununu bir kenara bırakırsak, bu artık internette dile getirilen her türlü farklı görüşü benimsemenin bedeli. (Lütfen bana Sydney Sweeney hakkındaki yazımın sonrasını sormayın.) Ayrıca, Ne Zha 2 hakkındaki tüm çevrimiçi yargıların kesinlikle övgü dolu olduğunu öne sürmek de tamamen yanlış olur. Çin sosyal medyasında ve film inceleme sitelerinde arama yaparsanız, olumsuzdan ılımlıya ve olumluya kadar uzanan görüşler bulacaksınız. Sürpriz: Çinliler tek tip değil ve hepsi ulusal egemenlik için kanlı bir arzuyla hareket etmiyor. Birçok Çinlinin, çoğu gün Amerika'yı aklından bile geçirmediğini öğrenmek bazı Amerikalıları şaşırtabilir.

Ne Zha 2'nin İngilizce versiyonu, filmin arkasındaki yurtdışı reklamı ve parasına, A24'ün zevk yaratma gücüne ve yeni dublajdaki karakterlerden birini seslendiren Michelle Yeoh'un yıldız gücüne rağmen Amerikan gişesinde çok kötü bir performans sergileyebilir. Çin kültürü, video oyunları , sosyal medya uygulamaları ve sanırım çirkin bebekler gibi araçlarla küresel etkisini artırmada bazı ilerlemeler kaydetmiş olsa da, uzun süredir Çin düşmanı inançlarla aşılanmış Amerikalı izleyicilerden, Kung Fu Panda olmayan ve daha önce hiç duymadıkları farklı bir Çin filminin devamı olan açıkça Çin yapımı bir filme para vermelerini istemek hâlâ çok fazla olabilir. Peki. Ama eğer Ne Zha 2 başarısız olursa, indirgeyici korku tüccarlığı yüzünden değil, kendi başarıları yüzünden olsun. Filmin kötü adamı, düşmanlarına karşı önleyici saldırısını meşrulaştırmaya çalışırken, "Eğer egemenliğimiz gerçekten sağlam olsaydı, asla bu kadar ileri gitmezdim" diyor. Hah, belki de aradaki benzerliği görmeye başlıyorum .