CERN'in yeni direktörü Mar Capeáns: "Evrenin sadece %5'ini biliyor olmamız korkutucu."

58 yıl önce Santiago de Compostela'da doğan fizik doktoru Mar Capeáns, dünyanın en büyük parçacık fiziği laboratuvarı olan Avrupa'nın CERN'inin yeni operasyon direktörüdür. Bu yeni pozisyonundaki temel görevi, kendi deyimiyle "her şeyin sorunsuz bir şekilde yürümesini" sağlamak olacaktır. Bu, İsrail (kendisini finanse eden), İran ve Filistin (akademik işbirlikçileri) gibi yeminli düşmanlar da dahil olmak üzere 110 ülkeden 20.000 bilim insanını bir araya getiren bir kurumla uğraşırken büyük bir zorluktur. İspanya, 25 üye ülkesinden biridir ve yaklaşık 1,2 milyar avro tutarındaki yıllık bütçenin %7'sine katkıda bulunmaktadır.

Capeáns'ın görev süresi 2026'da başlayacak ve 2030'da sona erecek. Bu yıllar boyunca, Cenevre'de (İsviçre) bulunan Avrupa laboratuvarı, 2012'de gözlemlenmesi gereken son temel parçacığı, Higgs bozonunu keşfeden ana parçacık hızlandırıcısı LHC'nin gücünü onla çarpmak gibi tarihindeki en büyük zorluklardan bazılarıyla karşı karşıya kalacak. Ayrıca, Dünya'daki en büyük yeni deney olacak, üç kat daha büyük bir makine olan Geleceğin Dairesel Çarpıştırıcısı'nın (FCC) inşasına da karar verilecek. Yapımında ihtiyaç duyulacak teknoloji henüz net değil, ancak neredeyse her şeyi hala bilinmeyen evrenin %25'inin neyden oluştuğunu ortaya çıkarabilir.

Capeáns geriye dönüp baktığında, 30 yıldan fazla süredir çalıştığı bu organizasyonda hiçbir İspanyol'un kendisi kadar yükselmediğine inanıyor. Kendisine, hızlandırıcılar, teknoloji ve uluslararası ilişkiler gibi diğer alanlardan beş direktör daha katılacak. Bunlara, İtalyan Fabiola Gianotti'nin yerine genel müdür olarak atanan İngiliz Mark Thomson liderlik ediyor. EL PAÍS ile video konferans yoluyla yapılan bu röportajda, bilim insanı dünyanın fizik katedralinin gelecekteki keşiflerine girişiyor.

Soru: Mevcut jeopolitik gerginlik CERN'in geleceğini tehdit ediyor mu?

Cevap: Durum çok zor. Bu laboratuvar 70 yıllık varoluşunda muhteşem bir istikrar dönemi geçirdi. Bu, onu finanse eden Üye Devletlerin sayısının artmasıyla mümkün oldu [İsrail hariç hepsi Avrupa]. Burada iş birliği olmadan hiçbir şey yapılamaz ve gücümüz burada yatıyor. Bütçe tahsislerinin temel bilimden saptırılacağını, hiç gelmeyebilecek, hafife aldığımız ülkelerden katkılar olacağını duymaya başlıyoruz. 70 yıllık başarıyı, iş birliğini ve bilgi paylaşımını çöpe atmak ayıp olur. Bugün Avrupa'nın, iş birliğinin, başkalarını dinlemenin, rekabetçi olmanın ancak kimseyi dışarıda bırakmamanın her zamankinden daha geçerli temel değerler olduğu bir süper Avrupa olduğuna inanıyorum.

S. Çin'in çok benzer bir hızlandırıcı planladığı FCC'yi Avrupa Çin'den önce mi kuracak?

A. CERN'in üç temel hedefi vardır: 2026-2029 teknik aradan yararlanarak LHC'yi geliştirmek, parçacık fiziğinde daha iyi sonuçlar elde etmek için 2029'daki yeniden başlatılmasına hazırlanmak ve uzun vadeli geleceği tanımlamak. Olası seçenekler arasında 90 kilometre çapında bir hızlandırıcı olan FCC yer alıyor. Kararlar sürdürülebilirlik, uluslararası işbirliği ve teknolojik gelişmeyi göz önünde bulundurmalıdır, çünkü bu projeler yıllarca hazırlık ve ortak yatırım gerektirir. Bu süreç son derece ilginçtir ve şu anda Avrupa Parçacık Fiziği Stratejisi'nin bir parçası olarak kararlaştırılmaktadır. Bu, ülkelerin veya bilim insanlarının sahip olduğumuz en büyük soruları yanıtlayacağına inandıkları bilimsel tesisi söylemeye başlayabilecekleri aşağıdan yukarıya bir süreçtir. Ve buna maliyetler ve ilgili politikalar eklenmelidir. Muhtemelen, FCC kadar büyük bir makine CERN'in genişletilmesini, farklı bir yönetim modelini ve üye ülkelerden gelmeyen dış finansmanı gerektirecektir. Bunların hepsi şu anda tartışılıyor ve yıl sonuna kadar bir sonuca varılacak. Dairesel bir makinenin bize sunabileceği maliyet ve emek konusunda makul miktarda fikir birliği var gibi görünüyor. Çinliler muhtemelen inşaat açısından oraya ilk varacaklardır . Ancak fizik için böylesine karmaşık bir makine inşa ettiğinizde, tutarlı bir bilimsel topluluğa, yalnızca CERN'in sahip olduğu tarihi bir altyapıya ve ayrıca ileriye doğru ilerleyen uluslararası bir topluluğa ihtiyacınız olur. Bu üç şeyi masaya yatırırsak, bence iyi iş çıkarıyoruz.

S. CERN'e 1992'de geldiniz. O yıl, Fransız direnişinde savaşmış ve Dachau'da iki yıl tutuklu kalmış, ardından mühendis olmuş ve fizikte uzmanlaşmış profesörünüz Georges Charpak , LHC'nin temelini oluşturan bir parçacık hızlandırıcısı yarattığı için Nobel Fizik Ödülü'nü kazandı. 2012'de bu makine, kendisine sadece bir yıl sonra Nobel Fizik Ödülü kazandıran Higgs bozonunu keşfetti. Bu laboratuvardan bir sonraki büyük keşif ne olabilir?

A. Hepimizin aradığı şey karanlık madde . Higgs parçacığını veya madde ile antimadde arasındaki asimetriyi anlamak gibi başka hedefler de var, ancak geceleri beni uyutmayan şey, bunca yıldan sonra evrenin yalnızca %5'ini anlıyor olmamız. Bunu korkutucu buluyorum. LHC ile, özellikle bir sonraki yüksek parlaklık aşamasında, karanlık maddeyi keşfedebileceğimize inanıyoruz ve bu, evrenin %25 daha fazlasını açıklamamıza yardımcı olacaktır. CERN'den bununla ayrılırsam, şimdiden mutlu olurum. Ve eminim bir Nobel Ödülü daha olacak.

S. LHC tam olarak ne görecek?

A. Yeni parçacıklar . Yapacağımız şey, bu parçacıkların var olduğunu deneysel olarak kanıtlamak ve dolayısıyla karanlık maddenin var olduğunu ve dolayısıyla varlığına dayanan tüm teorilerin otomatik olarak doğrulanacağını kanıtlamak. Bu, kozmolojiyle, astrofizikle yakından ilişkilidir... Hepimiz aynı şeyi arıyoruz.

S. Evrenin diğer %75'ini oluşturan karanlık enerji keşfedilebilir mi?

A. Çok daha zor. Karanlık enerjinin ne olduğu konusunda bir fikir birliği yok. Orada olduğunu biliyoruz ama ona nereye saldıracağımızı bilmiyoruz.

S. Bu keşiflerin üstünde kütle çekimi ve kuantum mekaniğini birleştiren bir teori var, bunu kanıtlamak mümkün mü?

A. Parçacık fiziğinin tarihi kuvvetleri birleştirmek üzerinedir. Beni bu alana en çok çeken şeylerden biri, her şeyin güzelliğe ve sadeliğe doğru yönelmesidir. Ve dört temel kuvvetin tek bir teori içinde var olmasından daha güzel ve basit bir şey olamaz. Gerçekten aradığımız şey bu, her şeyi açıklayan bir teori. Bugün sahip olduğumuz ekipmanla, varlığını kanıtlamak çok zor, ancak peşinde olduğumuz hedef bu.

S. Bu kavramlardan bazıları dinin ele aldığı kavramlar kadar geniş ve belirsizdir. Sizce bu evrenin tamamında Tanrı'ya yer var mı?

A. Tamamen farklı konular. Bazı insanların inanca ihtiyacı vardır. Bilim, parçacık fiziği, bir Tanrı olup olmadığını anlamaya çalışmaz. Anlamak istediğimiz şey, evrenin kökenini fizik yasaları perspektifinden anlamaktır. Ve CERN topluluğu içinde, tüm spektrumlara ve farklı dinlere sahipsiniz; harika.

S. Atanmanız İspanya'nın CERN'deki rolünü nasıl etkiliyor?

A. CERN'in İsviçre'deki İspanyol laboratuvarı olduğuna ikna oldum. Burada çalışmış birçok İspanyol'un mirasını taşıyorum. İspanya'nın çok güçlü bir bilimsel topluluğu var ve yaptığımız her şeye dahil olmalı. Her zaman İspanyolların ilgili pozisyonlarda olduğundan emin olurum; bu gençleri cezbediyor ve bunu görmeleri onlar için çok önemli. Zaten çok ilerleme kaydedildi.

S. ABD Başkanı Donald Trump, CERN'dekiler de dahil olmak üzere uluslararası bilimsel iş birliği projelerinizi kesmekle tehdit ediyor . Bu sizi nasıl etkileyebilir?

A. Eğer doğrulanırsa, sorunlarımız olacak. Amerika Birleşik Devletleri hem finansal hem de uzmanlık açısından çok önemli bir ortak. Çok karmaşık olan parçacık dedektörleri konusunda onlarla yoğun bir şekilde çalışıyoruz ve tıpkı diğer ülkelere yaptığımız gibi onlara da bağımlıyız. Umarım bu şeyler giderek düzelir ve Amerika Birleşik Devletleri'ndeki parçacık fiziği bilim insanları topluluğu çok kısa vadeli önlemler nedeniyle zayıflık durumuna düşmez.

S. Anlattığınız gibi bir CERN , Avrupa'nın yakın zamanda yeniden militarize olmasıyla uyumlu mudur?

A. Evet, öyle olmak zorunda. Avrupa temel ve temel bilimi yapmayı bırakmayı göze alamaz. Politikacıların temel bilimin gençler ve sürdürülebilirlik için uzun vadeli bir taahhüt olduğunu ve büyük ekonomik ve endüstriyel yankıları olduğunu anlamalarına yardımcı olmalıyız. Bunu haritadan silmek geriye doğru bir adım olurdu. 30 yıldır CERN'deyim ve bunun anlaşılmaması bana imkansız görünüyor. Ancak uyanık olmalıyız çünkü temel bilim pazarlığa açık olmamalı.